действий, и был проложен наиболее безопасный вариант курса. Была проверена исправность артиллерийских установок и пригодность запасов артиллерийских погребов, все необходимые в боевой обстановке механизмы и в заключение, проведено общекорабельное учение.
Вечером 28 августа крейсер покинул Цемесскую бухту в сопровождении трех эсминцев. До захода солнца крейсер прикрывали истребители из района Новороссийской ВМБ, а с рассветом их заменили истребители, поднявшиеся с аэродрома Тендровой косы, сопровождавшие «Червону Украину» до самой Одессы.
Приблизившись к гавани, крейсер получил разрешение швартоваться у 24-го причала в районе холодильника. Басистый решил, войдя в гавань, отдать якорь и развернуться вокруг него на 180°, после чего поставить крейсер у бетонной стенки носом к воротам гавани, чтобы в случае необходимости покинуть ее с максимальной быстротой.
Поворот в гавани для такого крупного корабля является большой проблемой, даже если он выполняется с отдачей якоря — на него уходит слишком много времени. Командир «Красного Крыма» Зубков в такой ситуации во время своего прихода в Одессу поступал иначе — он швартовался кормой вперед без отдачи якоря и в случае необходимости за 5 минут реверсом покидал базу. Но «Красный Крым» ставили с левой стороны Платоновского мола — т. е. прямо напротив ворот в гавань. «Червоной Украине» же отвели место значительно дальше, полагая, что холодильник будет служить укрытием от вражеских снарядов. Теперь до этого укрытия еще предстояло добраться.
По закону подлости в самый разгар процесса швартовки румыны возобновили обстрел порта. Вместо того чтобы пойти вправо, приткнуться под холодильник и переждать там обстрел, Басистый отдал якорь сразу за входом в гавань и медленно поворачивал крейсер вокруг него среди падающих снарядов, работая машинами «враздрай». Находившиеся на борту крейсера заместитель наркома ВМФ, вице-адмирал Левченко и командир бригады крейсеров, капитан 1-го ранга Горшков, стоя на мостике, хранили олимпийское спокойствие, ни единым словом не вмешиваясь в действия командира корабля.
Для вице-адмирала Левченко такое поведение не было типичным — бывали случаи, когда он в критических ситуациях своими необдуманными командами нервировал экипажи кораблей, на которых находился. Так, месяцем позже, когда торпедный катер, доставлявший его на западный берег Крыма, потерпел аварию, вице-адмирал несколько опередил командира катера, сгоряча отдав команду: «Приготовить спасательные средства», после чего услышал в ответ от выбиравшегося на палубу старшины: «Какие на хрен средства? У нас тут не крейсер».
Однако все кончилось благополучно, и крейсер отправил на берег свой корректировочный пост под командованием командира дивизиона главного калибра старшего лейтенанта Рабиновича, который, как и все подобные посты крейсеров, имел большой состав и выглядел весьма внушительно. В состав поста входили 8 человек, в том числе 2 радиста с ультракоротковолновой радиостанцией. Матросы, охранявшие радистов и корректировщиков, кроме винтовок имели пулемет и гранаты.
Действовать крейсер должен был в интересах Восточного сектора, ведя огонь по району Ильинки как одному из наиболее удаленных, и поддерживать там 5-й кавполк по заявкам базового корпоста. Корпост крейсера направлялся туда же, но в порядке стажировки должен был обеспечивать огонь поддерживавшего полк эсминца, а обслуживавший его базовый корпост — наоборот, наводить крейсер. В результате командир 5-го кавполка Блинов, совершенно неожиданно для себя заполучивший в качестве средства огневой поддержки впридачу к эсминцу еще и крейсер, звонил в штаб базы и благодарил за проявленное внимание. Высадив корпост и доставленный из Новороссийска разведотряд моряков, крейсер покинул гавань и расположился на внешнем рейде, стараясь держаться поближе к Восточному сектору.
Здесь уже находился лидер «Ташкент», который сопровождали старые эсминцы «Фрунзе», «Незаможник» и «Шаумян». При подходе крейсера «Фрунзе» занял позицию между ним и берегом, что оказалось нелишним, так как корабли, поддерживающие Восточный сектор, вели то затухающий, то снова разгорающийся перманентный бой с румынскими батареями, прилагавшими все усилия, чтобы уменьшить интенсивность их огня по войскам и по возможности втянуть в артиллерийские дуэли.
