Накинул на плечи. И вот, Стоит у ограды балкона, Свой взгляд устремив на восход. Опять богдыхану не спится — В постель не вернется, упрям; Вступает на цыпочках жрица, Бросает в огонь фимиам… Поток ускоряется крови, Вновь сердце тревожно стучит, Нахмурив косматые брови, На запад владыка глядит… …Как только кольцом анаконды Волшебный сгущается дым, Он видит пылающий Лондон И трижды разрушенный Рим. И вновь Хаммураби законы Толмач переводит, сутул, В висячих садах Вавилона, Где сам Александр уснул. Он видит мамлюков лавину У сфинкса в тени пирамид, Сраженья в испанских долинах, В огне осажденный Мадрид. Он видит ущелия, горы, Что плотно окутал туман, И снежные пики Андорры, И бьющий о брег океан… Но снова тяжелая рана — Ключицу украсивший шрам — Тревожит покой богдыхана, И он возвращается в храм. Волна безнадежного страха Внезапно открылась ему… — Скорей позовите монаха! — Кричит император во тьму. — Бутанца, поклонника Будды, Что прибыл с Тибета тогда, И яды привез, и талмуды, И пламя, что жгло города… Дракон зашипел на халате, Блеснула жемчужная нить… И М П Е Р А Т О Р — Я вызвал тебя, предсказатель, Ты должен мне сон объяснить: Я видел снега без границы, А в центре — оазис тепла, А в нем — трехметровую птицу — Летать никогда не могла, Но внятные длинные речи, Почти человеческий крик, Творил разрезающий вечность — Ее бронебойный язык… И долго она говорила, На фоне снегов и огня, И всеми смертями грозила, И в ад приглашала меня! Что значит сей ужас незванный?! Прошу, объясни наконец! — Молил имератор шамана, — Спаси от кошмара, отец! М О Н А Х — Вставай, повелитель и воин! Как смерти смотревший в глаза, Ты править Китаем достоин — Ты право свое доказал! Ты в битву водил легионы, Отсюда — до края Земли! Их сотни, тобой побежденных Врагов, что в могилу сошли! Не бойся чудовищ волшебных, Железных и каменных птиц, Ты — сын Бесконечного Неба, Ты — царь боевых колесниц! Не бойся червей подколодных, Плетущих предательства сеть, Не бойся восстаний голодных — Не слабым тебя одолеть. НО бойся в снегах закаленных, Рожденных в безумной борьбе Свирепых сынов Альбиона — Они угрожают тебе! Твой враг не гигант — человечек, Совсем заурядный герой, Обычный военный разведчик, Точнее — военно-морской. Злодей, негодяй, извращенец, Плясавший на трупах вандал, Невинных насиловал пленниц, И в спины нередко стрелял. Он принял в холодную осень Из рук властелина звезду, Он имя ужасное носит — Иаков-Рожденный-в-Аду! И М П Е Р А Т О Р — Довольно, ступай, убирайся К своим манускриптам назад… …Растерян Манчьжурии кайзер, В пространство направивший взгляд. Он брови по-прежнему хмурит,
