слабость? Она не железная, а из плоти и крови. «А… – догадалась она, – он хочет сделать из меня такую же святошу, как и он сам, и одновременно хочет со мной переспать. Здорово получается!»
Она почти с восхищением уставилась на него. И еще набрался наглости обвинять ее.
Рори остановился перед окнами библиотеки.
– А ты горячая, как пунш, – вдруг заявил он. Джилли безмерно удивилась. «Сейчас я тебе покажу», – решила она.
– Я?!
Рори стушевался и, чтобы скрыть свои чувства, стал ходить по комнате.
– Да, конечно, я без ума от вашего носа! – заявила Джилли.
– Моего носа?
– И от вашего кислого вида!
– Ну да?! – не поверил Рори.
– И от вашей тощей фигуры… – Однако Рори вдруг заявил:
– В создавшейся ситуации я принял следующее решение: я заявлю в прессе, что вы моя невеста. Это утихомирит моих врагов и успокоит страсти в партии демократов.
От удивления Джилли раскрыла рот, чтобы произнести очередную гадость, но сказала другое:
– Вы не лишены честолюбия!
– Разумеется, – согласился Рори. – Мне небезразлично, что думают обо мне избиратели.
Джилли обмерла. Занятно было, что в такие минуты Рори мог рассуждать о собственном имидже. Ей даже стало смешно. Еще никто не сватался к ней таким странным способом.
– Мне плевать! – сказала она. – Это ваши проблемы! – Рори удивился:
– Как это мои?! Мне небезразлично, что скажут люди о моей невесте! – Джилли сверкнула глазами. Она воспитывалась бабушкой, в доме которой пуританство подавалось на завтрак, на обед и на ужин. С нее хватит ханжества и лицемерия! Никто, даже Рори, не мог манипулировать ею.
Она скрестила руки на груди.
– О невесте можете забыть! Я вас не обязываю… – Он взглянул на нее, как удав на кролика. Его голубые глаза горели небесным огнем.
– Только посмейте!
– И что вы сделаете?! – полюбопытствовала она.
– А вот что! – сказал Рори и, ухватив ее за галстук, притянул к себе.
Она не могла пошевелиться.
– Вы моя невеста! И больше никаких скандалов вокруг Кинкейдов, вы понимаете? Возможно, мне предстоит баллотироваться в сенаторы. Давайте договоримся: мне неприятно, вам неприятно. Вы же не из той породы женщин, которые спят с любым мужчиной. Верно?! Надо соблюсти приличия. Это самый рациональный выход из создавшегося положения.
Джилли колебалась. Ей не хотелось подчиняться Рори. К тому же она не любила, когда мужчины применяли силу. Весь предыдущий опыт ее жизни говорил, что нельзя идти на сговор со своей совестью. Бабушка – вот кто внушал ей похожие мысли. Сдерживай свои чувства. Постоянно думай об этом. Живи спокойно и безмятежно! Старушечьи аксиомы.
– Я вам ничего не обещаю! – упрямо сказала она. – И мне плевать, что обо мне подумают.
Ей стало интересно, задушит Рори ее галстуком или пустит в ход свои кулаки.
Но он отпустил ее галстук и схватил за плечи.
– Как вы не понимаете! – сказал он. – Я связан моралью по рукам и ногам! Иначе мне не сделать карьеры политика!
По какой-то глупой, необъяснимой причине, возможно, из-за хриплых проникновенных ноток в его голосе, она потянулась к нему. И наверное, все кончилось бы настоящим поцелуем, но в этот момент солнечный зайчик от объектива проник в комнату, и они оба отпрянули друг от друга. Впрочем, Рори тут же обнял Джилли и сказал, прежде чем поцеловать:
– Пожалуйста, обещай мне, что станешь моей невестой!
Она почувствовала пряжку его ремня и ответила:
– Обещаю…
Их поцелуй был не очень продолжительным, потому что в комнату вошел Грэг.
Рори и Джилли отпрянули друг от друга. Грэг сделал вид, что ничего не заметил, и шагнул из комнаты в коридор.
– Подожди, – сказал Рори ему. – Разреши представить тебе мою невесту…
У Грэга оказалась хорошая выдержка. Он поцеловал руку Джилли и ответил:
– Мне очень приятно. У моего брата хороший вкус.
– Слушай, эти друзья совсем обнаглели, – пожаловался Рори на журналистов. – Надо посмотреть, кто-то из них проник на территорию поместья.
