– Вот это и печалит. Кто тебя впустил? – спросила Ирина. – Опять Юрию плакалась, что у тебя проблемы?
– Да и не было тут никакого Юрия! – оправдывалась Лёлька. – Я пришла, звонила, звонила, думала – он дома. А его и нет! Ну, думаю, раз уж пришла, не уходить же! Позвонила к соседке, взяла запасные ключи. Она меня знает, вот и дала! А потом вот эта дамочка пришла! Спросила Павлину Леонидовну, а я сказала, что такая тут и не проживает, а что эта самая Павлина только твоя свекровка! А она на меня еще и накричала!
Зинаида Лукинична до этого момента сидела, крепко сцепив губы, и лишь после жалобы Лёльки выкатила белесые глаза и аккуратно возмутилась:
– А как же я могла на вас не наорать, если вы насильно вселились в квартиру моей знакомой, да еще и выписали с жилплощади несчастную женщину?!
Ирина уже разложила все продукты по местам, налила себе чай и уселась напротив носатой гостьи.
– Зинаида Лукинична, – спокойно начала она. – Павлина Леонидовна здесь никогда не проживала. Никогда! Здесь проживала только я! Мне папа эту квартиру купил, потому что свою разменял. Вот я и проживала здесь в гордом одиночестве. А потом…
– Потом ее как-то угораздило влюбиться в этого тетерева Терентия, хотя даже не влюбиться, а так, решила замуж сбегать, – пояснила Лёлька. – А тот и рад стараться. Мигом сюда перебрался!
– Погодите… вы что-то путаете, – остановила лопотунью Зинаида Лукинична. – Терентия я великолепно знаю, он холостяк и временно жениться не может. Потому что ему тогда комнату не дадут. Что вы мелете, голубушка?
Лёлька снова вытаращила свои пуговичные глаза и постаралась ответить вежливо:
– Я не мелю! Конечно, мне бы тоже хотелось, чтобы моя подруга вышла замуж не за такого урода, прямо стыдно за нее, ей-богу! Но уж любовь, сами понимаете, накроет, как лавина, полюбишь и пингвина, я бы сказала…
– То есть… погодите-ка… – отвесила челюсть Зинаида Лукинична. – Получается… Вы хотите сказать, что Терентий ваш муж?
– Да боже избавь! Какой это муж! По мне, не подходит ни к одному платью! – махнула рукой Лёлька. – Вот у меня Викеша!..
– Это мой муж, – упрямо произнесла Ирина. – Только мы с ним в загс не ходили…
– Потому что он считает, что любовь не терпит штампов, так ведь? – горько усмехнулась Зинаида Лукинична.
Лёлька испугано прикрыла рот рукой.
– Ирка! Он и на этой бабушке женат бы-ы-ыл! – еле пролепетала она.
– О чем вы говорите… – сурово сверкнула на нее глазами Зинаида Лукинична. – Для меня он слишком молод и вертляв. А вот для моей дочери…
– А она на вас похожа? – не могла успокоиться Лёлька.
– Ада? Н-не знаю… кажется, в ней больше отцовской породы… – нахмурилась пожилая женщина и посмотрела на Ирину. – Он с ней был знаком долгие годы. Они учились вместе. Сначала в школе, потом… Адочка была младше его на два года…
– И она его полюбила, да? – спросила Ирина.
Женщина неопределенно качнула головой:
– Вернее, это он ее полюбил. Во всяком случае, он просто не давал ей проходу. Я отговаривала Аду, как могла, но… разве нас, родителей, кто-то слушает…
И Зинаида Лукинична рассказала весьма интересную историю.
Ада, ее дочь, вместе с Терентием с самого рождения жили в одном поселке. Их родители жили там же. А потом родители как-то в одночасье решили уехать в большой город, чтобы строить лучшую жизнь. Поселились рядом – кучкой легче было пробиваться сквозь жизненные трудности. Прошло какое-то время, детки пошли в школу, а родители стали реже встречаться, у них появились свои новые друзья, коллеги по работе, короче, жизнь их, что называется, разбросала. Но Ада и Терентий продолжали учиться в одной школе, однако тогда они друг друга просто не замечали. Правда, Зинаида Лукинична вместе с Павлиной Леонидовной состояли в общешкольном родительском комитете, встречались несколько раз в году, вспоминали былые годы, и этого им было достаточно. После школы Терентий пошел на курсы, чтобы стать умелым сантехником, а Ада сдала экзамены в технический вуз. Закончила его весьма недурно, и ее, как краснодипломницу, оставили работать здесь же – в местной жилконторе, заместителем начальника ЖЭКа. А через год старый начальник ушел на пенсию, и его место заняла весьма перспективная, умненькая Адочка. И вот тут и произошла встреча двух молодых людей. Молодой интересной начальницы и молодого, но уже опытного слесаря – золотые руки, он даже ночью не мог забыть о работе. Они просто не могли не встретиться! Тем более что у них была ну такая маленькая конторка, работники жаловались, что друг у друга по головам ходят. Они встретились, и Терентий просто ослеп от неземной красоты Адочки. Девушка была высока, стройна, длиннонога и длиннорука и ждала квартиру, что придавало ей особый шарм.
