– А нечего лезть, куда не просят, – хихикал любимый зять Сашенька и корчил рожи. – Ты все равно ничего не найдешь… не найдешь…
Из-за скачущей физии Александра все время пыталось вылезти еще чье-то лицо, но зять его все время прятал.
– Сейчас как вцеплюсь! – взвизгнула наконец Зинаида и добралась до зятька.
Она долбила его головой о стену, но тот только сильнее хохотал. Голова так грохотала, что Зинаида перестала мучить родственника, но грохот не прекращался.
– Зинаида Ивановна!! Вы там с кем?!! – ворвался в кошмар голос Саши. – Откройте немедленно, а то сейчас двери снесу!
– Нет, Сашка, сегодня же позвоню Насте, чтобы она с тобой разводилась, – заявила теща, отпирая двери. – Это же надо, мне во сне таким чучелом присниться!
Зятек обиженно залупал глазами, а потом растерянно произнес:
– Я понимаю… это я вас вчера спьяну испугал… Вы не переживайте, я не всегда так-то… упиваюсь, бывает и полегче.
– Бедная моя дочь… – начала было Зинаида, но ее нос учуял сказочный аромат горячей яичницы с жареной колбасой. – Это кто там… с колбасой на кухне балуется?
– Это не «кто-то», это я, специально для вас… завтрак, так сказать… Вам в постель? – не знал, чем искупить вчерашнюю вину зять.
– Чего это я в постели со сковородкой делать буду… Сейчас, подойду…
Когда, после водных процедур, Зинаида появилась в пищеблоке, за ее столом тесным кружком сидели все обитатели коммуналки, включая и вновь прибывшего Петеньку. Надо отдать должное Сашиным стараниям – весь стол был заставлен яствами. Тут была и целая супница с пельменями, и тонко нарезанные огурчики, золотилась в масле свежая картошечка, прятала в луке жирные бока селедка, колбаска аккуратными кружочками радовала глаз, а в центре стола туманилась в графине ледяная водка.
– Ого! – захлебнулась от счастья Зинаида. – Чего ж ты, Саня, раньше передо мной так не раскрылся?
– А это не один Саня! – хвастливо заявила Любочка. – Это они вместе с Петенькой!
– А Федул, стало быть, отлынивал?
– Я не отлынивал… Я стихи сочинял, сейчас прочту, – вскочил Федул Арнольдович, отставил ножку, закатил маленькие глазки под лоб и натуженно завыл: – «Пускай сегодня не в моих руках вы нежитесь…»
– Ой! Хи-хи, это он про меня! – воскликнула Любочка. – Петенька, не слушай, видишь, Федул Арнольдович мне в чувствах изъясняется!
Федул вздрогнул, будто от пощечины, очнулся от поэтического экстаза и надменно произнес:
– Вообще-то, стих называется «Баллада о долларах»!
– Нахал! – констатировала Любочка. – Мог бы на прощание и мне посвятить!
– На какое прощание, Любочка? – уставилась на соседку Зинаида.
– Мы с Любовью Андреевной… Мы уезжаем сегодня, – смущенно заговорил Петя, свекольно румянясь. – У меня… дела в деревне… и вообще…
– Ну что за дела у него, а Любк?! – волновалась Степанида Егоровна. Вероятно, ей мечталось, что новый зять теперь каждое утро будет ее будить к такому столу. – Нет, ну скажи ты ему, Любк, чего ему здесь-то не живется?! Ведь вода, газ, все удобства! Чего в глухомань-то переться? А тут, глядишь, скоро и Зиночка себе хахаля какого найдет, к нему съедет, и, пожалте, ее комната освободится! Федула, опять же, может пристроить получится, и снова лишние метры!
Федул с Зинаидой разом поперхнулись, и Сашенька, от души, стал долбасить их по загривкам.
– Да нет же… мне надо… – упрямо мычал Петя. – Меня Никитич просил корову к быку свести, пора ей уже…
– Так он чего, сам-то не управится?
– Нет, ну… неприлично самому-то… принято же, чтобы бык… – растерялся ветеринар.
– А давайте выпьем! – радостно предложила Любочка. – За наше хорошее будущее! Зин! Ты не куксись, я тебе обещаю – с Полины глаз не спущу, весь участок Васильевых на коленках исползаю, а всякие там улики тебе достану! Я думаю, надо еще с Валькой этой, с Сивухой, подружиться. Она мне много чего интересного рассказать сможет. Посидим с ней так, не спеша, глядишь, и вылезет где какое словечко нужное…
Степанида Егоровна елозила на своем стуле и все силилась что-то сказать. Наконец не выдержала:
– С Валькой-то и я могла бы беседу провесть! Я-то помудрее тебя по всем статьям. Може, и выскочит где какое нужное словечко, так ить ты ж его и не заметишь! Нет, Любк, как ты хошь, а надо мне вместе с вами отправляться, тако мое слово.
– Ни-за-что!! – выкрикнула Любочка и стремительно побледнела. – Мама, ты нам здесь нужна… Да и Зинаиде без тебя не справиться… Ну скажи же, Зина!
– Да уж… оставайтесь с нами… пусть молодые устроятся, а там… – попыталась отговорить соседку Зинаида. – Будете приезжать к ним в гости, на деревенское молочко, сметанку. Знаете, как приятно приезжать к деткам в гости?
– Знаю! Ваша Васильева уже съездила… – обиженно буркнула Степанида Егоровна и опрокинула в себя стаканчик сорокоградусной.
