титана — героя-небодержателя Атласа, по-гречески — Атланта. А имя Атлант?
Ни в одном из языков Средиземноморья нет корня этого слова. Древнейший народ северо-западной Африки был назван Геродотом в IV веке до нашей эры атлантами. В древней Америке у входа в залив Ураба стоял город Атлан. Ацтеки, по преданию, приплыли в Америку из страны Ацтлан. И только в ацтекском языке имеется слово «атл», означающее «вода», и корень «илан», означающий «посреди воды». Весьма вероятно, что миф об Атланте возник после гибели Атлантиды, а тогда и название «Атлантида» древне́е, чем имя Атлант, чем название Атласских гор и Атлантического океана.
Нет никакой надобности считать культуру атлантов праматерью всех культур. Но она, несомненно, благодаря связям между народами, могла оставить некоторые черты на длинном пути от Америки до Европы, от Африки до Месопотамии и Индии не только в виде преданий и религиозных пережитков, но и в виде памятников материальной культуры.
Гигантские развалины храмов и пирамид, священные города, каменные скульптуры, загадочные иероглифы, общие символы — все эти повторяющиеся черты сходства так необычны, что невольно хочется поднять завесу над далёким прошлым и заглянуть в ещё более древние времена.
Не зная многого и не имея ещё возможности проникнуть в ту область, где приходится пока ходить с завязанными глазами, нам всё же мерещится возникающий из глубин геологического времени исчезнувший материк и появляющиеся из доисторической эпохи народы, оставившие в древнем мире свои следы в виде календаря, письменных знаков, архитектуры и начатков астрономических знаний. Иными словами, как, по свидетельству древних, потонувшая Атлантида оставила на поверхности океана огромные массы плавающей пемзы, так и последние атланты и их переселенцы оставили среди других народов неизгладимые черты своей культуры.
По великой морской дороге, по островам и побережьям в доисторические времена прошли переселенцы, торговцы и воины атлантов. После них, осталась длинная вереница легенд о великанах, амазонках, кузнецах и титанах, о гераклах, атлантах и Прометеях. И как под истрёпанной, обветшалой тканью мифов всегда можно найти незыблемую основу, уцелевшую после того, как узор ткани уже погублен временем, так и в преданиях народов, бывших в сношениях с атлантами, обнаруживаются еле заметные очертания исчезнувшей страны.
Но, к сожалению, большая часть учёных до сих пор иронически улыбается при одном только упоминании Атлантиды и не желает заниматься её поисками. Одни считают это бессмысленной потерей времени, потому что этого нельзя сделать усвоенными, привычными методами. Другие предпочитают решать этот вопрос ещё проще и, не задумываясь, заявляют, что Атлантиды никогда не было и что это плод чистейшей фантазии, то есть то же, что говорили авторитетные учёные XIX века про Трою, воспетую в «Илиаде» Гомера.
Однако теперь, перед лицом последних достижений океанографии и геологии, такое отрицание уже невозможно.
Некоторые археологи начали определять методом атомного распада изотопа углерода C14 возраст древнейших культур, и теперь уже многое пришлось изменить в существовавших до сих пор взглядах. Например, этим методом на острове Сайпан в Тихом океане найдено поселение 1375 года до нашей эры, тогда как до сих пор было признано наукой, что первые поселенцы на островах Тихого океана появились не ранее первых веков нашей эры. Этим же методом установлено, что человек жил в Центральной Америке в XXII тысячелетии до нашей эры, хотя учёные считали, что заселение Америки произошло через Азию не раньше, чем в XII–XV тысячелетиях до нашей эры. Новый метод может многое изменить в создавшихся взглядах, установив более точный возраст доисторических культур и тем самым раскрыв их взаимосвязи.
Ещё заманчивее — опустить на дно Атлантического океана батискаф в районе Азорских островов на глубину 3000 метров. В настоящее время эти стальные камеры, с двумя наблюдателями, уже достигают более 4000 метров глубины, люди в них могут проплывать на такой глубине расстояния в несколько километров и держаться под водой несколько часов.
Но вряд ли наблюдатель увидит на дне океана остатки Атлантиды. Чтобы их обнаружить, надо делать раскопки под давлением столба воды в 3000 метров и больше на дне, где всё поглощено и раздавлено потоками лавы, разломами, сдвигами и провалами. Делать раскопки на такой глубине, под таким большим давлением пока ещё невозможно. Поэтому до тех пор, пока не появится на свет хоть один обломок здания, статуи, колонны, хоть какой-нибудь вещественный след, Атлантида останется под своим заманчивым покровом, подобно Микенам, Трое, Кноссу и Мохенджо-Даро, пролежавшим в неизвестности не одно тысячелетие.
Однако человеческому уму нет предела! Мы неустанно раздвигаем границы мира и делаем доступным то, что раньше казалось недостижимым. Например, пятьдесят лет назад человек ещё не знал Антарктиды и только первые самолёты отрывались от земной поверхности. А в наши дни уже освоены безжизненные ледяные просторы и человек, стремясь к познанию вселенной, начал завоевание космоса.
Мы создали искусственные спутники Земли и первую искусственную планету. Послали ракету на Луну и ракету вокруг Луны, которая помогает изучать её, не видимое с Земли, полушарие. Мы освоили атмосферу, проникли в недра Земли и в глубины океанов! Так неужели же в скором времени мы не сможем делать раскопки под водой на глубине трёх — четырёх тысяч метров, чтобы найти вещественные остатки Атлантиды? Конечно, сможем!
Поэтому всем верящим в рассказ Платона, всем, кто умеет мечтать и ждёт от науки новых открытий, следует помнить, что мы стоим у порога раскрытия заманчивой тайны, что скоро наступит время, когда скептикам придётся признать Атлантиду Платона так же, как восемьдесят лет назад учёные признали Трою Гомера!
