Лайфбелт. Смотритель сказал тогда, что народ пуэбло видел причинно-следственную связь между полным затмением и нехваткой воды. Однако индейцы ошибались.
Френсис помолчала.
— Прошло какое-то время, прежде чем я снова увидела Джулию.
— На похоронах?
— Похорон не было. А если и были, то в весьма узком кругу. Конечно же, я написала ей. Но увидела я Джулию впервые после перерыва, когда познакомилась с вами.
Ломакс помнил тот странный вечер. Его машина, забитая бумагами и прочими обломками жизни в обсерватории. Гнетущая погода. Глаза Джулии, огромные от страха и утомления.
— Я была удивлена. Я ожидала увидеть цыпленка, кудахчущего и жмущегося к земле. Однако она вела себя совсем иначе. Джулия изменилась. Конечно, она была расстроена тем, что случилось. И в то же время в ней появилось какое-то спокойствие. Теперь она держала себя в руках. Раньше я такого в ней не замечала.
Ломакс промолчал. Той ночью Джулия показалась ему совершенно беспомощной.
— Поэтому когда вы сказали мне, что именно она доминирует в ваших отношениях, я ничуть не удивилась. Год назад я бы никогда не поверила, что она способна управлять чем или кем бы то ни было. После этих убийств она изменилась.
— Конечно, изменилась, - сказал Ломакс. - Френсис, конечно же, изменилась. А кто бы на ее месте не изменился?
Френсис вздохнула.
— Да уж, Ломакс, - признала она. - Такое изменит любого.
— Нельзя остаться прежним, если тебя обвиняют в убийстве. Однако подобное испытание может закалить.
Френсис задумчиво смотрела на него. Ломакс понимал, что как профессионал Френсис получает деньги за то, чтобы доказать невиновность Джулии, как человек - Френсис в невиновность Джулии не верит.
— Вы считаете, что смерть Льюиса сделал а Джулию свободной?
Френсис не отвечала.
— Даже если ей могла быть выгодна смерть Льюиса, это вовсе не означает, что она убила его, - заметил Ломакс. - Гораздо проще было бы уйти от него, чем убивать.
— Разумеется, - ответила Френсис, но голос ее звучал не-уверенно.
Они расстались по-дружески. Ломаксу льстило доверие Френсис. Он знал, что она никогда не разговаривает в таком тоне с Куртом. Для Френсис с ее сомнениями в невиновности клиентки было весьма смелым шагом довериться человеку, так близко связанному с Джулией.
Ломакс ехал по направлению к улице Бельмонт. Вики Фокс вспомнила название, но не номер дома, в котором когда-то жила. По карте Ломакс определил, что Бельмонт - короткая жилая улица. Он решил просто посмотреть на нее.
До Бельмонт было много перекрестков. Ломаксу хватило времени, чтобы задаться вопросом: действительно ли Френсис доверяет ему? Может быть, она проето беспокоится за него? Кто знает, возможно, евоей откровенностью Френсис хотела предостеречь его. Мысль эта раздражала Ломакса.
Дома на Бельмонт были большие и старые. Множество семей оставили здесь следы своего пребывания. Некоторые дома выстроили в готическом стиле - с забавными деревянными башенками и арочными проемами. Многие имели большие веранды, где рядом с входной дверью валялись детские велосипеды, по стенам вились растения, а выцветшие подушки лежали в плетеных креслах. Рядом с домами стояли машины, в основном большие.
Он не смог угадать, какой из этих домов принадлежал Вики, Ричарду и Гейл.
Ломакс вернулся домой и выпустил собаку во двор. Пес юркнул в направлении навеса. Когда Ломакс приехал, пес сидел у окна и наблюдал за белками - стало быть, теперь он решил поохотиться. Однако белки уже успели забраться повыше и сейчас смотрели на Депьюти сверху вниз.
На часах была половина пятого. Ломакс решил, что еще может позвонить по телефону. Он набрал номер французского отделения в Традесканте и спросил секретаршу, с которой беседовал ранее.
— Наверное, вы меня не помните, но не так давно вы обещали мне, что поговорите с теми, кто мог знать Гейл Фокс…
— Конечно, помню. Вы знали о том, что Гейл перешла на французское отделение только на втором курсе?
— Нет. А где она училась до этого?
— На биологическом.
— А почему ушла оттуда?
— Никто не знает. Я спрашивала у многих, но никто не сказал ничего определенного. Попытайте счастья на биологическом отделении.
Ломакс позвонил и туда, однако сотрудники, с которыми он успел пообщаться, не желали помогать. Те, кто еще не ушел в отпуск, спешили домой. Как обычно, никто ничего не слышал о Гейл.
В почтовом ящике лежало письмо от Диксона Драйвера. Новая эмблема обсерватории красовалась на конверте, а также на бланке письма. Письмо приглашало Ломакса через несколько недель посетить собрание комитета по этике. Причина не называлась. Раньше подобное письмо ввергло бы Ломакса в депрессию, но сегодня ничего не могло расстроить его. Джулия приедет завтра. Сегодня она будет помогать Добермену в ночных наблюдениях. А затем они с Ломаксом проведут вместе целых два дня, после чего Джулия снова вернется в обсерваторию. Никто не узнает, где она пропадала. Она спрячется от всех, как и обещала, в его постели.
ГЛАВА 22
Ломакс надеялся, что Джулия спустится с горы сразу после ночных наблюдений, и надежда эта заставила его проснуться ни свет ни заря. В прошлом под утро, усталый и возбужденный после бессонной ночи, когда купол телескопа наконец-то со щелчком захлопывался, Ломакс всегда хотел поскорее увидеть семью, сбросить с себя одежду еще до того, как взойдет солнце и его приподнятое настроение пойдет на убыль. Он приезжал домой усталый и довольный. Депьюти оглашал дом радостным лаем. На кухне Кэндис наливала ему кофе, Хелен или Джоэл забирались на колени, и они разговаривали - Кэндис клевала носом после раннего пробуждения, а Ломакс постепенно приходил в себя от ночных бдений.
Ломакс почувствовал, что скучает не только по семье, но и по этим бессонным ночам. Иногда к нему присоединялся профессор Берлинз - на несколько часов или на всю ночь. Ломакс сидел наверху в клетке, где было сыровато, зато там он чувствовал себя максимально приближенно к космосу, а профессор с одним из помощников наблюдал на экране внизу. Они переговаривались по внутренней связи. Разговоры их всегда были оживленными и горячими и не обязательно касались науки. Иногда красота космоса заставляла обоих надолго замолчать - тогда казалось, что им нечего сказать или просто не хватает нужных слов. К утру они ощущали себя самыми близкими на свете людьми, хотя за всю ночь ни разу так и не увиделись.
Внезапно Ломакс понял, что ему просто необходимо поговорить с Берлинзом. Чем он сейчас занят? Где он? Ломакс решил, что попросит Джулию помочь пробить ту глухую стену, которую соорудила вокруг мужа Сара Берлинз.
Ломакс лежал на кровати, наблюдая, как белка за окном уверенно карабкается вверх по веткам. Он прислушивался - не раздастся ли шум мотора? Джулия выключит двигатель, откроет дверь - усталая и улыбающаяся, - и он поведет ее прямо наверх. Они будут любить друг друга, а после Джулия заснет, крепко сжимая его в объятиях, а он будет лежать и смотреть на синеющее между деревьями небо.
Раздался странный глухой стук. Ломакс привстал. Пес тащил подушку к краю кровати, всем своим видом выражая желание заняться с ней любовью. Ломакс отнял у Депьюти подушку и спустился вниз.
