виделись… а тут!.. А чего картошки так мало? Федя, ты бы сбегал за бутылочкой, а?.. Ага! Так мы с Ленькой-то в «Риге» встретились! В ресторане! Он мне…
Зинаида вдруг поднялась прямая, как колодезный журавель, и остро глянула на Степаниду Егоровну. Та уже сообразила, что произошло нечто, но что?.. Она немедленно стала волноваться и теребить Сашу.
– Ну-ну? И чево? Зинка! Отлепи от мужика руку-то!!
Но Зинаида крепко держала ладонь на пьяных устах зятя, отчего тот вполне по-настоящему начал задыхаться.
– Сашенька… умница… пойдем-ка ко мне… У меня еще бутылочка есть…
Федул не мог понять, что же происходит с соседями, нервно крутил головой и пинал под столом ноги гостя. Тот мычал, пучил глаза, наконец вырвался и протрезвевшим голосом завопил:
– Да вы че в самом-то деле?!!.. Я ведь и сдохнуть так могу запросто!!.. Ну, Зинаида Ивановна!! Ну… знаете…
Он еще не успел опомниться, а теща уже тащила его от общественной кухни к себе в комнату.
– Зиночка! Дай мне у тебя цветочек отломить… – торопилась за ними Степанида Егоровна, боясь упустить что-то важное. – Дай, говорю… отломить… чего-нибудь!!
– Я вам сама… отломлю… чего-нибудь… – торопливо запирала двери Зинаида, но с той стороны к соседке присоединился уже и сосед. Его тоже нестерпимо тянуло в комнату к соседке. – Я вам отломлю сама! И вообще! У меня и цветочков-то никогда не было! Идите уже, Степанида Егоровна! Узнайте лучше, как ваша дочь устроилась… у ветеринара!
Попыхтев какое-то время возле двери, Зинаида одержала победу.
– Саша, зятек дорогой… – сладко проворковала она. – Скажи мне, голубчик, где вы встретились со своим Ленькой?
– В «Риге»… А чего? Приличный ресторан… – осторожно высказался зять, взвешивая каждое слово.
– Правильно, ресторан… А вспомни, Сашенька, какие еще рестораны есть у нас в городе?
Саша подозрительно покосился на тещу, затем медленно, а потом все быстрее стал перечислять все известные ему увеселительные заведения. Зинаида уже устала слушать, а зять все тараторил:
– «Литва», «Огни Енисея», «Времена года»… А ночные клубы называть?
– Ты мне лучше вот что скажи, есть у нас в городе ресторан «Вашингтон»? – прервала его Зинаида.
– Не-е, такого ресторана точно нет, – уверенно мотнул головой зять, и Зинаида сникла. – Ресторана нет, а вот кинотеатр «Вашингтон» имеется. А вам что – обязательно ресторан нужен?
– Кинотеатр говоришь? – уцепилась за соломинку Зинаида. – И где же он такой?
Зять звучно почесал могучий затылок, а потом виновато уставился на родственницу.
– Я не знаю, честно… Это я в ту… на диване лежал… уж и не помню когда, ну сижу, а сам газетку в руках мну… читаю то есть. А там всякие объявления, ну афиша кинотеатровая, так вот мне и бросился в глаза этот «Вашингтон». А ведь чего бросился-то! Название такое звучное, а там, похоже, какой-то подвальный салончик, потому что ужастики такие дешевые… Ой! Я извиняюсь, конечно, если вас «Вашингтон» интересует…
– Меня интересует – где он находится. Мне просто необходимо туда… наведаться.
– Какие проблемы! Взяли, набрали справочную, вам тут же телефончик выдадут, а уж по телефону вам и все остальное сообщат, – пожал плечами Саша.
– Этого мог бы и не говорить… До такого только идиот не догадается! Я вот думаю – по какому номеру мне телефон этого самого «Вашингтона» вызнать?
Саша немного поморгал, потом пригляделся к теще – не разыгрывает ли – и уже после севшим голосом прошипел:
– Так ведь… ноль девять же… справочная…
Зинаида крякнула, точно селезень, а потом подскочила и выглянула за дверь. В коридоре было пусто. В кои-то веки Степанида Егоровна не торчала ухом у замочной скважины, да и Федул, похоже, отдыхал в своей комнатке.
Он опять лежал на диване, ему снова было нечем себя ублажить, разве что посмотреть в окно? Так там сейчас темно, и ничего, кроме шуршащих веток, не видно… Ну уж лучше так лежать, чем терпеть Любочкины домогательства! Как славно – сегодня Любовь свет Андревна прочно завязла в деревне! И теперь ей до него так просто не дотянуться. Правда, и Зинаида не дотягивается… Вот ведь никак не хочет любви и понимания! А все потому, что у бабы в мозгах только кузнечики скачут! Надо же, придумала себе занятие – преступников искать! Да неужели она сама не видит, как этот самый преступник возле нее и кружит?! Сегодня опять приходил к ней кормиться! Ничего не хочет замечать! А ведь тот такие улики оставляет! Это какой же слепой надо быть! А вот он, он все замечает, да только помочь ничем не может. Страх. Конечно! А что – этот изувер пришибет и глазом не моргнет! Правда, и сама Зинаида в опасности, похоже, она всерьез собирается чего-то там откопать… Еще раз – дура баба! Она еще только собирается, а преступник уже возле нее вьется, в доверие втирается, прикидывается хорошим парнем… Да ну их, этих баб, пусть сами разбираются. В конце концов, у него тоже жизнь одна… И вообще! Он вовсе не такой плохой! Просто немного… не герой! Не уникальное создание… не семи пядей… да и трусоват, если честно…
Зинаида утром едва оторвала голову от подушки. Всю ночь она придумывала, как заявится в этот самый «Вашингтон» и заставит Мухина Виктора пригласить ее к себе домой. Для встречи с неуловимой Ульяной. И Ульяна, вероятно, неспроста такая уж неуловимая – и от матери уехала, и к мужу не возвращается, ясное дело – прячется. А если прячется, значит, есть причина, то есть боится девчонка. И, видимо, знает кого. Вот об этом всем и надо пошептаться с Ульяной… Ульяной… Нет, определенно надо выучить все имена и фамилии! Зинаида не поленилась вскочить с постели в три часа ночи и полистать тетрадочку. Хорошо еще, что зять ночевать домой отправился, а то бы парень замучился удивляться, неизвестно чего бы потом дочери наговорил.
