Долина Покхара. Два года спустя.
Любое путешествие по Непалу кончается в Катманду, где туристы осматривают площадь Дурбар, старый королевский дворец, храмы, магазины и монастыри. Но большинство приезжает сюда насладиться величественными картинами природы. Десять взрослых и семь детей отправились в семейный поход именно с этой целью. Сейчас они стояли и, пораженные, смотрели на Аннапурну, Деллагири и пик Мачапучаре, похожий на рыбий хвост.
В этой группе были носильщики, шерпы, которые несли уставших детей по утоптанным тропам, а также доктор-американец с чемоданчиком, полным лекарств. Туристов вела его жена. Их сероглазая дочурка примостилась у мамы за спиной в детском рюкзаке. Девочка радоcтно махала ручонками горам, видневшимся вдали, будто обещала, что скоро доберется до них, до самого верха.
Молодая женщина прикрыла глаза ладонью от солнца и повернулась к мужу. Он потянулся через ее голову и поправил панамку на дочери. И снова увидел, как похожи их серые глаза, непослушные локоны и улыбки. Его сердце сжалось.
– Ты совсем не смотришь на природу, – сказала Сандра, положив руку ему на плечо.
– Смотрю, – уверил Ричард, не отрывая от нее взгляда. – Самое лучшее зрелище, которое может предложить «Эдвенче Тревел», – это ты.
Она засмеялась.
– Так вот почему ты с нами?
– По сравнению с походом в долину Мананг – это сплошное удовольствие. Здесь так хорошо и нет подвесных мостов. Чего еще желать?
– Я думала, ты запросишься домой, – сказала она, пока Кетрин Дэвис Мур что-то ворковала у нее за спиной.
– Где повесим коврик, так и наш дом. А может, когда-нибудь вернемся в Калифорнию. Но не в город. А туда, где нужны доктора. Тебе это подходит, Кети?
– К счастью, она легко приспосабливается, – сказала Сандра.
– Ну прямо как ее мать.
Сандра повернулась, чтобы полюбоваться заходом солнца. Оно садилось за горы, покрытые снегом. Обитель Богов. И она мысленно помолилась, поблагодарив их за бесценный подарок в ее жизни.
