облаков и полетели снова под сияющими лучами солнца. Снова над ними оказалось голубое небо, а под ними прекрасная, широкая земля.
Войта даже затаил дыхание. Так ему всё это нравилось.
— Я буду пилотом! — решил он наконец.
— Ясно, — отвечал пилот Гейдук. — Смотри, как надо водить самолёт.
И Войта смотрел. Вернее, он пожирал глазами всё, что было в самолёте. Он уже знал, как включается мотор, как самолётик может повернуть направо или налево, подняться или опуститься. Молодой пилот клал его ручонки на разные рычаги и учил, как надо управлять.
— А Пепик всё равно не будет пилотом! — кричал Войта.
— Почему? — спросил Гейдук.
— Ведь он бы не сумел даже… даже, — заикался Войта. Он не мог сразу придумать, чего бы не сумел Пепик. — Пепик вообще ничего не умеет! — крикнул Войта наконец.
Ему не хотелось, чтобы Пепик был пилотом, раз уж пилотом решил быть он сам.
Пепик Слама том временем валялся в траве посреди аэродрома. Там же сидела и Анежка. У Коциянка на носу снова была куча грязи. Он без конца обнюхивал все кротовые норы, которые были поблизости. О Войте, исчезнувшем вместе с самолётом где-то за лесом, он совершенно забыл.
Не то что Пепик с Анежкой. Те всё время смотрели на небо и ждали, когда самолётик покажется снова.
— Нам что? — сказал Пепик Слама. — Нам можно смеяться. Ведь с нами ничего на земле не случится. — Он теперь был рад, что пилот Гейдук не взял его и собаку на самолёт.
Но Пепику не пришлось долго смеяться. Скоро прибежал дедушка Козелка вместе со своей чёрной кастрюлькой. Только теперь кастрюлька была пустой. Все вареники тем временем переселились к дедушке в живот.
— Тысяча чертей! — крикнул дедушка, увидев ребят.
Ребята испугались и быстро вскочили на ноги.
— Вот тебе кастрюлька, — набросился дед на Анежку, — а куда девался ваш вихрастый мальчишка?
Анежка вместо ответа показала пальцем на небо.
— Ишь ты! — рассердился дедушка. — Снова потерялся, улетел, испарился. Значит, опять за своё? Как тогда, в ангаре?
— Нет, — ответил Пепик серьёзно. — Посмотрите, мы все здесь, даже Коциянек с нами. Только Войта улетел с паном Гейдуком.
Анежка взяла в руки кастрюльку. Коциянек бросился было к ней, но унюхал только обыкновенную жесть. А жесть, как известно, собакам не особо по вкусу.
Дедушка Козелка ничего не услышал из того, что сказал Пепик. Во-первых, Пепику дома запретили кричать, чтобы он не охрип. А во-вторых, дед и не хотел его слушать.
— Так убирайтесь отсюда немедленно вместе с вашим псом! — прогнал их дедушка. — Быстро, быстро! Я не люблю, когда кто-нибудь посторонний приминает мне здесь траву.
— Я вот пожалуюсь пану Гейдуку, — сказала Анежка.
Она рассердилась и обиделась на деда. За что он снова их гонит? Коциянек сердился вместе с ней и поэтому лаял.
На дедушку ничего не действовало. У Анежки всегда был пронзительный голосок, а Коциянек вообще шептать не умел.
— Пан Гейдук летает неизвестно где, — кричал дед Козелка, — а сторожу здесь я!
Что детям было делать? Они собрались и побрели с аэродрома. Взяли с собой чёрную кастрюльку и Коциянка. Обиделись они на всех сразу. Не только на деда Козелку, но и на «Стрижа», на пилота Гейдука и даже на Войту. Он летает себе где-то в поднебесье, а Пепик с Анежкой должны здесь выслушивать дедушкину ругань!
Дети понуро поднимались на холм и мрачно хмурились.
Вдруг над их головами появился самолётик «Стриж». Он сделал несколько кругов, а потом, будто бы спущенный на шнурке, сел на землю. Из самолётика выскочил Войта. Щёки у него раскраснелись, и шёл он как пьяный. Ему казалось, что земля качается под его ногами. Потом земля остановилась, и Войта сказал:
— Мне уже теперь противно ходить! Летать куда лучше!
— Но, но! — оборвал его Пепик и нахмурился ещё больше прежнего.
— Как это ты нас заметил? — спросила Анежка. Её голосок дрожал от злости.
— Сначала я увидел чёрную кастрюльку, а потом только тебя, — ответил Войта и улыбнулся.
После такого ответа недалеко было и до драки. Анежка поставила кастрюльку на землю и набросилась на Войту. Пепик к ней присоединился, хотя ему и было запрещено драться. Коциянек время от времени кусал кого-нибудь за ногу. Ему было безразлично кого.
Пилот Гейдук тем временем оторвался от земли, и его «Стриж» быстро полетел по ясному небу обратно на аэродром.
Пепику было обидно, что Войта летал на самолёте «Стриже», а он, Пепик, должен был на него только смотреть. Утешало Пепика то, что у него есть новый велосипед. Он вывел велосипед из-под навеса. Куры шарахались в разные стороны, коза тоже убежала. Но Пепик хотел только одного: чтобы велосипед увидел Войта. Конечно, Пепик ещё не умеет кататься, но что за беда, он научится!
На дворе было пусто, из окон никто не смотрел. Пепик подвёл велосипед к воротам — и раз, только его и видели! А теперь быстро под косогор, где Войта с Анежкой пасли гусей!
Пыль стояла столбом на дороге — так бежал Пепик.
— Пепик! У тебя велосипед! — ахнула Анежка.
— Покажи! Дай-ка мне его! — закричал Войта, вырывая велосипед из рук Пепика.
— Подожди! Как бы ты чего не сломал! — ужаснулся Пепик и побежал за Войтой.
Но где там, разве Войту догонишь? Луг полого спускался вниз. На правой стороне был сосновый бор, на левой — густые заросли кустарника. Войта на бегу вскочил на велосипед и помчался вниз с быстротой ветра. Гуси перед ним разлетелись, как будто бы по ним стреляли. Сороки на деревьях подняли крик. Велосипед с размаху врезался в кусты. Войта упал. Пока он выбирался из зарослей и вытаскивал велосипед, прибежал Пепик. У него даже подбородок трясся, так он разволновался. И даже не знал, плакать ему или сердиться. Его прекрасный новый велосипед въехал на такой скорости в кусты! Наверняка теперь он весь поцарапан!
— Войта, я тебе уже никогда больше ничего не дам! — гневно кричал Пепик, вырывая из рук Войты руль.
— Хорошо. Будем теперь по очереди. Сейчас поезжай ты! — сказал Войта, и глаза его весело заблестели.
Он хорошо знал, что Пепик не умеет ездить на велосипеде и очень хочет научиться. Ведь не будет же он дожидаться, когда станет взрослым!
Расчёт Войты оправдался. Пепик по дороге совершенно успокоился, и наверху Войта с Анежкой посадили его на велосипед. Надо сказать, что это стоило им большого труда, потому что Пепик был
