строительства форта, то я вернусь в замок, и буду организовывать транспортировку орудий. Да и мысль меня все же не оставляла найти корабль и сделать из него плавающую крепость. На таком корабле и грузы любые можно без страха перевозить и пиратов гонять. Кот кстати тоже проникся этой идеей и обещал вывернуться наизнанку, но корабль заполучить. В карету мы все не поместились и Разум еще более стал разглагольствовать, что одной кареты нам мало. Я его заверил, что как только мы справимся с неожиданными трудностями, то обязательно вернемся к этому вопросу, потом я вдруг вспомнил о том, что кот ведь при нашем первом знакомстве был вовсе другим.
— Разум, а ты не мог бы выполнить мою одну маленькую просьбу? — Спросил я его елейным голосом.
Девушки сразу же насторожились, таким голосом я говорил тогда, когда собирался ругаться или готовил какую-то шутку.
— Маленькую? — Переспросил кот, который тоже насторожился. — Какую?
— Помнишь, как было хорошо, когда я только здесь появился. — Начал я из далека. — Лето, птички поют, лепота. Ты резво бежишь по дороге, я на тебе подскакиваю как тюк с э… с землей. Помнишь!
— И? — Кот вопросительно посмотрел на меня, отодвигаясь в карете как можно глубже.
— А давай как тогда! С ветерком! И мне приятно и ты копыта разомнешь! — Предложил я ему.
— Ни-за-что! — По слогам ответил Разум и вцепился в сиденье всеми когтями. — Я больше не желаю иметь с той сущностью ничего общего!
— Да ладно тебе! Зато место в карете сразу больше станет! — Подначил я его.
Кот ничего не ответил, а только еще больше выпустил когти.
— Не бойся Разум, я тебя в обиду не дам. — Заступилась за него мама и принялась гладить кота. А на меня она укоризненно посмотрела, что мне даже стало как-то неудобно от своей неудачной шутки.
— Шуток что ли не понимаете? — Буркнул я и направил коня неспешным шагом.
В этот раз помимо моих мушкетеонов верхом составляли мне компанию и девушки с Эрзоном. Через какое-то время моя шутка призабылась, но она дала толчок, и мы принялись подтрунивать друг над другом. Причем досталось всем и даже капитану Алиены, когда мы насели на него втроем. Эрзон только снисходительно улыбался, но когда вошедшая в раж Алиена сказала:
— Да я даже с повязкой на глазах смогу победить тебя!
Эрзон не выдержал и предложил пари, что мол если он выиграет, то мы до самой столицы ведем себя как и положено титулованным особам, а не как маленькие дети. Мы с удовольствием приняли пари, так как Эрзон не понял, что это была очередная ловушка. Когда он предложил спешиться и проверить бахвальство на деле, то получил ответ, который поверг его в ступор.
— Ты что, думаешь, я на мечах собралась с тобой биться? — Лукаво улыбаясь, спросила девушка и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Нет уж! Так как ты предложил пари, то выбор способа поединка за мной! А выбираю я, выбираю я… — Алиена задумалась, в ловушку-то Эрзон попал, но вот как теперь его победить?
— Она выбирает словесный поединок! — Сказала Мирта и довольно засмеялась.
Следом за эльфийкой рассмеялись и мы с Алиеной глядя на изумленное и растерянное лицо Эрзона. Капитан не долго оставался растерянным и через несколько мгновений присоединился к нам. Вот так практически всю дорогу до столицы и прошли в дружеских подначках.
В столице мы остановились у Тиола, который чуть не обиделся, что мы хотим разместиться в моем ресторане. Кот-то естественно приглашение не принял, а только мы стали входить в дом целителя, как он уже давал указания кучеру, и через мгновение карета рванула с места и скрылась. У Тиола мы привели себя в порядок, отдохнули и на следующий день отправились во дворец. Причем мои родители заметно нервничали, но больше них нервничала эльфийка. Тенерель видя такую картину, хмурился и осуждающе качал головой. Эльфийский маг толком не знал зачем мы все отправились к королю, он конечно слышал разговоры про пиратов и угрозу которую они несут. Вот только он не знал масштабов этой угрозы, и кто за всем этим стоит. По пути мы завернули в ресторан, благо что по пути и взяли с собой кота. А вот Тенереля оставили в ресторане, он правда сопротивлялся изо всех сил, но эльфийка настояла. Я правда не знаю на чем она основывалась, на проблеме пиратов или личной, но факт остается фактом, маг к королю с нами не пошел.
