– Мальчики, я на прогулку! Скоро вернусь! – выкрикнула Клавочка, забираясь в петлю.
– Да ты что? Куда ты? – подскочил к ней Коля Сивый. Но Клава уже устремилась наверх.
– Пока! Я ненадолго! – прозвучало оттуда. А охранники уже помогали Клавочке перелазить через заостренные колья частокола.
– Не нравится мне все это! – мрачно пробурчал Михаил Шавловский, лежа на тростниковой циновке.
Со всех сторон частокол был окружен деревьями и густыми кустами. Селения, которое должно было находиться неподалеку отсюда, Клавочке разглядеть не удалось. Неширокая тропинка вела куда-то в густую чащу. Клава осторожно ступила на тропинку. Вся ее веселость куда-то исчезла, стоило ей только преодолеть частокол. Два бородатых охранника стояли по обеим сторонам тропинки, не сводя с нее своих черных глаз. Один, тот, что был ростом повыше, улыбался. Другой надзиратель глядел на нее недоверчивым, даже, можно сказать, не совсем добрым взглядом.
– Ладно, я только немного прогуляюсь и сразу же назад… – пролепетала Клавочка, не столько этим двоим, которые, конечно же, не понимали русского, сколько себе.
Первые несколько шагов по тропинке дались ей нелегко. Затем она пошла быстрее, заметив, что охранники молча следуют за ней. Пейзаж вокруг их не менялся – густая чащоба по обеим сторонам тропинки. Когда же, наконец, впереди показалось какое-то строение, один из охранников тут же преградил ей дорогу и, взяв за плечи, решительно развернул в противоположном направлении.
– Ну, раз уж нельзя, так нельзя! – пожала плечами девушка и покорно пошла назад.
Доведя Клавдию до частокола, охранники, по-прежнему молча, помогли ей забраться в петлю каната и опустили в яму. Вся ее прогулка, таким образом, заняла не более пяти-шести минут.
– Ну вот, а вы – боялись! – бодрым голосом, но с чувством облегчения в душе сказала Клавочка, упираясь ногами в дно ямы.
– Черт знает, чего от таких можно ожидать! – проворчал Михаил, переворачиваясь на другой бок.
– Да? А я бы тоже немного прогулялся! – неожиданно заявил Коля, кокетливо улыбаясь охранникам и игриво помахивая им рукой.
В ответ раздались хохот и громкая реплика одного из охранников, в которой, судя по тону, были отнюдь не комплименты в адрес гомосексуалистов. Визажист уныло скривился и улегся на свою циновку.
Выйти на прогулку Клавдии удалось и на следующее утро. И снова охранники безмолвно следовали за ней, развернув обратно в том же самом месте тропы. Клава надеялась, что в этот раз «на воле» ей удастся побыть подольше, но, как оказалось, она надеялась напрасно – индусы поспешно опустили ее в яму, едва успев сделать это до возвращения своего главаря. Заложники поняли, что «прогулки блондинки по окрестностям» проходят без его разрешения.
– Неплохо бы этим воспользоваться! – заявил Михаил.
– Чем? – уныло спросил Николай.
– Да этими прогулками! Может быть, охранников как-нибудь можно обмануть?
– Обмануть? Ну, не знаю… – протянула Клавдия.
– Был бы здесь Лева, он бы точно что-нибудь придумал! – выразил визажист вертевшуюся на языке мысль. Остальные молчаливо с ним согласились.
Вечером того же дня даже без просьбы со стороны Клавочки бородачи снова опустили на дно ямы петлю каната.
– Наверное, ихний главарь куда-то уехал! – проронила блондинка, залезая в петлю.
– Ну, ты там это… Поосторожней! – пробурчал Терминатор.
– Да! Будь благоразумной, дочь моя! – напутствовал ее визажист. Клавочка едва сдержалась от грубости в ответ. «Дурак. Завистливый гомик», – подумала она.
На этот раз более высокий охранник не стал останавливать ее, когда она подошла к «запретному месту». Он подал знак своему напарнику – тот развернулся и ушел назад, к частоколу. Клавочка же проследовала к таинственному зданию, сопровождаемая лишь одним из двоих бородачей.
