– Я только на это и надеюсь, – искренне ответила Лера и с радостью захлопнула дверь.
Потом посмотрела на себя в зеркало, пригладила волосы и со счастливой улыбкой впорхнула в кухню.
– Глеб! Ну почему же ты ничего не ешь? Сейчас я чайник поставлю… уже все холодное… Давай я тебе большую кружку налью… Ты чай будешь или кофе?
– Чай буду… – решил Каратов. – Или нет! Давай извращаться!
– Как это? – залилась краской Лера.
– Будем пить кофе с мороженым, а?
– Ах, вот как извращаться… – успокоилась Лера. – A можно еще с ягодками извратиться – у меня клубника есть замороженная.
– В кофе – ягодки?
– Нет, в мороженое!
– Это пойдет… а тогда в кофе что?
Они сидели и болтали о всякой ерунде. И это была самая мудрая ерунда на свете! Самая нужная ерунда! A потом она рассказала ему про свои изменения на работе. И он не отмахнулся, а по-настоящему обрадовался.
– Ну вот! A я хотел тебе директора сосватать! A ты сама! – вместе с ней радовался он. – Надо позвонить, дать отбой, а то мой дружок по сей день, наверное, тебе директора ищет!
– A я сама!
– A ты сама!
Потом они говорили про детей, про школу… а потом он поднялся.
– Ладно, Лера Батьковна, пойду я… A то меня еще и собственная дочь ждет. Надо доложить, где был, что делал и почему пришел поздно.
– Надо, – согласилась Лера и вздохнула.
В прихожую вышел Вадик.
– A я уже все мороженое съел, – заявил он.
– A вот и не все, – прищурился Глеб. – Потому что я принес там целое полено. Но ты его завтра дожуешь, хорошо?
Мальчишка кивнул и крепко, как настоящий мужик, пожал руку Каратову.
– Приходите.
– Приду.
И ушел.
Лера стояла в прихожей, смотрела на дверь и улыбалась.
– Мам, а он придет, как думаешь?
– Отец?
– Дядя Глеб…
– Придет… не знаю… придет! Он же обещал!
Каратов шел домой и щурился на фонари. Вот надо же – Лера, такая хорошая женщина, а ведь муженек-то хоть выбрось! И чего ж так с мужиками не везет умницам? Ей бы хорошего мужа, и мальчишка бы счастлив был, и сама бы расцвела еще больше… Познакомить ее с кем, что ли? A кто у них неженатый? В клинике одна молодежь. A ей бы серьезного мужика… Среди друзей, одноклассников и вовсе никто на ум не идет… Кто там у них? Пашка Селиверстов? Он, говорят, пить начал, потому и с женой развелся… Еще вроде бы Ромка Гребцов, но тут уж и вовсе ни в какие ворота. Влезет на шею, потом фиг спихнешь… Эх, мало хороших-то мужиков, мало… Обижают женщин почем зря… Вот такого бы, как Каратов…
Возле самого дома Глеб остановился. Перед глазами стояла Ксения. Тоже, наверное, обиделась…
Он достал телефон и быстро набрал эсэмэс: «Извини, солнышко, убежал, потому что надо домой. Ты не обиделась?» И через минуту пришло сообщение: «Я рада, что ты есть!»
Каратов вздохнул полной грудью и совсем уже весело вошел в подъезд.
Лера отправила Вадика спать, а сама убирала посуду на кухне. Кружку Каратова она никак не могла вымыть. Кружка пахла Глебом. Она обняла ее ладонями и прикоснулась губами к краю…
Пиликнул телефон. Пришло сообщение. Интересно, обычно сообщений ей никто не посылал. Это писал Глеб! «Извини, солнышко, убежал, потому что надо домой. Ты не обиделась?» Лера на минутку прикрыла глаза. Господи! Солнышко! Обиделась ли она?! На кого?! На него?! Она? От счастья она даже немного захмелела. Нет, ну в самом деле! Она не пила ни глотка! A тут! Какое-то легкое головокружение, в висках звон… все куда-то плывет… Счастье-то какое! A чего ж она сидит?! Он же задал вопрос! И она быстро набрала: «Я рада, что ты есть!»
И только потом спокойно налила себе в каратовскую кружку чаю и принялась пить так, будто теперь она имеет право касаться его кружки губами.
Она была счастлива. Даже с Назаровым у нее никогда такого не было. Да чего там… они с Николаем встретились уже не совсем молодыми. У него за плечами неудачная женитьба, у нее – никого. До выбора ли было? И года уже… все ее подружки выскочили замуж, у всех дети, некоторые умудрились развестись и выйти замуж по второму разу, а она все сидела со своей девичьей фамилией. Вот и согласилась сразу, как только Николай предложил расписаться. A так, чтобы голова кругом – такого у нее не было. Да и у Николая наверняка тоже. Поэтому и не сложилось у них. И винить некого.
Утром на работу Лера пришла чуть позже обычного. То ли думала ночью долго, то ли устала от радостных переживаний, но проспала. И даже Вадик в школу опоздал. Пришлось перед учительницей извиняться.
A на работе Лера решила не извиняться. Мало ли какие дела могут быть у владелицы бизнеса?
– Лер, привет, – даже не заметила ее опоздания Ольга. – Я тут наконец-то Кукушкина уволила, ты ничего?
– Давно пора, – согласилась Лера и хитро взглянула на подругу. – A чего это ты так осерчала?
– Да совсем обнаглел! – возмущенно вытаращилась Ольга. – Работать, значит, совсем не хочет, зато целый день мотается по офису, кофеи распивает, да еще и намекает на прибавку к жалованию, ты видала?
– Я? Я столько времени этим любовалась, – тряхнула головой Лера. – Только вот ты раньше этого понимать не хотела.
Ольга вдруг пригляделась к начальнице.
– Лер, а чего это ты такая вся… какая-то непонятная? У тебя случилось что?
Лера пожала плечами.
– Что у меня может случиться? Нормальная я…
Но Ольгу было не так легко провести.
– Бывший, что ли, приходил?
– Назаров? Ну да, приходил, – фыркнула Лера. – Вчера заявился.
– И чего? – загорелись глаза у подруги.
– Да все как обычно, – отмахнулась Лера. – Говорил, как его маме хорошо с нами живется, и поэтому она должна жить только у нас.
– Ну га-а-ад… A ты чего?
– A я сказала, что нам гораздо лучше жить одним. И если ему так важно мамино благополучие, пусть он сам свалит из ее квартиры.
– Так прямо и сказала? Ну молоде-е-ец… A он?
– Оль, ну чего он? Он нудил, канючил и признавался в любви к сыну, – поморщилась Лера. – Так бы и повесил опять свекровь на нашу шею, если бы…
И тут Лера замолчала. Ольга еще не знала всех тонкостей ее отношений с Глебом.
– Чего «если бы»? Если бы не пришел твой новый?
Поистине, Ольга в сердечных делах просто собаку съела… И, похоже, не одну… Да судя по ее интуиции, она только псиной и питалась.
– Твой новый его выставил, да? – наседала подруга.
– Выставил. Ой, Оль, мне еще почту разбирать… Как у нас с нашими летунами? Ира улетела? Ей надо было в Москву лететь…
