— Подбери! - завопил Родригес на весь купол.
— Хреново, неужели ничего не осталось?
Ким произвела тщательный осмотр другого кармана. Еще дюжина фантиков упала на пол. В двух оказались конфеты.
— Уф, еще не все потеряно, - заметила Ким.
— Как ты можешь съедать все это и заниматься в спортзале? - нежно спросил Ломакс.
— После чертова велотренажера я страшно хочу есть.
Из-за костюма с подогревом невозможно было определить, похудела ли Ким.
— Да что ты, Ломакс, ни фунта. Некоторые вещи не меняются, - сказала Ким, засовывая в рот конфеты.
— Красотка ждет тебя, Ломакс! - прокричал Родригес.
Они молча посмотрели вверх. Раздалось тихое громыхание.
Над ними открывался телескоп. Щель все ширилась. Там, наверху, звездное одеяло окутывало землю. Темный силуэт телескопа выделялся на фоне неба. Ломакс начал карабкаться по железным ступенькам, с наслаждением вдыхая запах машинного масла, слушая эхо собственных шагов. Оперся на поручни и ловко запрыгнул в клетку. Маленькое сиденье иногда протирали мочалкой с мылом. Ломакс слегка пригнул голову. Слышались шум масляного насоса и далекое гудение трансформатора. Ломакс включил переговорное устройство, и вместе с Родригесом они отладили фокус.
Откуда-то прорезался голос Ким:
— Эй, Ломакс, я буду наблюдать на экране всю ночь. Если тебе что-нибудь нужно - что-то записать, кофе, любая помощь…
— Бананы, - вставил Родригес.
— Спасибо, - поблагодарил Ломакс.
— У нас есть музыка. Соул, рок-н-ролл…
— Вруби ему симфонию, - услышал Ломакс голос Ким, - не важно какую, он все равно не разбирается.
Сердце Ломакса забилось чаще. Он положил руки на пульт - ладони вспотели. Он слышал, как Родригес переключил фокус на клетку. Теперь большой глаз принадлежал ему.
Ломакс прижал лицо к окуляру и начал поворачивать телескоп, сначала робко, затем, вспомнив старые навыки, все проворнее. Теперь он несся сквозь пространство и время, оставляя позади скопления галактик. Они вращались, сверкали, закручивались в спирали и взрывались. Ломакс видел яркие огни далеких квазаров. Отблески света пролетали мимо, словно стаи сверкающих рыб. Без спектрографа не скажешь, близко они или далеко. Невозможно понять, чем заполнены эти черные пустоты.
Дух его парил. Забыв о холоде, не слыша музыки, Ломакс продолжал свое путешествие сквозь ночь.
[1] Депьюти Дог (Deputy Dog) - собака, помощник шерифа, герой анимационного сериала и комиксов, популярных в Америке в 60-70-х гг. прошлого века. - Здесь и далее примеч. пер.
[2] По Фаренгейту.
[3] 'Домик в прериях' - роман-автобиография американской писательницы Л. Уайлдер (1867-1957) об освоении Дикого Запада.
[4] Десятичная система классификации Дьюи - библиотечная система классификации книг, при которой все области знания делятся на десять классов. Изобретена в 1876 году М. Дьюи.
[5] 'Лайфбой' - фирменное название сорта мыла концерна 'Юнилевер'.
[6] Фирменное блюдо (фр.).
[7] 'Мальчишки Харди' - серия детских приключенческих повестей писателя Э. Стрэтимейера (1863- 1930).
