– Это ты говоришь всегда. Но ты путаешь дом с отелем. Ты появляешься дома, чтобы только поесть и выспаться.
Пфайфер недовольно сморщил лоб. Он не любил подобных разговоров, особенно когда торопился, когда поджимало назначенное время встречи.
– Попрощайся хотя бы с сыном. Скоро он станет называть тебя дядей.
– Хорошо.
Пфайфер прошел в гостиную, где Эрик со стопкой детских книг устроился в его любимом кресле.
– Привет, мой мальчик! Поцелуй папу!
Эрик вскочил и потянулся губами к отцовской щеке. При этом книги слетели у него с колен и грохнулись на пол. А с ними упал еще какой-то предмет – длинный, блестящий, он со звоном ударился о латунную ножку кресла.
Пфайфер наклонился, поднял книги и снова положил Эрику на колени. Тут он заметил кусочек металла.
– Откуда у тебя это? – спросил он.
– Что, папа?
– Патронная гильза. Ею кто-то стрелял. Где ты ее взял?
Эрик всхлипнул. Теперь красивую вещь поминай как звали!
– Там сбоку, у дороги, стояла машина…
– Какая машина?
– «БМВ». Большая.
– А какого она цвета?
– Синяя, и блестит как металл…
Пфайфер бросился на кухню.
– Скажи, Эвелин, ты видела на дороге машину?
– Машину?
Молодая женщина кончиками пальцев потерла переносицу. Потом вспомнила:
– Да, вроде какая-то стояла. «БМВ». Теперь, наверх нос, уже уехала. А что случилось?
Через пятнадцать минут тихий переулок стал похож на военный лагерь.
Несколько полицейских машин перегородили участок дороги между последними домиками и местом, где кончалась живая изгородь из боярышника. Полицейские теснили любопытных, сбежавшихся неведомо откуда. Раздался рокот вертолета. Он завис на несколько секунд над местом действия, потом медленно приземлился на лугу. Коровы в ужасе кинулись врассыпную.
Пуш, Локамп и Херцог бежали по лугу. Друг за другом они осторожно протиснулись между рядами колючей проволоки. На дороге они остановились и принялись внимательно разглядывать автомобиль, из-за которого полиция напряженно прочесывала весь округ.
– С этой стороны ящик цел, – произнес, наконец, Локамп. – Если пограничник и в самом деле попал, пуля где-то внутри…
– Или в чьем-нибудь животе, – добавил Пуш.
Он присел на корточки. Наклонив голову, он сосредоточенно изучал дорожное покрытие. За исключением нескольких желтых комков глины у левого колеса покрытие было чистым.
– Порядок работы следующий…
Пуш выпрямился, Херцог тут же извлек блокнот и карандаш.
– Трое подходят к машине с этой стороны. Предварительно собрать комочки глины. Одновременно заходим цепью. Исследуем местность на расстоянии пятнадцати метров спереди и сзади от автомобиля. Вдоль живой изгороди. Ширина поиска от кустов до середины проезжей части. Есть возражения?
Локамп и Херцог молча покачали головами. Их шеф был сторонником системного подхода и лишь в чрезвычайных обстоятельствах допускал небольшие отклонения от правил.
Со стороны деревни послышалась полицейская сирена, замигал голубой свет. Колонна автомашин чрезвычайной комиссии достигла улицы пастора Гау и теперь медленно просачивалась сквозь заграждение.
В это время остальные полицейские пытались вычленить из любопытной толпы жителей близлежащих домов, чтобы допросить их в качестве свидетелей. Новицкий вместе с сотрудницей из Ахена немедленно направился к Пфайферам, чтобы подробно допросить Эрика и его родителей.
– Шеф.
Херцог подошел ближе.
– Похоже, они скрылись на каком-то большом автомобиле. Мы обнаружили несколько следов протектора. Должно быть, какой-то фургон.
– Марка?
– Шеф! – Херцог протестующе развел руками. – Как мы можем сейчас это установить? Данных о ширине автомобиля у нас все равно пет…
