Ерошенко ответил:
Такое нововведение оказалось полностью оправданным — именно лежачие наблюдатели сумели обнаружить пикирующие бомбардировщики, пытавшиеся атаковать крейсер со стороны солнца. Перед своевременно обнаруженными самолетами противника была выставлена плотная завеса заградительного огня, преодолеть которую они не смогли, сбросив бомбы со значительным недолетом.
В этот день крейсеру пришлось выполнить и довольно необычную стрельбу, до этого еще ни разу не практиковавшуюся под Одессой. Под вечер командир погранполка Кудряшев доложил в штаб армии, что видит со своего наблюдательного пункта движение колонны противника по Приморскому шоссе в сторону фронта. Начальник артиллерии Приморской армии полковник Рыжи обратился к командованию ОВМБ с просьбой поразить эту колонну огнем морской артиллерии как наиболее мощного огневого средства — чтобы противник понес наибольшие потери до того, как успеет покинуть зону обстрела.
Наиболее подходящим для выполнения такой задачи оказался крейсер «Червона Украина». Его 130- мм орудия имели в боекомплекте снаряды со шрапнелью, разлет которой составлял около полукилометра. Кроме того, с его формарсовой площадки просматривалось движение колонны противника и можно было корректировать огонь. Подобный способ корректировки уже был применен 26 августа крейсером «Коминтерн», но тогда огонь велся не по колонне противника, а по вражеской батарее.
Главный корпост базы передал на крейсер координаты цели, и крейсер дал по колонне 8 орудийных залпов, после чего, самостоятельно корректируя огонь, до темноты прижимал пехоту противника к земле, ведя по ней беспокоящий огонь двумя орудиями.
Вообще у базовых постов, имевших солидный опыт, лучше получалось корректировать стрельбу кораблей, чем это пока могли делать корабельные корректировщики, весь опыт которых не превышал двух- трех дней. Наибольшие сложности у корабельных корпостов возникали при приходе в Одессу сразу нескольких боевых кораблей. Вместе с переговорами кораблей Северо-западного района это создавало значительную путаницу в эфире, и неопытный корректировщик среди 5–9 активно переговаривающихся кораблей иногда не мог сразу найти «свой».
У корпоста «Червоной Украины» возникла отдельная проблема — противник сумел запеленговать ее рацию и повел минометный обстрел корпоста. Один человек был ранен. Проблему частично решили, расположив рацию в укрытии, отдельно от корпоста, и поддерживая с ней связь по телефону. Тем не менее после каждой стрельбы крейсера ей теперь приходилось менять позицию.
В связи с продолжавшимся продвижением румын вдоль побережья возникла и еще одна проблема: корабли, поддерживающие войска огнем, часто скучивались на огневых позициях в каком-то одном участке и без того небольшого Одесского залива, затрудняя друг другу боевое маневрирование под огнем противника и при налетах вражеской авиации. В результате командирам кораблей после получения задач приходилось согласовывать друг с другом и штабом базы предполагаемые районы маневрирования.
31 августа «Черовона Украина» пыталась продолжить обстрел румынских войск в районе Свердлово, но румынская батарея из района Новой Дофиновки, снова начав обстрел, отогнала крейсер, не позволив ему держаться на боевом курсе.
В течение дня крейсер еще 4 раза пробовал провести боевые стрельбы, поддерживая погранполк, но румынская батарея, действующая из района Новой Дофиновки, последовательно пресекала все попытки обстрела побережья. Командиру корабля Басистому пришлось отправить в штаб базы радиограмму о невозможности вести огонь по войскам противника из-за противодействия его батарей.
Один раз одновременно с артиллерийским обстрелом крейсер атаковали и 5 бомбардировщиков Ю-88. Вовремя обнаруженные наблюдателями крейсера, они также не имели никакого успеха, и корабль даже не был задет осколками.