Король принял нас сразу же, как только ему доложили о нашем приходе. Выглядел Аргест неважно, под глазами залегли синяки, да и сами глаза говорили о том, что в последнее время король спал мало. Практически так же выглядели и его советники во главе с верховным магом, да еще у них оказалось охрипшие голоса. Видимо они так советовались, что спорили друг с другом несколько дней подряд. После довольно трогательного приветствия короля и эльфийки, где даже слепому было понятно, что эти двое дышат друг к другу не равнодушно, король устало поприветствовал нас и, махнув рукой в сторону кресел, сказал:
— Устраивайтесь и хоть немного отвлеките нашу компанию от дел, а то голова уже кругом идет!
— Кхм, — Крякнул я. — Все дело в том, что боюсь, у нас не получится вас отвлечь!
— Почему? — Устало спросил Дунгеон, в то время как король не отрывал взгляда от Мирты, чем вгонял ее все более и более в краску.
— Да мы с предложением пришли. — Ответил я и тем самым заставил короля перевести взгляд на нас. На его невысказанный вопрос я изложил наш план.
— Значит, ты предлагаешь в долг пушки и мушкетоны для защиты порта и королевства. В замен же тебе надо, чтобы мы возвели укрепление, которое спроектирует Николай. — Король задумчиво посмотрел на меня, а потом спросил. — А если мы проиграем? Или после войны я не смогу расплатиться?
— Если мы проиграем, то мне уже не понадобятся ни пушки с мушкетонами, ни деньги! — Ответил я, но подумав добавил, чтобы все было понятно. — Деньги если и могут понадобиться, то только сейчас, чтобы или бежать или сражаться. А так как я считаю королевство своей второй родиной, и намереваюсь здесь жить, то предпочитаю сражаться, а не бежать!
Король молча покивал моим словам и, взяв лист бумаги начал что-то писать. Когда он закончил, то приложил свой перстень и потребовал от верховного мага защитить документ магически. Дунгеон прежде прочел документ и согласно покивал каким-то своим мыслям, после чего протянул руку и документ окутался сиянием и свернулся в свиток. Король взял свиток и протянул моему отцу со словами.
— Согласно этому документу я назначаю вас комендантом форта Портон, который поручено вам возвести в удобном для вас месте. Согласно этому документу вам обязаны подчиняться все назначенные мной чиновники в Портоне. Можно сказать, что вы являетесь теперь в портовом городе самым главным. Вернее ваша должность выше губернаторской. А так как я не могу назначить на такую должность обычного человека, то совместно с этой должностью вам жалуется титул герцога.
Сказать, что мой отец и мама были потрясены будет очень мягко, дело в том, что потрясен был даже я, а вот они просто в шоке. Тем не менее, отец оправился и сказал:
— Благодарю вас за доверие ваше величество. Я постараюсь сделать все от меня зависящее. — Он немного подумал, а потом усмехнулся и продолжил. — А теперь в качестве коменданта форта позвольте узнать. Какими ресурсами я могу располагать и на что рассчитывать?
Грей и Свирк не выдержав засмеялись, к ним присоединился и Дунгеон, а вот король наоборот удивленно посмотрел на отца. Тем не менее Аргест пояснил причину своего удивления и веселье советников.
— Честно сказать, вы поразили меня герцог Николай. Дело в том, что когда я присваиваю какие либо титулы, то как правило награжденный на седьмом небе от счастья и толком говорить-то не может не то что задавать вопросы. Хотя, зная вашего сына, я должен был быть готов к такому повороту событий. — Теперь уже и Аргест усмехнулся. — А рассчитывать вы можете на все ресурсы, которые найдете в городе. Ресурсов этих не так много, но чтобы построить то сооружение, про которое говорил Алекс, хватит. А если не хватит, то вы должны их изыскать, причем любыми методами, вплоть до силовых и наказания виновных. С вами отправится генерал Грей, — Грей в этот момент согласно кивнул. — чтобы у вас была опора на него первое время. Но в городе Грей будет выполнять ваши указания, и если вам понадобятся советы, то советовать.
Отец кивнул и спрашивать больше ничего не стал, король практически положил карты на стол, давая понять, что с деньгами очень туго и надеяться придется в основном на себя.
