он сжал ладонью лоб, чувствуя ограниченность собственных сил.
- Андрей…, - свободной рукой Ника коснулась его щеки, - возможно, что я ошибаюсь, но ведь и мы стали сильнее…А? - она посмотрела на Ветра. Тот кивнул. То же сделал и Дао.
- И ты тоже? - улыбнулся Андрей.
Ника пожала плечами:
- Если не посчитаете это нескромным, то да…
- Что ж, если для вас это важно, то я всё также верю в то, что мы вернёмся! Какими бы не были испытания…Не знаю, как у вас, а меня, да простят присутствующие здесь дамы…
- Ждёт самая красивая девушка на Земле…, - договорила Ника, - чего извиняться, я согласна…
Лица Ветра и Дао посветлели при воспоминаниях об Оле.
- Спасибо, Ника, - Андрей щёлкнул пальцами, - А из суммирования вывод - надо идти вперёд. Как ты, Ветер?
- Очень хотел бы посимулировать…, - он с гримасой снял руку с плечей Ники, - но вроде бы в порядке. Конечно, не гарантирую, что выдержу повторную энергетическую атаку.
- А я гар-р-р-рантир-рую…, - Ника, словно кошка, потёрлась спиной об его спину.
- Андрей, - Дао покачал головой, - какая межпланетная шушера против такого устоит?
- Согласен. А повторной атаки не будет, Ветер. Что-то мне подсказывает, что повторять неудачную попытку противник не станет. Они применят что-то иное…Так что шоу продолжается. Вперёд, ребята.
Он подхватил свой ранец и сделал шаг к двери в дальнем конце коридора. Остальные сделали то же самое, и группа опять продолжила движение в привычном порядке - Андрей, Ветер, Ника, Дао…
6. Захват
Толкнув дверь, Андрей на всякий случай, сделал шаг назад. Но ничего страшного не произошло. Их взору предстал длинный и широкий коридор. Однако он отличался от другого коридора тем, что, во-первых, его потолок был полукруглым, а во-вторых, цвет стен был намного темнее. Освещение было почти такое же.
Один за другим четвёрка прошла в помещение, оглядываясь по сторонам. Только что пережитые события всё ещё будоражили сознание. Возможно, поэтому все настороженно оглядывали стены, пол, потолок. Однако Андрею бросилось в глаза, что Ника, остановившись, опустила руку и погладила себя сначала по бедру. Потом, повернувшись, другой рукой точно так же провела по груди и даже слегка сжала её. Повернулась вокруг своей оси и медленно облизнула губы, на мгновенье закрыв глаза. В общем, делала то, что делают женщины, чтобы привлечь внимание мужчин. Встретившись с его недоумённым взглядом, она сделала шаг вперёд, и споткнувшись, чтобы удержать равновесие, повисла на плече Андрея. Он уже собирался поинтересоваться, в чём же дело, как она зашептала ему в грудь:
- Андрюша, может, у меня паранойя, но я кожей чувствую мужское внимание! За нами наблюдают…
- Вечно ты под ноги не смотришь, - громко сказал он.
- Это потому что на эти ноги смотрят другие, - глядя в потолок, заметил Ветер.
- Да или отдыхают на них, - поддел Дао.
Ветер смутился. Андрей, стараясь быть как можно более выразительным, вопросительно посмотрел на Ветра, указав взглядом на потолок и стены, безмолвно спрашивая, всё ли в порядке. Удивлённый такому безмолвному общению, Ветер покачал головой, сообщая, что никаких потоков энергии не наблюдается. Если Ника не ошибается, это может означать только одно - наблюдение ведётся не с помощью технических средств наблюдения, вроде телекамер, а напрямую, визуально. А это значит, - противник понял, что они могут засекать энергетические потоки. С другой стороны, похоже, что противник совсем рядом и наблюдение ведётся либо сквозь стены или сквозь потолок.
- Ветер, глянь, это по твоей части, - подозвал он его, достав бинокль. Удивлённый Ветер подошёл. Как только он оказался совсем близко, Андрей шепнул ему:
- Во-первых, мы, похоже 'под колпаком', а во-вторых, твои способности они засекли и просчитали. Так что, будь готов к тому, что в следующий раз энергетика не сработает.