Вблизи здание оказалось небольшим домиком, даже скорее сарайчиком. Внутри его находился лишь большой матрас и какое-то тряпье. Бородач согнулся в вежливом поклоне, приглашая девушку войти внутрь.
– С чего бы это? Не полезу я туда! – решила Клавочка. – Пойдем гулять дальше!
Но охранник оказался настойчивым. Видя, что Клава не собирается сама заходить в сарайчик, он решил помочь ей в этом, схватив за руку. И тут блондинка сообразила, что она «попалась».
– Стой, родной! – вскрикнула она, отскакивая в сторону и выставляя ладони перед собой. – Дай мне подумать!
Бородач стоял перед ней, угрюмо (или же ласково, как ему самому казалось) улыбаясь. Его большие зубы были нечищены. Нескольких зубов во рту не хватало.
– Я поняла, зачем ты меня сюда привел! – громко сказала блондинка, адресуя эти слова самой себе. – Я, конечно, дура, но что теперь делать? С одной стороны, я могу начать сопротивляться, и ты меня не изнасилуешь, если только не искалечишь – а на это ты, скорее всего, не пойдешь! Или… – Клавочка улыбнулась, делая шаг вперед и оказываясь совсем близко от жуткого бородача. – Я могу быть и ласковой, дорогой… – Руки блондинки оказались на плечах похитителя. Преодолевая отвращение, вызванное его грязным видом и ужасным запахом, она прижалась к нему. Он ощутил аромат ее французской парфюмерии…
В следующее мгновение охранник отлетел куда-то в сторону и упал. Клавдия, тоже отброшенная назад сильным, свалившим бородача на землю ударом, в первое мгновение не сообразила, что происходит. Затем в полумраке джунглей она различила перед собой еще одну высокую фигуру в тюрбане. Неожиданно появившийся около хижины главарь похитителей оказался скор на жестокую расправу. Подскочив к лежащему на земле неудавшемуся насильнику, он начал наносить ему удары ногами, обутыми в большие ботинки желтого цвета. Лежа на боку, тот не сопротивлялся, только согнулся и прикрывал голову и лицо руками.
– Na, na! – орал главарь бандитов, нанося поверженному подчиненному удары ногами в живот. – Na, suga!
– Na, suga! Su-uga! U-u, suga! Na! Na! Na!!! – разносилось по джунглям.
Клавдия Спивак просто обалдела от всего происходящего и совершенно не соображала, кто ведет ее по тропинке обратно к частоколу, кто именно помогает ей залезть в петлю каната и кто спускает ее вниз, в яму.
Только ночью, уже лежа на своей циновке и засыпая, она подумала, что выкрики главаря похитителей, которые тот издавал, избивая провинившегося охранника, удивительным образом напомнили ей родную русскую речь.
Глава 20
В русский язык слово «джунгли» пришло именно из Индии. На распространенных в этой стране языках хинди и маратхи слово «джангал» обозначает тропический лес, густые и непроходимые заросли. Когда-то, во времена сэра Редьярда Киплинга, густые леса и кустарники, перевитые деревянистыми лианами, занимали на полуострове Индостан гораздо большие площади, чем теперь. Но с той, казалось бы, не такой уже и далекой поры большинство индийских лесов было беспощадно вырублено. Массовая вырубка лесов началась во времена колониального завоевания Индии Англией и не прекратилась до сих пор. Ввозить в страну дерево из-за границы для индусов не по карману, поэтому леса здесь вырубают для того, чтобы изготавливать из дерева мебель, стройматериалы, канифоль и смолу. Вырубка лесов связана и с тем, что основным топливом для небогатого населения страны до сих пор является именно дерево.
– Слышь, майор! – К верблюду, на котором ехал майор Лавров, приблизился верблюд капитана Шилова. – Мы с лейтенантом Томиным поспорили, какой зверь в Индии самый опасный. Я говорю – тигр. А он не соглашается, говорит, что дикий слон гораздо опаснее.
– У меня, конечно, есть свое мнение, но, думаю, нужно спросить у индусов. Они должны лучше нас разбираться в этом вопросе. Давай спросим у индийского офицера! А если вы с лейтенантом чего-то не поймете – я попробую вам перевести!
Командир индийских спецназовцев после заданного вопроса ненадолго задумался. Затем разразился обстоятельным рассказом на английском языке:
