А ведь он знал, что говорил. Коциянек услышал своё имя и выскочил из какого-то тёмного угла. «Гав! Гав!» — залаял он и подбежал поближе, чтобы все видели, что он здесь.
— Ты знаешь, что полетишь с нами? — сказал Войта и погладил Коциянка по голове. Довольный пёс убежал опять в какой-то угол. Он искал везде хоть какого-нибудь зверька, которого можно было бы укусить. Сейчас от радости ему очень захотелось кусаться.
— А это «Сокол», — показывал пилот, останавливаясь с детьми у другого самолёта.
Самолёт был намного ниже, покатый, почти круглый, как яичко, и его шасси убирались в кузов.
— Как, вы сказали, он называется? — переспросил от ворот Пепик, не расслышав названия самолёта.
— А почему ты там стоишь? — спросил в свою очередь пилот. — Ведь ты можешь подойти сюда.
— Да Пепик боится, — засмеялась Анежка.
— Чего боится?
— Да чтобы дедушка не запер ворота, — ответила Анежка.
Но тут Войта так толкнул её в спину, что она даже охнула. Анежка сразу поняла, за что. Конечно, при пилоте она не должна была об этом заикаться!
— Да нет! Зачем же! Зачем вдруг дедушке вздумается запирать ворота? — удивился пилот. — Пепик, иди сюда!
Пепик не знал, как быть. Он колебался. Оглядывался, медлил, но потом всё же подошёл. И всё же ворота продолжали его беспокоить. А что, если они всё-таки закроются? Лезть второй раз через окно Пепику явно не хотелось.
— «Сокол», поднимает только двух человек, — объяснял пилот, — но летает быстрее ветра.
— Не может быть! — удивлялся Войта, дотрагиваясь до пропеллера. — Он, кажется, крутится!
— Быстрее ветра? — вертела головой Анежка.
— Гм! — сомневался Пепик. — Разве самолёт может быть быстрее ветра?
Вдруг в углу ангара раздался визг, рычание, пыхтение. Как будто бы дрался целый клубок собак.
— Что это? — испугался Пепик и бросился к воротам.
Он ангару всё-таки не доверял. Там происходили странные вещи. В тот раз закрылись ворота, а теперь что-то страшное происходит в углу.
Пилот Гейдук и ребята стояли на месте и ждали. Клубка собак в углу ангара, конечно, не оказалось. Просто-напросто обыкновенный пёс Коциянек поймал крота и не хотел его отпускать. Коциянек принёс его детям.
— Крот! — засмеялся пилот. — Вот дедушка Козелка обрадуется! Он здесь гоняет его по крайней мере две недели!
— Коциянек! — позвал Войта и погладил собаку. — Отнеси-ка крота деду.
Коциянек побежал к старому Козелке, который сидел на траве за маленьким домиком. Он всё ещё не разделался со своими варениками. Да и понятно! Он ел их нарочно медленно, чтобы продлить удовольствие.
Пёс принёс крота и положил его к ногам дедушки. Дед посмотрел на чёрного зверька и быстро подобрал ноги, боясь, наверное, как бы крот его не укусил.
— Тысяча пропеллеров! — возмутился дедушка. — Как ты смеешь тащить ко мне такую падаль, когда я ем! Марш отсюда!
Коциянек испугался. Испугался и крот, который был ещё жив. Какой-то миг и собака и крот стояли на месте, но потом опомнились и разбежались в разные стороны. Крот спрятался в ближайшую нору, быстро зарывшись, а Коциянек умчался к ребятам, которые в это время шли вместе с пилотом Гейдуком по полю. В ангаре они больше не задержались, потому что остальные самолёты были все одинаковые. Стояло там ещё несколько штук «Аистов» и «Соколов».
Ребята вместе с пилотом Гейдуком и обиженным Коциянком приближались к маленькому самолёту. Самолёт был таким маленьким, что даже смешно. Скорее он был похож на большую осу. Тело его было тонкое, стройное, а брюхо прозрачное. Над крыльями виднелись головки с тонкими пропеллерами.
— Это «Стриж», — сказал пилот Гейдук и положил руку на самолётик.
«Стриж» сдвинулся с места и подскочил. Он был, наверное, чуть-чуть тяжелее пёрышка.
— Ах! — вздыхал Войта, и сердце его при виде «Стрижа» чуть не выпрыгнуло из груди.
— Это наше изобретение, — сказал молодой пилот и гордо улыбнулся. — Такого «Стрижа» не сумел создать ещё ни один завод в мире! Наши рабочие им очень гордятся.
— Скажите, пожалуйста… — перебила его Анежка.
Она хотела о чём-то спросить. Но её интересовало сразу так много вещей, что все они перепутались у неё на языке. И в результате она ни о чём не спросила.
— «Стриж» поднимает только одного человека, — сказал молодой пилот, — но, может быть, в него вошёл бы ещё и Войта или ваш пёс Коциянек.
Коциянек услышал своё имя и насторожил уши. Даже перестал обнюхивать шасси. Ему предлагают лезть в самолёт с этим молодым пилотом? Да нет, он и не подумает. Это же совсем чужой человек. Может быть, конечно, он и хороший, но Коциянек полетит только с Войтой. Войта — вот кто его настоящий хозяин! Собака подбежала к Войте и завиляла своим закрученным наверх хвостом.
Но Войта в эту минуту Коциянка даже и не замечал. Щёки его горели, а руки не переставая гладили «Стрижа». Как же «Стриж» ему нравился!
— Видите вот эту головку с пропеллерами? — показывал пилот Гейдук. — Когда я хочу подниматься прямо с места, я ставлю её вертикально, а когда хочу лететь вперёд — горизонтально.
— Он-он-он… — заикался Войта, — не должен разбегаться?
— Нет, «Стриж» летит без разбега. Сразу вверх!
— Сразу вверх! На самое небо! — удивлялась Анежка.
— Ну да, на небо? — сказал Пепик с сомнением. — Разве может какой-нибудь самолёт долететь до неба?
Но что бы Пепик ни говорил, самолётик и ему нравился. Он не пугал его, как большие самолёты в ангаре. Наоборот, он казался каким-то совсем домашним, как, скажем, курица у них на дворе.
— На небо не может, это правда, — смеялся пилот, — но кто из нас туда хочет? Я, например, ещё не собираюсь.
— Я тоже не хочу! — кричал Войта.
— Я тоже! — кричала и Анежка.
— И я не хочу, — вертел головой Пепик, чтобы не подумали, что он хочет попасть на небо. Что ему там делать?
Короче говоря, на небо не хотел никто. Коциянек промолчал, потому что это его не касалось. У собак, говорят, своё собственное небо, а о нём не было речи.
— И этим вот самолётом может управлять малый ребёнок, даже меньше, чем Войта, — продолжал пилот. — Это совершенно нетрудно!
— Не может быть! — удивлялся Войта. Он никак не мог поверить. — Малый ребёнок? Ещё меньше меня?
— А собака? — спросила Анежка. — Пёс не может управлять самолётиком? Ведь наш Коциянек умнее Войты.
Услышав это, Войта бросился на Анежку. Он поймал её и схватил за волосы. Оскорбление было слишком жестоким.
— А мальчик побольше Войты мог бы управлять самолётом? — спросил Пепик, имея в виду себя.
