длиной в семь с половиной дюймов и ортопедической рукояткой 'Пачмайер'. В его барабан помещается пять зарядов, и он может стрелять как револьверными патронами 45 'Лонг Кольт', так и дробовыми с трехдюймовой гильзой. Он весит четыре с половиной фунта на Земле, один и семь десятых фунта на Марсе, и свободно продается во все штатах, кроме Калифорнии, за 995 долларов и 99 центов. Это самый мощный на Марсе револьвер – он способен придать твоим мозгам вторую космическую скорость и отправить их на орбиту Юпитера. Это BFR, что означает 'Самый Большой и Замечательный Револьвер', БИ-ЭФ-АР – понял, макаронник?! Ты все понял?!
– Нет, – честно признался Вальтер.
Губы американца задрожали от невероятной обиды, а его указательный палец задрожал на спусковом крючке. 'Неужели выстрелит?' – с тоской подумал бригадный генерал и поспешил добавить:
– Я понял, понял! Вы любите цитировать своих президентов! Особенно бывших!
– Не только, – возразил американец.
– Тогда процитируйте что-нибудь из нынешнего президента! – попросил Вальтер.
– Наш нынешний президент еще не сказал свое последнее слово, – заметил собеседник.
– Лейтенант Кэмпбелл, немедленно прекратите! – прозвучал в зале новый голос.
– Так точно, сэр, – Брюс убрал револьвер в кобуру и отступил. – Мы еще с тобой поговорим, макаронник, – пообещал он шепотом.
Коммандер Джеймс Хеллборн – мрачный, мокрый, всклокоченный и бледный – подошел поближе и опустил свой зад на тот самый тренажер, где были разложены отобранные у Вальтера вещи.
– Присаживайтесь, – предложил американец. Сталлоне оглянулся и в свою очередь присел на автоматическую беговую дорожку (к счастью, выключенную).
– Я требую объяснений, – немедленно завел старую песенку итальянец. – Это неспровоцированное нападение и все такое прочее. Вы хотите развязать войну, синьор Хеллборн?!
– Вы ее уже фактически развязали, мистер Сталлоне, – потемнел лицом американец.
– Не говорите глупостей. Если вы имеете в виду этот взрыв на нейтральной территории…
– Из-за вас я застрял на этой проклятой планете и не могу отсюда выбраться! – взорвался Хеллборн. – Вы понимаете, что вы натворили?!
'Я тоже не могу отсюда выбраться', – подумал Вальтер, но вслух сказал иное:
– Вашими агрессивными действиями вы только ухудшили свое положение.
– Тогда самое время найти из него выход, – заметил американец.
– У вас ничего не выйдет! На базе почти пятьсот человек… Кстати, я не вижу здесь генерала Стоун, – в свою очередь заметил Вальтер.
– Ее командный пункт находится в другом месте. Мы уже контролируем два этажа, а вслед за ними падут и остальные, – заявил коммандер Хеллборн. – Что же касается выхода – вот вы мне и поможете его найти!
– Этого еще не хватало! Вам уже помогает один предатель, и этого более чем достаточно, – ответил бригадный генерал. – Черт побери… Теперь я все понял! Вы все заранее подстроили! Это вы подговорили олимпийцев атаковать нас, чтобы затем якобы явиться на помощь, и таким образом проникнуть в нашу крепость!!!
– Хороший был план, – неожиданно легко согласился Хеллборн. – Мы знали, что вы готовы применить какое-то новое чудовищное оружие, но не знали когда именно и против кого. Наш агент опасался, что вы нанесете первый удар по базам другим великих держав, и таким образом начнете мировую войну… Мы не имели права рисковать и решили принять меры. Жаль, не успели вас остановить. Но еще не все потеряно!
– Наши бомбы далеко отсюда, – напомнил итальянец. – В космосе. Вы можете захватить всю крепость и уничтожить гарнизон, но это никак не помешает новой бомбардировке – где мы захотим и когда захотим.