От этого факта любовь Терентия просто захлестывала. Он приходил на работу со скромным букетиком пыльных бархатцев, содранных с соседней клумбы, и, прячась от посторонних взглядов, совал их в дверную ручку начальства. Она приходила на работу, с умилением прятала лицо в грязные растения, по ее щекам ползала тля и счастливая улыбка.
Может, и разгорелась бы это робкое чувство в пылкую семейную страсть, ежели бы не жуткая несправедливость. Не успели еще Адочке выделить отдельную квартиру, как оказалось, что она очень скоро станет мамой. А это умелого слесаря совсем не радовало. А ну как девушке и вовсе квартиру не дадут? А ребеночек уже есть! В общем, любовь в сердце Терентия стала погибать. А вот у Адочки как раз напротив – чем больше менялась фигура, тем чаще она старалась схватить Терентия под руку, прильнуть к нему горячей щекой или и того хлеще – рассказазать, что ей прописал гинеколог! А у Терентия вдруг стала умирать бабушка, и любимый внук возжелал проводить ее в последний путь. Причем бабушка не нашла ничего лучшего, как скончаться в ближнем зарубежье. Терентию пришлось уволиться и уехать к умирающей. Адочка проводила любимого на крыльце родного ЖЭКа, дальше он ее не пустил, но зато на прощание крепко поцеловал и пообещал, что бабуся непременно перепишет на него все свое состояние.
Прошло три года, и Адочка вдруг поняла, что ее любимый возвращаться не думает, так что воспитывать крошечную дочурку ей придется одной. К чести молодой мамаши, она не стала о нем больше вспоминать – квартира у нее теперь была, на работе в очередной раз подняли зарплату, а впереди маячил карьерный и душевный рост. Терентий в такую замечательную жизненную схему теперь вписывался с трудом. Да к тому же его бегство было таким низким, что Ада просто вышвырнула его из своего сердца. Чего нельзя сказать о Зинаиде Лукиничне. Женщину вдруг снова потянуло к земле, правда, теперь она всерьез решила обустроиться под жарким кубанским солнцем, переселиться в домик почившей Терентьевой бабушки и выращивать черешню. И то, что Терентий никак не спешит к ним с этим самым домиком, волновало ее немало. Зинаида Лукинична уже приходила к нему домой, но там сообщили, что теперь здесь такие не проживают. Собирала справки, да только все безуспешно. И вот тебе на! Судьба наконец улыбнулась даме широкой белозубой улыбкой! Зинаида Лукинична забежала к троюродной сестре мужева зятя – та на неделю взяла сумку на колесиках, а сама не отдает третий месяц! И вот, поднимаясь по лестнице, вдруг увидела, как ее землячка Павлина Леонидовна – матушка этого мерзавца – открывает дверь в квартире напротив! Конечно же, Зинаида Лукинична и минуты не стала ждать – позвонила, едва за Павлиной Леонидовной захлопнулась дверь. Ой, что тут началось! Павлина ужом вилась возле своей несбывшейся родственницы, предлагала чай и сахар, а сама не забывала утирать глаза платочком – Терентий весь в делах и никак не может разобраться с наследством. А все потому, что вокруг него одни враги! И никто не хочет Терешиного счастья! Но уже совсем скоро Тереша наконец сделает все бумаги, и вот тогда!..
– Тогда я в первый раз вас и увидела, – напомнила Зинаида Лукинична Ирине. – И ваше поведение показалось мне просто вызывающим. Вы то и дело намекали, что имеете какое-то право на квартиру! А какое право, если Павлина мне сама сказала, что это квартира ее и съезжать она отсюда никуда не собирается!
– Понятно… – медленно покачала головой Ирина, – отчего это она так настойчиво просила меня, чтобы я никому ничего не говорила. Вот почему так поспешно смотался дорогой Терешенька, а сама Павлина