Для нейтрализации вражеской батареи, которая не только мешала вести обстрел противника в Восточном секторе, но и препятствовала разгрузке транспортов в Одесском порту, 1 сентября с разрешения командира бригады крейсеров Горшкова, находившегося на «Червоной Украине», было решено провести специальную операцию, с привлечением нового эсминца «Сообразительный», имевшего лучшие средства управления огнем. На всякий случай вражеская батарея была классифицирована как 150-мм и имеющая шесть орудий, но достоверность этих данных вызывает сомнение, так как все три дня крейсер попадал под обстрел на дистанциях не больше 90 кабельтовых от предполагаемого места нахождении батареи противника. Решение о подавлении батареи было принято не случайно. На следующий день к городу должен был подойти очередной конвой транспортов, который мог понести потери от огня тяжелых батарей румын. Ситуация осложнялась и тем, что на борту транспортов находились боеприпасы, которые могли сдетонировать при удачном попадании вражеского снаряда. В случае невозможности подавить противника корабли должны были хотя бы отвлечь его огонь на себя.
Утром 1 сентября к Одессе подошел конвой, в состав которого входили транспорты «Березина» и «Василий Чапаев», охраняемые эсминцем «Беспощадный» и двумя тральщиками. Транспорты под обстрелом прошли в порт и стали под разгрузку, во время которой они представляли из себя неподвижные цели. Так как во время разгрузки вероятность поражения транспортов артиллерийским огнем резко увеличивалась, время начала операции по подавлению батарей было привязано к моменту, когда транспорты должны стать под разгрузку. «Беспощадный», после того как транспорты вошли в гавань, был направлен на помощь «Червоной Украине» и «Сообразительному».
Разгрузка транспортов началась в 10 утра. К этому времени «Сообразительный» и «Червона Украина» заняли огневые позиции, а флагхим базы Букач отдал распоряжение задымить порт. А «Сообразительный» на средних ходах начал обстрел предполагаемого места нахождения батареи. Несколько минут румыны не вели ответного огня, но потом эсминец почти сразу был накрыт шестиорудийным залпом. «Сообразительный» поставил дымзавесу и, выйдя из нее, продолжил огонь по батарее уже на новом курсе. Тогда эсминец стала обстреливать еще одна батарея, расположенная восточнее первой. Переносить огонь эсминца, пристреливавшегося по первой цели, на новую было нецелесообразно. В это время в бой вступил «Беспощадный», открывший огонь по второй батарее. Румынская батарея вынуждена была переключиться на него.
«Червона Украина» во время дуэли эсминцев с румынскими батареями некоторое время держалась в стороне, не вступая в бой, и выжидала, не обнаружат ли себя другие батареи противника. Однако в бой с румынской стороны больше никто не вступал, и командир крейсера Басистый решил вступить в бой, поддержав «Беспощадного». Пользуясь тем, что батарея была занята перестрелкой с эсминцем, крейсер приблизился к батарее на 62 кабельтова и открыл огонь обеими батареями одного борта.
Теперь против двух противников пришлось сражаться уже румынским артиллеристам. Под огнем 12 130-мм орудий крейсера и эсминца они смогли продержаться 18 минут, после чего вынуждены были прекратить огонь. Такая высокая живучесть румынской батареи на своей позиции скорей всего объяснялась тем, что батареи противника находились в этом районе не первый день и, скорей всего, были очень хорошо защищены земляными укрытиями.
Чтобы уничтожить хотя бы одно орудие в такой ситуации, требовалась только прямое попадание. До этого подобная ситуация часто возникала на Дунае при огневых дуэлях береговых батарей Дунайской флотилии с румынскими батареями. Осколки от близких разрывов буквально обсыпали орудийные дворики, но орудия, произведя незначительный ремонт, через несколько часов вновь открывали огонь.
Первая румынская батарея, оставшись наедине с тремя кораблями, сочла за лучшее выйти из боя, не дожидаясь, пока ее подавят. После того как вражеские батареи замолчали, корабли продолжали оставаться на позициях, ожидая возможного возобновления огня. «Червона Украина» на всякий случай снова отодвинулась подальше от берега. Через некоторое время от командования базы поступила заявка на поддержку сухопутных войск. В Восточном секторе в это время продолжались попытки румын захватить мыс Е, дающий возможность прицельно обстреливать причалы Одесского порта. Крейсер же находился слишком
