сжимая пистолет.
Появление пистолета вызвало у Маркуса короткий смешок:
– Что это, черт побери, значит...
– Ты, похоже, толковый парень, так что не будем терять времени. Где наркотики?
– Девочка, опомнись. – Маркус уже не смеялся. И даже не улыбался. – Спрячь свою игрушку, а то мне придется тебе кое-что сделать.
– И что ты думаешь делать?
– Что
Брайс выстрелила в Маркуса. Резко щелкнул курок, пуля ударила в плечо, изрядно помяв кость и разворотив мышцу. Крик Маркуса и хлопок револьвера почти заглушили друг друга.
– Еще будут вопросы? – утомленно спросила Брайс.
Маркус зажал рану: между пальцев сочилась кровь. Из глубин сознания доносился насмешливый голос: 'Ты понял? Вот что бывает, когда западаешь на белых телок'.
Несмотря на клокочущую рану и прочее, у Маркуса еще оставались силы. Он бросил их на то, чтобы занести руку и вмазать Брайс по физиономии. Она пошатнулась, выронила пистолет. Левой рукой Маркус схватил ее за запястье, правой – несколько раз двинул по голове. Так крепко, что зубы Брайс вспороли ей губы изнутри. У нее хлюпнуло в носу, который пока не хрустнул, но испустил кровавый фонтанчик. Маркус без передышки долбил Брайс по черепу, по челюсти и по виску.
– Господи Иисусе, – прошамкала Брайс, выпуская изо рта пурпурную слизь, – только не по лицу! – Она упала на колени и свалилась бы на пол, если бы ей не помешал Маркус, крепко сжимавший в кулаке пучок ее волос.
Обратный кадр. Бриджпорт. Долгая дорога домой. К Маркусу снова приходило ощущение, которое испытываешь, как ему казалось, только однажды, когда срабатывают инстинкт и непреодолимое желание выжить.
Нет.
Это была жестокость, заложенная с детства и оставленная на время для вызревания. Ненависть, полученная адресатом, приумноженная им и возвращенная обратно. Это было ощущение, приходившее, когда ты знал: если надо, если это действительно необходимо, ты способен убить. Все элементарно: тронешь меня – и тебе конец.
– Ты чего надумала, а? – В долю секунды между ударами Маркус осознал, что с самого начала побоища у него набухает член.
И вот что сделала Брайс: сжала пальцы в кулак и засветила кулаком – задействовав плечи, бедра, – в то место, которое было у нее прямо перед глазами – в раздувшуюся промежность Маркуса.
Шквальный порыв воздуха вырвался из легких Маркуса. Комета с горящим хвостом образовалась у него в паху и бешено пронеслась по всему телу. Он медленно, наподобие подрубленного дерева, начал оседать на пол, получив по пути от Брайс коленом по голове.
Брайс, поднявшись, нависла над раскоряченным Маркусом:
– У нас, у девчонок, так. Мы своих слабостей не афишируем.
Брайс доковыляла до пистолета, подняла его. Пошла в ванную. Напустила в таз холодной воды. Стала пригоршнями плескать воду в лицо. Вода ударила как кувалда. Брайс тщательно смыла кровь и подсчитала убытки. Ее нос распухал и останавливаться не собирался. Кость над щекой, под левым глазом, похоже, сломана. Хирургия поправит, но хирургия оставит шрам. Нижняя губа превращена в месиво; разодранная, она пунцовела и набухала. Брайс открыла рот. С десны свисал зуб. Терпя адскую боль, она схватила его, рванула и вытянула, выдрала с потоком крови.
Брайс изучала себя в зеркале довольно долго. Смотри сколько хочешь, ничего от этого не изменится. Ее точеное лицо больше не было таким уж точеным.
Брайс вышла из ванной, подошла к завозившемуся на полу Маркусу. Посмотрела на него и ухмыльнулась своей новенькой щербатой ухмылкой.
– О-о-о-ох, ну ты и огреб, попал, приятель.
На улице остановился 'гремлин'. Номер Париса и Нены – номер, в котором Парис жил с Неной за ее счет – в гостинице 'Под дубом'.
– Так что за Брансон? – спросила Нена.
– Дилер из 'Плазы'. Мой друг. Ну, типа друг. Знакомый. В тех местах Вегаса, где я тусуюсь, обязательно познакомишься с таким, как Брансон.
– Крупье? – спросила Нена упавшим голосом. – Неужели какой-то карточный дилер в каком-то заведении сумеет вытащить тебя из заварухи?
– У него есть связи, выходы на разных людей. Думаю, ему можно загнать кассету. По крайней мере, слупить с него денег на то, чтобы нам выбраться отсюда.
– Нам?
– Ага, нам.
Нена уставилась в ветровое стекло.
– Ты сказал 'нам'?
– И что?
Нена повернулась к Парису:
