Чао-сяня три года назад, да и то всего раз.
Фань Чжун-юй между тем приказал:
— Введите Ма Чао-сяня!
Янь Ча-сань, которого Бай Юй-тан просил позаботиться об Аи Ху, заметил, что мальчик растерялся, предостерегающе поднял руку и произнес:
— Смотри, Аи Ху, не скрывай, если узнаешь старшего господина.
Он бросил на мальчика выразительный взгляд и незаметно покачал головой. Аи Ху сразу смекнул, в чем дело, и когда в зал ввели пожилого евнуха, долго вглядывался в него, а потом сказал:
— Нет, это не старший господин.
— Память у мальчика замечательная! — улыбнулся Чэнь Линь и обернулся к Фань Чжун-юю. — Не сомневайтесь, он узнает своего старшего господина.
Ввели Ма Чао-сяня.
— Говорят, будто три года назад ты увез шайку девяти драконов. Это правда?
— Шапка действительно пропала, — дрожа от страха, ответил обвиняемый. — Но я ее не увозил.
— Аи Ху, повтори показания! — приказал Вэнь Янь-бо.
Мальчик все снова рассказал, а после обратился к Ма Чао-сяню:
— Раз так случилось, господин, не отпирайтесь…
— Ах, негодяй! Ты кто такой? Я и знать тебя не знаю!
— Как же это вы меня не знаете? Я вам столько дней прислуживал!
— Ладно, пусть так, но скажи — когда это я передавал Ма Цяну шапку государя?
— Давайте вызовем Ма Цяна, — предложил Ду Вэнь-хуэй. — Может быть, от него чего-нибудь добьемся?
Ввели Ма Цяна.
— Ма Цян, — сказал Ду Вэнь-хуэй, — за тебя хотят мстить! И знаешь кто?
— Не знаю! — отвечал Ма Цян.
— Ввести подателя жалобы! — распорядился Ду Вэнь-хуэй.
Вошел Аи Ху и опустился на колени.
— Это мой слуга Аи Ху, — доложил Ма Цян, подумав про себя, что слуга решил за него заступиться.
— Сколько ему лет? — спросил Ду Вэнь-хуэй.
— Пятнадцать.
— Он у тебя служил?
— Да, с малых лет.
Сановники закивали головами: значит, мальчишку никто не подослал — он сам пришел.
— А теперь послушай, на что твой слуга жалуется. — продолжал Ду Вэнь-хуэй. — Повтори показания, Аи Ху!
Аи Ху снова все повторил и обратился к Ма Цяну:
— Не взыщите, господин, я поступил так, чтобы меня не наказывали…
— Щенок! — завопил Ма Цян. — Ты лжешь! Какую шапку передавал мне старший господин?
— В суде не положено кричать, — строго заметил Чэнь Линь.
— Аи Ху утверждает, что шапка спрятана в пагоде, — сказал Янь Ча-сань. — Если это так, признаешь ты себя виновным?
— Признаю. И с готовностью понесу любое наказание!
— Вот и прекрасно, — кивнул Янь Ча-сань. — Так мы и сделаем.
После Ма Цяна снова привели Ма Чао-сяня.
— Твой племянник во всем признался! Что ты теперь скажешь? Будешь по-прежнему упорствовать?
— Ничего подобного никогда не было, — стоял на своем Ма Чао-сянь. — И если шапка окажется в доме моего племянника, я готов принять любую кару.
Когда Ма Чао-сяня увели, Вэнь Янь-бо снова обратился к Аи Ху:
— Тебе известно, кто ограбил твоего господина и при каких обстоятельствах?
— Я прислуживал господину на «Подворье для достойных»… — стал рассказывать мальчик.
— Что за подворье такое? — удивился Вэнь Янь-бо.
— Это большой зал в усадьбе господина, — пояснил Аи Ху. — Там жили все его друзья. Однажды господин привел ученого сюцая, а после оказалось, что это новый правитель округа. Еще с ним был старик слуга. Обоих посадили в пустой дом и заперли. Потом они сбежали. Господин устроил погоню. Сюцая поймали и бросили в подземелье.
— Какое подземелье?
— Обыкновенное, вроде бы погреб. Не угодит кто господину — его сразу сажают в подземелье. Сколько людей там поумирало!
Чэнь Линь усмехнулся.
— У него даже подземелье было! И этого сюцая твой господин убил?
— Хотел убить, но кто-то его выпустил. В тот вечер, во вторую стражу, явился какой-то удалец с войском, и госпожу и господина связали. Люди на подворье, как услышали об этом, побежали их спасать. Но удалец тот всех разогнал, такой был сильный.
— Не помнишь, в какое время твоего господина увели?
— Вроде бы в пятую стражу, так управляющий сказал. Вэнь Янь-бо обратился к сановникам:
— А в жалобе сказано, что грабеж был учинен на рассвете. Значит, Оуян Чунь здесь ни при чем!
— С этим погодите, — вмешался Чэнь Линь. — Главное сейчас — разобраться с делом Ма Чао- сяня.
— Но дело Ма Чао-сяня связано с ограблением усадьбы, — возразил Вэнь Янь-бо. — Надо выяснить все и доложить государю…
Он велел привести Яо Чэна. Но служители доложили, что Яо Чэн сбежал. Видимо, испугался, узнав, что господина его обвинили в похищении государевой шапки.
— Раз сбежал, значит, виноват! — заметил Вэнь Янь-бо. — Так и доложим государю!
На следующий день вышел высочайший указ отправить людей в Ханчжоу, взять под стражу разбойников с «Подворья для достойных», найти шапку девяти драконов и доставить в столицу. Через несколько дней временный правитель округа прислал шапку. Доставили в столицу и госпожу Го.
Итак, сановники, собравшиеся в храме Правосудия, прежде всего потребовали шапку и, убедившись, что она и б самом деле принадлежит императору, распорядились ввести госпожу Го.
— Каким образом императорская шапка оказалась в вашем доме?
— Мне ничего об этом не известно, — отвечала женщина.
— В каком месте была найдена шапка?
— В пагоде, в средней нише.
— Ты сама видела?
— Сама видела, — подтвердила госпожа Го.
Ду Вэнь-хуэй дал ей подписать показания и распорядился ввести Ма Цяна.
— Твоя жена заявила, что шапка была спрятана в пагоде, — сказал Фань Чжун-юй. — Ты отрицаешь? Пусть женщина подтвердит показания!
— Где нашли эту шапку? — спросил Ма Цян у жены.
— В пагоде, в средней нише, — ответила госпожа Го.
— Она действительно там была?
— Ты еще спрашиваешь?! Кто мог ее туда положить, кроме тебя?
— Признаюсь! — воскликнул Ма Цян и поклонился.
Ма Чао-сянь, увидев шапку, тоже больше не упорствовал, и вместе с Ма Цяном его увели. Оставили только госпожу Го, которую Вэнь Янь-бо стал расспрашивать об ограблении усадьбы.
Неожиданно у ворот послышались крики и шум. Появился служитель, встал на колени и доложил:
— Какой-то старик пришел. Требует, чтобы его впустили, хочет подать жалобу на обидчиков правителя Ни Цзи-цзу.
