подумал, что она не хочет слышать и его слова, а не только свист парома. Она и так взволнована, ни к чему сейчас было затевать этот разговор.
Ричард помог бы выйти на берег, они взяли велосипеды и поехали по холмам...
Сандра чувствовала, как ее лицо горит от ветра. Мышцы бедер болели, и она обрадовалась, когда они наконец сели на паром и поплыли обратно. На палубе они были одни.
– Ну как, ты хорошо проводишь время? – крикнул он ей в ухо.
Она удовлетворенно вздохнула.
– А стоило ли все это полета за семь тысяч миль?
– А я не только за этим приехал. – И рука его скользнула под ее свитер, ощутив тепло кожи. Она вздрогнула от удовольствия и зарылась лицом ему в плечо.
– Разве?
– Да. – Он поцеловал Сандру, потом губами дотронулся до ямочки у шеи. – Я приехал, чтобы поесть краба и дрожжевого хлеба.
Его руки уже касались ее груди.
Она еще раз вздохнула, отдаваясь тем ощущениям, что заставили ее забыть о пароме, который качался на волнах, о криках чаек, летающих над ними, о поблескивающей деревянной палубе. Она не отстранилась от Ричарда, пока снова не раздался свисток, извещающий, что они прибыли к пирсу номер пятьдесят четыре.
По дороге в отель купили вареного краба, батон хрустящего хлеба и бутылку французского вина.
Они устроились у окна в комнате Ричарда.
После обеда пришла очередь Сандры массировать спину. Она чувствовала под пальцами могучие мышцы, Ричард постанывал от удовольствия, а потом решил: хватит.
– Я же просто человек, – сказал он низким голосом, в котором сквозило желание.
Она посмотрела на его тело, прикрытое ниже талии простыней, и волна страсти настигла Сандру. Ей надо было только откинуть простыню и забраться в постель, к нему в объятия. Это была бы незабываемая ночь. И если в Понедельник ей придется сказать ему «прощай», то им обоим было бы что вспомнить.
Да, он только человек. И она тоже. Она взялась за простыню и натянула на сильные плечи. Ричард повернулся и, закинув руки за голову, широко улыбнулся. Перед ним невозможно было устоять.
– Ты собираешься пожелать мне спокойной ночи?
– Спокойной ночи.
– Не так. – Ричард потянулся к ней, и она без колебаний склонилась. Он обнял ее так крепко, что Сандра ощутила сквозь свитер жар его тела. Их губы встретились, ее сердце забилось, и от сомнений не осталось следа. Но уже стаскивая свитер через голову, она вдруг замерла, потом медленно села и поправила одежду.
Глаза Ричарда потемнели. Он провел рукой по волосам.
– И здесь, на уровне моря, как в горах, правила остаются прежними.
– Извини.
Она вышла через дверь, соединявшую их комнаты. Колени подгибались, а руки дрожали. Ну где ей взять силы, чтобы выдержать еще день? И потом сказать ему – прощай. Она легла на кровать, прислушиваясь к глухим звукам города. Лязг вагончиков напоминал о ветре, который, раздувал волосы, о поцелуе Ричарда. Он проехал семь тысяч миль, чтобы быть с ней. Вместе они прошли через горы и реки, одолевали подъемы и спуски. Она была бы счастлива, если бы могла всю жизнь провести с Ричардом! Он необычный человек. И не случайно она пришла к нему в больницу. Это перст судьбы. Боги послали ее туда, и кто она такая, чтобы отвергать их дар? Какое право имеет она отвернуться от Ричарда? Она выскочила из кровати и постучала к нему. Он не успел ответить, как Сандра уже стояла возле его кровати.
Он заморгал, потер глаза, протянул руку и привлек ее к себе.
– Это сон?
– Если ты все еще хочешь меня, если результаты анализов положительные, но ты еще хочешь меня... – Слезы потекли по ее щекам, и она нетерпеливо вытирала их.
– Я хочу тебя, – сказал Ричард, его голос дрожал. – И я не собирался тебя отпускать, – добавил он. – Я даже собирался тебя украсть. Но будет гораздо лучше, если ты сама пойдешь со мной. А теперь отправляйся спать. У нас завтра еще целый день.
Она кивнула и вышла. Да, теперь она никогда не будет одна. Она будет вместе с ним. Бедные или богатые, здоровые или больные – вместе. Но про это она пока решила не думать. Пока.
11
Следующий день прошел как в тумане. Он пытался ее отвлечь и преуспел в этом...
Рано утром в понедельник Сандра уложила свою дорожную сумку. Она хотела быть готовой в путь независимо от того, что сообщит врач. Она очень боялась смотреть Ричарду в лицо: а что, если ответ положительный? Легче одной узнать плохую новость.
Они позавтракали в отеле, в кафе, потом взяли такси и поехали к высокому серому зданию на вершине холма. Шаги эхом отдавались в коридоре.
Пока они ждали доктора, Ричард выглянул в окно.
Она видела, какие у него сегодня круги под глазами, морщины у рта и лохматые волосы. Похоже, он не спал всю ночь. Она не хотела его втягивать в свои дела; и так все плохо, да еще он страдает – несправедливо.
Когда наконец появился доктор, Сандра встала, потом снова села, потом открыла рот, собираясь попросить дать ответ поскорее, но ни звука не слетело с ее губ.
– Анализы показали, что гена у Сандры нет. Так что болезни тоже нет.
Колени Сандры задрожали, и она заплакала. Ричард обнял девушку, и ее слезы смешались с его слезами.
– Эй, я никуда не ухожу. Я здесь, – шептал он ей на ухо.
Она проглотила слезы, набрала воздуха и повернулась к доктору, который, пряча покрасневшие глаза, полез за платком.
– Доктор, – сказала Сандра, – вы подарили мне жизнь.
Ричард улыбнулся и пожал доктору руку.
– Вы подарили жизнь нам обоим, – добавил он тихо.
Сандра пошла к двери.
– А здесь есть телефон?
Доктор кивнул.
– Там, у входа.
Сандра потянула Ричарда за руку. Она кинула целую горсть монет в аппарат и взялась за трубку.
– Я хочу тебя кое с кем познакомить. Джонсоны, семья моей матери, придерживается традиций, и одна формальность для них обязательна. Свадьба только в гавани. Там поженились мои родители. Ты не против?
Ричард привалился к будке.
– Ты просишь меня на тебе жениться?
Сандра притянула его к себе.
– Нет, это ты просишь у тети Софии моей руки. Это еще одна традиция.
– Тогда почему не пойти и не попросить ей лично. Или так положено – по телефону?
Сандра улыбнулась и покачала головой.
– Тетушка София, это Сандра. Я в Сан-Франциско. По твоему совету я сделала анализы.
Тетя София помолчала, а потом заговорила глухим голосом:
– Я по твоему тону могу определить результаты. Когда мы тебя увидим, детка?
– Я скоро появлюсь. И кое-кого тебе представлю.
На другом конце провода довольно вздохнули. Сандра услышала звонок, созывавший семью по случаю хорошей новости. Еще одна традиция Джонсонов.
tc ''
tc ''
Эпилог tc «Эпилог»
