Она услышала рассказО том, что делалось до нас,—Как ангелы в былые годы,Восстав, отпали от свободы,[39]За что, покинув райский сад,Попали на галеры в ад;Как в голову пришло Немвроду[40]Цепями оковать свободу,Как был закован пол мужскойСемирамидиной[41] рукой(Бог покарай СемирамидуЗа эту тяжкую обиду!).И как с тех пор, покинув трон,Мужья бояться стали жен.Лиса наслушалась историй,Как древний Ксеркс[42] — персидский тори —Не знал важнее ремесла,Чем резать глотки без числа,Пока не объяснила СпартаЕму, что значит «Magna Charta»;Как диктовал указы Рим[43]Покорным данникам своимИ как полировал их нравыЕго огонь и меч кровавый.Однако надо знать и честь,—Примеров всех не перечесть,—Но из плеяды знаменитойМы упомянем Билли Питта[44],Что, как мясник, связав страну,Распотрошил ее казну.Все это слушала лисица,Как ревностная ученица.Красноречивей сотни книгЕй объяснил хозяин-виг,Какой царит у нас порядок,В чем наша слава, в чем упадок.Она услышала, что злоДобра немало принесло,Поскольку жулики и плуты —Творцы свободы пресловутой…
Ничего
С приветом я к вам посылаюПегаса — конька своего.Спросите, чего я желаю,И я вам скажу: ничего!Простите беспечность поэта.Дышу я — и только всего.А шум деловитого света,Не стоит подчас ничего.Процентщика мучат тревоги.Червонец — его божество.Но вот подведет он итоги —И что же найдет? Ничего.Отвешивать должен поклоныВельможа-старик для того,Чтоб графской добиться короны.А что ему в ней? Ничего.Унылая ряса пресвитера —Заветная цель одного.Другой добивается митры.А суть-то одна: ничего.Влюбленному жизни дорожеНа свете одно существо.Но вот он женился — и что жеНашел под тряпьем? Ничего.Рифмует поэт беспокойныйИ верит: его мастерствоТоржественных лавров достойно.А что его ждет? Ничего.Храбрится буян, угрожая,