- Андрюша, ну я же тебя говорил, что этот рычажок надо влево двигать, - словно ничего и не произошло, сообщил Ветер и отошёл. По его лицу вряд ли кто мог определить, что он получил столь неожиданную информацию. У Андрея мелькнула мысль столь неожиданная и парадоксальная, что он даже потёр виски и снова окликнул Ветра:
- Слышь, Ветер, ну-ка отойди к стене.
- Ну, отошёл, - с лёгким удивлением ответил Ветер, становясь у стены, которая предположительно была внешней стеной сооружения. Дао был невозмутим, а вот Ника была слегка напряжена.
- А теперь проверь противоположную стенку.
- Что значит - 'проверь'? - не понял Ветер.
- Представь, что посредине находится кнопка. Попробуй её нажать.
- Фантазии у тебя, - пожал плечами он, но встряхнул кистями, которые, очевидно ещё не отошли от напряжения, и, подняв руку, устремил свой взгляд на стену. Сделал короткое движение предплечьем, словно толкал воздух впереди себя. В тот же момент раздался тихий свист, и огромный кусок стены, где-то метра три на три, словно растворился в воздухе. А перед всеми предстало просторное помещение, большую часть которого занимал огромный пульт с рядом кресел у них. Все остолбенели.
- Это же…пункт управления! Ты что, уже читал эту книгу?!- срывающимся голосом произнёс Ветер.
- Нет, кино смотрел…на пиратской кассете…, - так же растерянно ответил Андрей.
- До жути интересно узнать, чем всё кончится? - подала голос Ника.
- Свадьбой, - бросил Андрей, и глаза Ники, и так большие, стали ещё больше, - подробности попозже, ты не против? Заходим…
Медленно, один за другим, они вошли в предполагаемый пункт управления. У левой стены и в углу располагались две слегка выпуклые панели. Наличие на них разного вида значков подсказывало: это - пульт управления. Поскольку ни кнопок, ни тумблеров не было видно, очевидно, что работала эта система по принципу, схожему с сенсорными технологиями. В торце располагалось странное сооружение, напоминавшее шахту лифта, только намного более громоздкую. В правой стене было два необычных углубления высотой больше человеческого роста. Окинув взглядом помещение, Андрей распорядился:
- Дао и Ветер - шахта, я - пульт. Ника остаёшься на месте.
Они разошлись. Андрей стал знакомиться с пультом, Дао и Ветер - шахту. Дао обошёл её справа, Ветер - слева. Не прошло и трёх минут, как раздался пронзительный крик Ники. Все обернулись.
В помещение произошли серьёзные изменения. Стена, которая только что исчезла, снова была на месте. А углубления превратились в глубокие ниши, из которых выскочили, один за другим пятеро высоких фигур в тёмных комбинезонах и жёлтых шлемах. В руке у каждого был странного вида меч. Судя по всему его клинок был не из металла, а то ли из энергии, то ли плазмы. Первый выскочивший прижал Нику спиной к вновь появившейся стене и поднёс сверкающий клинок к её шее. Ветер находился ближе всех. Увидев эту картину, он бросился к Нике, но путь ему преградил другой незваный гость. Ветер вскинул руку, намереваясь отбросить его энергетическим ударом, но почему-то на противника это не произвело никакого эффекта. Более того, он сделал широкий шаг к Ветру и махнул мечом. Как ни растерялся Ветер, но всё-таки смог уклониться, и меч описал огненную дугу в нескольких сантиметрах от его головы. Однако обратным движением он нанёс сильный удар рукояткой меча Ветру куда-то в область печени, и с перекошенным от боли лицом Ветер откатился к пульту управления. Противник сделал шаг за ним.
Именно в эту секунду, привлечённый криком и вознёй, из-за шахты выскочил Дао. В какую-то секунду его и противника разделало чуть больше метра.
- Дао, это киборги! - крикнул Андрей. В то же мгновение противник Дао, сделав обманное движение мечом, бросился в атаку. Дао стоял, не двигаясь с места пока от кончика меча до его груди не осталось уже всего несколько сантиметров. И в эту секунду он резко ушёл вниз, садясь на 'шпагат' и отклоняясь влево. В итоге меч прошёл над его левым плечом. А когда над плечом оказались руки противника, он поймал их
