— Да!
Женя подробно изложила свой проект. Талех внимательно слушал и заинтересованно кивал. Агрэгот же узнал много нового для себя.
— Мы с Агрэготом и его сообщниками приходим сюда, вырубаем стражника. Ты превращаешься в гатрака и надеваешь его доспехи. Вы с Агрэготом конвоируете меня к посадочному шлюзу. И мы быстренько линяем на 'еже' с астероида. Ву а ля!
Агрэгот пытался осмыслить услышанное. Талех тонко улыбался.
— Когда они хватятся, мы уже будем далеко…
Женька гордилась собой. До определённого момента.
Талех поднялся и прислонился к стене, всё так же загадочно улыбаясь…
— Гениальный план, — заметил он.
— Я знала, что тебе понравится, — Женька широко улыбнулась.
— Если бы не одно но…
Женькина гордость сдулась как проколотый шарик.
— … Я не смогу превратиться в гатрака…
— Но ведь у Крэспэрота…
— … Без джамранского проявителя. Для начала придётся высвободить базовый геном.
— Мы достанем проявитель! — не сдавалась Женька.
Неужели всё может сорваться из-за такой ерунды?
— Попросим у Крэспэрота? — усмехнулся Талех.
— Прекрати! — разозлилась Женька и встретила его холодный взгляд, готовая разреветься от досады. Как же он не понимает?!..
За выяснением отношений, они забыли о гатраке. Агрэгот всё это время наблюдал за ними и морщил надбровные пластины.
— Я могу, — сказал он.
— Что? — они разом повернулись к нему.
— Достать проявитель.
— У Крэспэрота? — полюбопытствовал Талех.
Агрэгот потряс иглами.
— Нет. У джамрану. Здесь есть секретная лаборатория…
— А ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Талех. — Говори.
— Вождь распорядился, чтобы на каждом астероиде работали джамрану. Они ставят опыты над землянами. У Фрэгдэнора с ними какие-то дела. Он называет их…
— Неотрадиционалистами? — подхватил Талех.
Агрэгот кивнул.
Талех прошёлся вдоль стены… Туда… Обратно.
— Как я и подозревал. Они заключили союз. Теперь многое прояснилось…
— Но, как же так? — поразилась Женя. — Злейшие враги! Неотрадиционалисты постоянно выступали за геноцид гатраков. Ты сам говорил.
— В том-то и дело, — согласился Талех, присаживаясь рядом с ней. — Это выглядит неестественно. А зная нео, я даже боюсь за гатраков и… землян. Что-то тут не так.
— Вы зря думаете, что Крэспэрот с Фрэгдэнором так доверчивы, — возразил Агрэгот. — Их нелегко провести. Особенно врагу…
— Нео — исключение. Похоже, в них ярко проявились гены джаммов. Хотя выглядят они как руннэ, — сказал Талех.
— И что означает их необычное сотрудничество? — спросила Женя.
— Пока не знаю. Но враги как-то объединились, с умыслом или без. Надо использовать слабые стороны этого союза, — подытожил Талех.
— А мой план? — робко напомнила Женька.
Талех призадумался.
— План хорош и, главное, прост. Если он действительно сработает…
— Почему ты сомневаешься, что сработает?
— Технические проколы и разные непредвиденные мелочи, — Талех пожал плечами и обратился к Агрэготу. — Можешь гарантировать, что мы безопасно доберёмся до 'ежа', вылетим из астероида и какое- то время будем избавлены от погони?
Агрэгот кивнул:
— Да. Мы встретимся с Андаррани лишь через десять дней. За это время когорта успеет организовать побег.
— Лучше с запасом, — покачал головой Талех. — Мало ли что… Я не доверяю обстоятельствам.
— Хорошо, — ответил Агрэгот. — Через пять дней. Устроит?
— Да.
— Вам не стоит пока видеться. Я буду связным. И найду способ передать проявитель.
— Ещё два момента. В облике гатрака меня выдают глаза джамма.
— Я принесу маску, — пообещал Агрэгот.
— И пять пальцев.
— Один подожмёшь, — заявила Женя.
Талех ещё немного подумал, взвесил и окончательно принял решение.
— Сдаётся мне, этот вариант предпочтительней моего. Позволит отделаться малой кровью.
— А какой был твой? — поинтересовалась Женя.
— Почему был? Оставлю про запас. Полезно иметь ножик в рукаве…
Ага, в земном варианте — туза.
— И что же ты задумал?
— Чем меньше народу знает, тем лучше. Скажу одно. Я раньше бывал на гатракском астероиде, изучал его изнутри. А джамрану — известные специалисты по диверсиям.
'Какие мы разносторонние!'
— А я думала, это гатраки, — удивилась Женька, припомнив несчастного гатроноида.
— А причём тут гатраки? — спросил Талех.
— Диверсант на станции был гатраноидом.
— Ты не путай. Всё планировали джамранские террористы, используя гатраноида. Подозреваю даже, что он был результатом экспериментов неотрадиционалистов. Они его создали в своей лаборатории, принудив гатрака к симбиогенезу. Ни один гатрак добровольно не слился бы с филиноидом. Гатраки чувствуют несовместимость.
Агрэгот кивнул, подтверждая слова командора.
— Посмотрим, что из этого получится, — сказал напоследок Талех, задумчиво глядя на Женьку.
— Нам пора, — сообщил Агрэгот, выпрямляясь во весь свой рост. — Скоро обход.
— Удачи нам, — пожелал командор и добавил, обращаясь непосредственно к Агрэготу:
— Имейте при себе маски. На всякий случай…
Агрэгот ответил командору многозначительным взглядом и направился к выходу. Женя подождала секунду и, вздохнув, потащилась за гатраком…
Но не успела далеко уйти. Что-то прошуршало в воздухе за спиной, мягко обмотало поясницу, потянуло назад, и Женька очутилась в объятиях Талеха.
— Хотела улизнуть просто так, — прошептал он, убирая хлыст с её талии.
— А я вижу, ты — регенерировал, — заметила она, пытаясь скрыть волнение.
— Ещё не до конца, — улыбнулся он, наклоняясь к её губам, — но мне уже лучше…
Женьку бросило в жар.
'Ну что же ты, идиотка, — лихорадочно думала она. — Так этого хотела, а теперь стоишь как деревянная'.
Евгения совсем растерялась. Тогда он резко прижал её бёдра к своим, чуть откинув назад и придерживая за спину, поцеловал. Сначала глаза, висок, подбородок и наконец подобрался к губам. Нежно