– Вот именно поэтому мы и должны выбраться с Марса! – воскликнул Хеллборн. – И вы мне поможете.
– Нет.
– Не торопитесь с ответом, бригадир. Вальтер, Вальтер… Странное имя для итальянца. У вас в роду немцев не было?
– Этого еще не хватало! – оскорбился Сталлоне. – За кого вы меня принимаете?!
– А евреев? – настороженно уточнил американец.
– Вы еще про негров спросите!!! Нет, негров не было, но были нормандские рыцари.
– ???!!! В самом деле? – удивился Хеллборн.
– Ну да, нормандцы, – кивнул итальянец. – Слышали про них когда-нибудь? Или у вас в Америке и вправду все такие необразованные, как утверждает наша пропаганда?
– Теперь вы пытаетесь меня оскорбить? – нахмурился американец. – Слышал, разумеется. Вильгельм Завоеватель и все такое. Так вы из англичан?
– При чем здесь англичане?! Нормандцы владели Северной Францией. И примерно в те же годы, когда Вильгельм завоевал Англию, его родичи покорили Сицилию и Южную Италию. Но откуда вам об этом знать?! – воскликнул Вальтер. – Вас же интересуют только корни вашей прогнившей и упадочной англосаксонской цивилизации! Но ничего! Недалек тот день, когда здоровые силы европейского фашизма покончат с пиратским господством океанических атлантистов…
– Попридержи язык, макаронник! – не выдержал крутившийся неподалеку солдат – тот самый, что схватил Вальтера на лестнице.
– Заткнись, Бартолотта, – покосился в его сторону Хеллборн.
– Прошу прощения, сэр, но мы таких козлов в Бруклине…
– Остынь, я сказал!
– Виноват.
– Подумаешь, нормандцы, – снова повернулся к своему собеседнику Хеллборн, – мне тоже есть чем похвастать.
– Готов поспорить, ваши предки прибыли в Америку на борту 'Мэйфлауэра'? – ухмыльнулся итальянец.
– Не угадали, – покачал головой Хеллборн. – Мой предок добирался в Новый Свет на борту 'Золотой Лани' сэра Фрэнсиса Дрейка. Один из первых, кто поселился в Новом Альбионе. Слышали про такую колонию? Ну откуда вы могли про нее слышать…
– Новый Альбион? – переспросил Сталлоне, пропустив иронию противника мимо ушей. – Где это? Виргиния?
– Нет, Альта-Калифорния, – почему-то грустно вздохнул агент ЦРУ.
– Все это очень интересно, но вам не кажется, что мы выбрали странную тему для разговора?! – спохватился итальянец. – Особенно в нашей непростой ситуации…
– Я просто пытаюсь убить время, пока не вернется наш титанис, – с подкупающей искренностью объяснил Хеллборн.
– Титанис? – не понял Вальтер. – Это еще кто?
– Скоро узнаете, – пообещал американец. – Понимаете, я и не надеялся на ваше немедленное согласие сотрудничать, но решил, что это не должно помешать моим попыткам найти с вами общий язык. И мне кажется, что мы его найдем. Если бы вы только знали, сколько между нами общего!
– Как бы не так! Мы совсем не похожи!…
Сталлоне собирался еще что-то сказать, но в этот момент загудел отобранный у него марсофон. Сидевший рядом с марсофоном Хеллборн немедленно подобрал аппарат и посмотрел на экран:
– Похоже, с вами хочет говорить некто Пасталоцци. Кто это? Ах, да, вспомнил. Молодой пилот, он был вместе с вами в пустыне. Интересно, интересно… Как вы думаете, зачем вы ему понадобились?
– Откуда мне знать? – Вальтер попытался прикинуться равнодушным, но американец скорей всего не поверил ему, потому что потянулся за револьвером:
– Я поставлю марсофон на громкую связь, и вы будете говорить с ним. Без фокусов и намеков на наше присутствие. Если я заподозрю какую-то хитрость…
Револьвер – не такой огромный, как у лейтенанта Кэмпбелла, но достаточно зловещий и
