– Но тогда как же ты собиралась усложнять себе жизнь, если между вами ничего нет?
– Послушай…
– Хм! Мисс Холбен! – Кто-то смущенно покашлял в дверях.
– Что там еще? – раздраженно откликнулась Кэтрин.
– Вас к телефону.
– Мужчина или женщина? – тут же встряла Пэт.
– Мужчина, – сдерживая ухмылку, ответила секретарша.
– Спорим, это твоя “грязная скотина”? – предположила Пэт.
– Он просил передать, что очень спешит, – добавила дама. Ну надо же, они изволят торопиться! Вряд ли это звонит Джонатан, разгулявшийся во время медового месяца и ощутивший нужду в деньгах. Потому что на свете нет второго такого типа, как Джо д’Амаро, способного вообразить, будто каждый обязан плясать под его дудку, раз ему приспичило торопиться по своим делам!..
Кэтрин имела полное право оскорбиться, но почему-то не обиделась. Она могла найти тысячу отговорок, не позволявших бросить все и мчаться в контору. Но вместо этого она послушно отправилась следом за секретаршей, стараясь не обращать внимания на злорадную гримасу Пэт.
– Алло? – сказала она. В трубке послышался какой-то шум – громкие голоса, рев двигателя, пока наконец ее не окликнули:
– Кэтрин!
– Да! Кто это? – Она добросовестно играла свою роль, хотя отлично понимала, с кем говорит.
– Это Джо… д’Амаро, – с запинкой добавил он, как будто внезапно его осенила догадка, что у Кэтрин могут оказаться десятки знакомых с таким именем. – Вы не заняты сегодня после работы?
– А почему вы спрашиваете? – Кэтрин не спешила отвечать ни да, ни нет.
– Я… подумал, что мы могли бы поговорить. Насчет Фриц. Правда, я сегодня закончу очень поздно, но, может быть, мы могли бы ненадолго встретиться после ваших занятий и… где-то перекусить вместе? Ну, вам ведь все равно нужно ужинать, так почему бы не убить сразу двух зайцев?
Кэтрин почему-то насторожил его голос. Он, похоже, нервничал. С чего бы это?
“Я не должна этого делать! – убеждала она себя. – Я не должна никуда с ним ходить, не должна разговаривать, не должна чувствовать то, что чувствую сейчас!!!”
– Кэтрин! Вы меня слышите?
– Да, слышу. – Господи, ну кто ее дергает за язык?! – Хорошо. Я обычно освобождаюсь к половине пятого.
– Тогда просто дождитесь меня! Я постараюсь поспеть к этому часу!
– Джои! – взревел кто-то неподалеку – наверняка Майкл. – А ну дуй сюда!
– Да иду я, иду! – проорал Джо в ответ, даже не прикрыв ладонью трубку. – Кэтрин, не уходите, если я вдруг задержусь!
– Это зависит от того, насколько вы задержитесь.
– Не позднее ночи – вас устроит?
– Ну конечно! – воскликнула она, и Джо расхохотался.
– До встречи, Кэтрин!
Нашел чему радоваться! Но он радовался – и нервничал…
Кэтрин задумалась, сжимая в руках телефонную трубку, пока не обнаружила, что в очередной раз стала объектом пристального внимания. Недаром Саша старается держаться от их конторы подальше. Они всегда найдут, чем развлечься – если не подглядывают, так подслушивают.
И Кэтрин поплелась обратно в класс, зная, что там ее поджидает Пэт – словно паук, подготовивший ловушку для бедной мухи.
– Я сегодня буду ужинать с Джо д’Амаро, – выпалила она, едва переступив порог класса. – Он хочет поговорить о своей дочери.
– Ты перед кем оправдываешься – передо мной или перед собой? – деловито уточнила Пэт.
– Перед тобой.
– Ну да, конечно. Если ты считаешь, что это единственная причина, – стало быть, так оно и есть. Хотя вид у тебя сейчас куда радостнее, чем до звонка. С чего бы это?
– Пэт, это не радость.
– Ага, а также не отсутствие взаимного интереса. Какие, бишь, еще осложнения в жизни тебя пугали? Самое худшее – что ты в него влюбишься, а он в тебя нет, верно?
От ответа на этот вопрос Кэтрин спасло появление учениц. Она давно уже заметила, что девочки приходят и уходят все вместе. Даже Мария предпочитала действовать заодно с остальными. Наверное, они подвозят друг друга по очереди. Это хорошо. Беременной женщине, тем более незамужней, очень важна поддержка окружающих. А ведь ни одной из них нет и двадцати!
День тянулся очень медленно. Кэтрин старалась убедить себя, что их встречу с Джо д’Амаро нельзя считать свиданием. А следовательно, можно не переживать из-за плохо уложенных волос и отсутствия макияжа. Лучше взять себя в руки и сосредоточиться на деле – между прочим, обычно это не составляло
