телевизора.
– Так-так-так… – чуть не в стекло уткнулась Зинаида. – Я знаю, у Ульяны есть родственница, да боюсь, что она сама ничего не знает. И не больно хочется мне самой сообщать о гибели…
– С ними уже работают! – отвечал умному сыщику совсем зеленый лейтенант.
– Подождите, вы не дослушали. Я говорю, может мне… – забывшись, пыталась вклиниться в сценарий Зина. – Тьфу ты, черт! Что-то у меня ума не было, не было и опять не стало. Уже с ящиком советуюсь! Однако… Мне и в самом деле давно надо было опросить близких этих самых Васильевых! Хотя друзей у них не густо…
– А у их вить мать есть, у Васильевых-то! В конторе она еще бардак устроила, – послышался звонкий шепот из-под двери. Степанида Егоровна снова переживала за расследование. – К бабке ихней сходи, может, чево и вызнашь…
Зинаида резко подскочила к двери и с треском ее распахнула. Громоздкая фигура соседки метнулась к туалету, быстро заперлась на крючок, и оттуда уже стал доноситься ее дрожащий голосок:
– А вот за что люблю ковбоев, ля-ля-ля-ля… та-ра-ра-ра…
– Степанида Егоровна! Мне совершенно не нужны ваши указания! Я уж как-нибудь без тебя!
– Да где ж ты сама-то?! – принялась возмущаться бабка за дверью санузла. – Вот сегодни от тебя еле ужина дождались, а кабы еще и капусты не купили, так и вовсе, как те твои… Васильевы… голодной смертью… А уж с убивцем-то где тебе без указаниев…
Зинаида захлопнула дверь и рухнула в кровать, решительно намереваясь заснуть пораньше и как следует отдохнуть, денек сегодня выдался еще тот.
Лечь пораньше получилось, только вот с отдыхом опять возникли проблемы. Где-то часа в три ночи из сладкого сна Зинаиду выдернул долгий, пронзительный вой. Она не сразу сообразила, что воет ее престарелая соседушка Степанида, а когда поняла, выскочила в коридор в одной ночной сорочке, забыв накинуть халат.
– Что стряслось?!! Что-то ужасное?! – кричала она, спотыкаясь о ползающего Федула. – Федул Арнольдович, вы что это на полу распластались, – не дай бог, упились в стельку или, слава богу, только ранены?
– Ну, знаете, Зинаида Ивановна… – гордо сверкнул плешью сосед. – Я себе никогда не позволю в стельку… Это я воду убираю!
И в самом деле – весь пол коммуналки представлял собой мини-бассейн. Вода стекала по мокрым обоям и даже журчала с потолка.
– Тащи ведра! Сейчас потопнем здесь все! Зинка, тетеря! Быстрее хватай тряпку – вода до розеток дойдет, током всех поубиват!! – в перерывах между пронзительным воем командовала Степанида Егоровна. – Кто знат, куда звонить надо? Токо учтите – пожарку, милицию и «Скорую» я уже вызвала! Сейчас розетки намокнут, Федула первого шарахнет, так уж чтоб сразу помощь-то оказали…
Федул от такой заботы мгновенно позеленел и выпустил из рук свои тренировочные штаны, которыми усердно собирал воду в таз. Молодым кузнечиком заскочил на деревянную табуретку и уже оттуда дрожащим голосом подавал дельные советы:
– Зина! Зиночка! Не стойте Снегурочкой-то! Гребите воду, гребите!
– Зинаида! Вон там вода прибыват! – командовала Степанида, взгромоздившись на стол и прижимая к мокрому животу орущего кота Мурзика. – Это у соседей наверху трубу прорвало! Вот фашисты, такой сон мне… Зинка, ну не стой же, шевелись!!
Зинаида кинулась в ванную и вернулась с целым ворохом грязного белья. Швырнула его на пол, и грязные полотенца и простыни мгновенно впитали в себя половину домашнего озера.
– Чего торчите? Тащите тряпки, макулатуру! – командовала теперь уже Зинаида. – Степанида Егоровна, у вас целые залежи газет и журналов, тащите!
– Фиг! Я их на ночь, может, еще читать…
– Током шибанет! Тащите!
Степанида, кряхтя, сползла со стола и потрусила в комнату. Следом за ней, подпрыгивая и вытягивая носочек, точно в танцклассе, несся в свою комнату Федул. Вскоре весь коридор был завален тряпками и бумагой.
С наводнением удалось справиться только к утру. Приехала аварийная служба, перекрыла воду во всем подъезде и принялась стучать по трубам, устраняя неполадки у соседей сверху. Только этот стук уже не мешал Зинаиде художественно храпеть на всю коммуналку.
С утра следующего дня Зинаида решила улизнуть незаметно – нетрудно догадаться, что творится сейчас в коммунальном коридоре, и Зинаида даже догадывалась, кому все эти горы мусора придется убирать. Однако удача решила посмеяться над ней. Едва Зина тихонько отворила дверь, как в маленькую щелку навстречу ей тут же просунулась улыбающаяся физиономия Федула Арнольдовича.
– Проснулась, Зиночка? А мы тут уже тебя со Степанидой Егоровной дожидаемся.
– Ага! С восьми утра караулим! А то ить проспим, а ты и уметелишь, чего ж нам до вечера в такой разрухе маяться?! – подтвердила догадливая соседка.
Она уже вооружилась ведром, даже воды с порошком навела, половая тряпка у нее висела через плечо, как полотенце, а в руках грозно торчала старая швабра.
– А сейчас сколько времени? – уныло спросила Зинаида.
– Дык… одиннадцать! Долго спать изволишь, видать, забот никаких!
– Ага? Это, значит, вы меня поджидаете, так как у вас сил нет в грязи находиться? – поняла Зинаида и премного опечалилась. Уборки здесь хватит на двое суток с гаком, а времени уже и без того одиннадцать. – Да и правда, только… Мы что же, начнем уборку без завтрака?