Такая ситуация повторялась под Одессой изо дня в день и являлась одной из неизбежных особенностей боевой работы кораблей всех типов, действовавших под городом. Если во время боя преимущество оказывалось на стороне батареи и она успевала пристреляться, корабль прекращал огонь и, выставив дымзавесу, менял позицию. Если удача сопутствовала Черноморскому флоту и снаряды накрывали расположение батареи, то последняя прекращала огонь, меняла позицию, и все повторялось сначала.
В этот раз не повезло «Фрунзе». Около эсминца встали близкие всплески разрывов, он выставил завесу и под ее прикрытием отошел подальше, сменив позицию. Тем временем на «Червоной Украине» установили связь с корпостом базы и, находясь в 125 кабельтовых от цели, повели пристрелку одной башней. После второго залпа корпост радировал: «Снаряды ложатся точно, просим усилить огонь». Тогда крейсер перешел на беглый огонь из всех орудий одного борта, развив максимальный темп стрельбы. Через 15 минут с корпоста передали что задача выполнена. В это же время по «Червоной Украине» стала пристреливаться вражеская батарея. Выполнивший задачу крейсер не стал вступать в дуэль и увеличив ход быстро покинул зону обстрела.
Во второй половине дня корпост «Червоной Украины» успели перебросить в 1-й морской полк, откуда он прислал заявку на поражение противника в районе Свердлово.
Крейсер лег на курс параллельно берегу и, пристрелявшись, перешел на беглый огонь из носового и всех бортовых орудий. Но на этот раз одна из румынских батарей среагировала быстрее и сумела пристреляться по крейсеру во время выполнения задачи, пытаясь вынудить крейсер начать активное маневрирование и этим снизить точность и интенсивность стрельбы.
Крейсер имел устаревшее расположение орудий, сохранявшееся с момента его дореволюционной постройки. В отличие от однотипного «Красного Кавказа», «Червона Украина», как и «Красный Крым», модернизации не прошла. 14 130-мм орудий крейсера, сгруппированные в 4 батареи, имели смешанное палубно-казематное расположение. В период его проектирования Морской генеральный штаб Российской империи считал такую компоновку оптимальной для борьбы с высокоманевренными эсминцами — главными противниками легких крейсеров в то время.
Но при выполнении задач огневой поддержки наземных войск, и особенно при контрбатарейной борьбе, такое расположение орудий создавало значительные трудности, затрудняя маневрирование огнем. Крейсер не мог сосредоточить огонь всех своих орудий на один борт и вынужден был вести бой с использованием орудий только правого или левого борта, при этом стараясь держаться на таком курсовом угле, чтобы противник находился в пределах досягаемости и носовых, и кормовых батарей.
Поэтому крейсер при обстреле наземных целей вынужден был ложиться на курс, параллельный берегу, и через какое-то время менять его на противоположный, чтобы сохранять цель в пределах досягаемости всех бортовых орудий.
Румынские батареи использовали эту особенность крейсера, зная, что смена курса ставит его в невыгодное положение. Вести бой с батареей крейсеру было трудно, так как при смене курса он не только вынужден был прекращать обстрел цели, но и стрелять 3–4 орудиями вместо 8. Однако прекращать обстрел не пришлось. Теперь «Червону Украину» прикрыл эсминец «Смышленый». Имея современные приборы управления огнем и 130-мм орудия, он смог успешно подавить румынскую батарею, несмотря на то что одновременно был атакован и авиацией противника. Неудивительно, что за этот бой эсминцу была объявлена благодарность командующего Приморской армией.
30 августа крейсер работал по району между Старой и Новой Дофиновками. На двух боевых курсах, имея малый ход, крейсер выпустил по цели 80 фугасных снарядов. Один раз крейсер даже попробовал подавить открывшую по нему огонь береговую батарею. Действовала при этом «Червона Украина» предельно осторожно. Попав под обстрел, крейсер выставил дымзавесу, ушел в нее, после чего, выйдя из дыма в другом месте, дал залп носовой батареей правого борта, использовав при этом и 3 казематных орудия, и снова ушел за завесу. По докладам наблюдателей, темп огня батареи после этого значительно снизился. После обеда крейсер вновь стрелял по району Старой Дофиновки, а также по району Чеботаревки — Ильинки в Восточном секторе обороны.
В 15.45 крейсер «Червона Украина», находившийся недалеко от «Ташкента» стал свидетелем атаки Ю-88 на лидера и попытался прикрыть того огнем своих 100-мм зенитных орудий. После того как бомбы разорвались рядом с лидером и он заметно сбавил ход, Басистый приказал запросить семафором:
