доказательством, как предполагает Форрест, существования затонувшего материка на севере океана во время ледниковой эпохи. Высота в три тысячи метров, приписанная «Атлантским Альпам», необходима, чтобы обеспечить такое далёкое распространение льда на юг.
Форрест производил свои исследования главным образом на Британских островах и считает, что Англия после новочетвертичной (последней) эпохи оледенения больше не покрывалась льдом, потому что северный атлантический материк уже погрузился в океан.
Реконструкция Атлантиды.
Желая доказать возможность существования Атлантиды Платона, французский учёный Пуассон допускает, что североатлантический материк Форреста действительно существовал, но исчезал постепенно, дробясь на части. Вначале могла погрузиться его северная часть, тогда как южная, расположенная вокруг Азорских островов, сохранилась в виде огромного острова, существовавшего ещё после новочетвертичного оледенения.
Пуассон отмечает по этому поводу, что некоторые учёные объясняли исчезновение новочетвертичного оледенения появлением здесь тёплого течения Гольфстрима, что могло произойти только после погружения атлантского материка. Это произошло, по его мнению, приблизительно между датами 18 500 и 6500 лет до нашей эры.
Последним погружением могло быть исчезновение большого острова, центральной частью которого были современные Азорские острова и который считался легендарной Атлантидой Платона.
Предполагаемое местонахождение Атлантиды.
Во всяком случае, по данным геологии, рельеф дна океана даёт возможность к созданию гипотез существования суши различных очертаний и размеров. И даже если не вспоминать Атлантиду Платона, геологи предполагают, что некоторые подводные части океана были недавно (в геологическом смысле) крупными участками суши и погружение их могло происходить довольно быстро.
По этому поводу было высказано несколько мнений. Одни геологи склоняются к тому, что местом последнего затопления суши было именно Азорское подводное плато с одинаковыми глубинами, не превышающими 1 тысячу метров, несущее Азорские острова и окружённое со всех сторон глубинами свыше 6000 метров. Другие считают, что континентальная глыба значительных размеров, погрузившаяся под уровень моря, находится в районе островов Канарских, Азорских и Зелёного Мыса. Современные геологи признают, что имеются признаки недавнего существования крупных участков суши на месте Атлантического океана и что следы недавних опусканий отмечены на всех его берегах.
Итак, тысячелетний мрак, окутавший загадку Атлантиды, стал рассеиваться, существование Атлантиды уже признано возможным и даже точно указывается место, где она могла затонуть.
Измерения дна южной части океана также говорят о том, что она представляет собой затопленную морем горную страну. Глубоководные же впадины океана образовались при более поздних опусканиях.
Даже в настоящее время Атлантический океан представляет собой область земной коры, ещё находящейся в стадии погружения.
Вулканизм в области подводного хребта отмечает расколы и дальнейшие опускания подводной горной системы. Но ещё более ярким доказательством недавних и очень сильных погружений являются подводные долины, которые спускаются по склонам материков иногда до глубины в 2000 метров и больше.
Изгибаясь, как русло рек, они продолжаются на дне океана, причём некоторые из них разветвляются и оканчиваются плоским широким дном или веерообразной дельтой. Подводные долины найдены у самых разнообразных берегов, в местах, где преобладали погружения, и в областях, испытавших повторные поднятия.
В настоящее время признано, что это опущенные и затопленные области суши с обычными речными долинами, размытыми когда-то течением рек.
Одной из причин затопления могли быть местные крупные опускания суши.
В Атлантическом океане это доказывается тем, что у ряда берегов имеется чрезвычайно узкая неустойчивая переходная область между материками и впадиной океана; обрывистыми, как бы отколовшимися и изрезанными берегами Европы и других материков; глубоководными долинами затопленных рек у всех материков Атлантического океана; погружённой материковой глыбой в основании Азорских островов и вулканизмом дна океана.
За последние десять — пятнадцать лет
(1945–1959)
К тому же теперь известно, что лавы, быстро охлаждающиеся в воде и медленно остывающие на воздухе, имеют разное строение. Кусок лавы, добытый со дна океана при проведении кабеля в 1898 году, о котором говорил ещё Термье, так называемый тахилит, мог образоваться только на воздухе при отсутствии давления на него воды. Затем известно, что лавы, пробывшие в морской воде более 15 000 лет, распадаются, расстекловываются.
Следовательно, стекловидная лава, про которую говорил Термье, была под водой меньше этого срока. Отсюда можно сделать вывод, что дно океана севернее Азорских островов, там, где проводился трансатлантический кабель, было сушей, которая погрузилась в морскую пучину меньше чем за 15 000 лет до наших дней.
За последние 10–15 лет производились исследования дна океана в месте возможной гибели Атлантиды. Измерения глубин показали, что северная часть подводного Атлантического хребта и Азорское подводное плато имеют подводные горные хребты и долины, а это говорит, что они были надводными. Чрезвычайно интересны образцы горных пород и грунта, полученные со дна океана в области северной части Атлантического хребта. С его восточного склона был вытащен кусок известняка с инкрустированным в нём марганцем. Марганец найден и в кусках коралла, взятых к северу от Азорских островов. Присутствие марганца доказывает, что в этой области был некогда приток речной воды, в которой марганец находился в растворённом виде. При смешении пресной воды с морской марганец всегда выпадает в виде осадка, что и происходит в прибрежных зонах. Места, где был обнаружен марганец, далеко расположены от Европы и Америки; речная вода с этих материков попасть туда не могла, — следовательно, склоны подводного хребта были когда-то над поверхностью океана и по ним протекали реки.
Изучая пробы грунта, взятые в северной области Атлантического подводного хребта, некоторые учёные пришли к выводу, что во время ледниковых периодов этот хребет выступал над водой. В периоды оледенений холодные течения с севера, упираясь в восточные склоны хребта, отклонялись к востоку и проникали в Средиземное море, где найдены виды холодолюбивой фауны того времени. По-видимому, поднятия и опускания хребта повторялись не один раз и сопровождались вулканическими извержениями, что доказывается отложениями вулканического пепла, найденного в слоях грунта межледниковых периодов. В колонках грунта было два слоя вулканического пепла, причём верхний, более «молодой», образовался 12 тысяч лет назад, то есть около десяти тысяч лет до нашей эры, как раз во время гибели Атлантиды. То, что на дне океана мог образоваться слой пепла, доказывает мощность бывших здесь вулканических извержений.
Кроме того, на дне имеются свежие базальты — изверженные вулканические породы. Это говорит о недавнем времени их образования и тоже может стоять в связи с опусканием Атлантиды.
В колонках грунта, взятых со дна тропической части океана, найдены морские и пресноводные виды одноклеточной водоросли диатомеи. В нижних слоях грунта, поднятого с отрога Средне-Атлантического хребта, были только пресноводные диатомеи, напоминающие донные отложения озера. Морскими течениями с материков их не могло занести, — тогда они были бы перемешаны с морскими видами, как в верхних слоях этой же колонки и как в колонках грунта, взятых из других мест. К тому же слои некоторых
