Со стороны это выглядело очень комично. Если не брать в расчет, что жить сталкеру оставалось считанные минуты.
Секунды растянулись в вечность. Улицы молчали. Тишина снова захватила переулок, сталкер слышал только частые удары своего сердца.
Вновь что-то обрушилось, на этот раз за спиой сталкера. Он с криком развернулся и начал палить куда ни попадя. Расстреляв всю обойму, он, стараясь унять дрожь в руках, перезарядил автомат. Шумно выдохнув, он досчитал до трех и быстрым шагом, почти переходя на бег и часто оглядываясь двинулся дальше в путь. В голове у него сейчас стучала только одна мысль - «только бы добраться до станции!».
Такой поворот событий вывел Локка из себя. Добыча попалась по меньшей мере странная — вместо того, чтобы вместе с патронами тратить нервы, дичь быстро взяла себя в руки и стала удирать от охотника.
Локк мягко, уже не таясь выскочил на свет и за несколько прыжков поравнялся со сталкером. Уловив рядом с собой движения, сталкер повернулся. Черная тень в капюшоне стала последним, что он видел в своей жизни...
* * *
Ночью Егор проснулся от жуткого крика, лампы, притушеные на время ночи, вспыхнули на полную мощность.
Грохнул выстрел. Парень вскочил и огляделся.
От стоянки торгашей быстро удалялись две фигуры, в которых Егор узнал двух бугаев, с которыми вчера шептался «летун» после своей речи. Все челноки уже были на ногах — кроме одного. Егор кинулся к своему вчерашнему знакомому, но в двух шагах от него остановился как вкопаный.
Маска страха застыла на лице торговца, красное пятно на лбу и стекающая красная струйка говорили сами за себя.
Обитатели станции стали выходить из своих палаток и стягиваться к торговцам. Женщины, увидев труп, заверещали. Началась суматоха.
Торговцы, сразу сообразившие, что сейчас будет и кто окажется крайний, быстро побросали свои пожитки в стоящую на рельсах дрезину, втащили туда Егора, который был не в состоянии двигаться, и дали ходу. Крики «Остановите их! Они уходят!» настигли челноков уже тогда, когда дрезина скрылась в темноте тоннеля.
* * *
После нескольких минут безумной езды, челноки сбавили скорость. Погони не было, они могли отдохнуть. Остановив дрезину, они развели небольшой костер в старом прокопченом котелке и сели кругом вокруг него. При этом рядом с каждым лежал автомат.
Егор смотрел в пустоту, он никак не мог отойти от произошедшего. Всюду ему мерещилась бледная смертная маска убитого торговца.
- Черт бы побрал этих «летунов»!- челнок, сидевший ближе всех к костру плюнул на рельсы.- Установили свои порядки...
- Костяна жалко, как чувствовал мужик, ехать не хотел...
Торговцы тихо загудели, обсуждая минувшие события. В разговоре им было не так жутко вспоминать прошедшее. Егор все еще был в прострации. Он безучастно смотрел в мрак тоннеля, который, казалось, придвигался все ближе...
Костер, с сидящими рядом торгашами растворился. В темноте тоннеля показались ярко желтые огоньки. Они блуждали из стороны в сторону. Егору стало казаться, что это глаза. Откуда-то из глубины парень услышал свистящие голоса, у Егора было ощущение, что они не приходят извне, а словно звуат в голове.
Егор качнулся вперед, тело не слушалось. Сидевший рядом с ним торговец удивленно обернулся и, положив руку Егору на плечо, тряхнул его.
- Эй, с тобой все в порядке?
- Они зовут меня.- хриплым, неживым голосом произнес парень. Челнок проследил направление его взгляда, вздрогнул и нашарив автомат, вскочил на ноги.
- Нападение! Мутанты по направлению к Балтийской!!!
Челноки быстро заняли оборону. Егор упал. Началась пальба. Двое торговцев нацепили на свои автоматы небольшие, но мощные фонари. Тоннель впереди осветился.
Егор узнал...
На державших около дрезины оборону людей из тоннеля валили
Морлоки падали, сраженные массовым огнем из нескольких стволов, но из тоннеля лезли все новые и новые. Их было меньше, чем семь лет назад, но чтобы смести горстку людей в узком тоннеле хватило бы и десятой части.
Тоннель превратился всущий ад — вспышки высрелов и режущие взгляд фонари разрезали тьму, выхватывая из нее угловатые фигуры мутантов, а вспышки и тени делали их еще ужаснее.
Мутанты подобрались уже совсем близко, людям пришлось отступить за дрезину. Но внезапно морлоки
