— Ну, долго вы ещё возиться будете? — недовольно спросил Вариархар, поворачиваясь к нам.
— Да почти готово, — сказал Гэбрил и отковырял последний болтик. Я вовремя подхватила освобождённую девушку, которая чуть не упала на пол, когда цепи перестали её держать. Ух, и тяжёлая оказалась!
— Давай мне, — Гэбрил взял её на руки и вопросительно посмотрел на Вариархара. — Как выбираться будем?
— Через парадную дверь, конечно, — ответил вампир так, будто других вариантов и не существовало. — Всё равно не удалось остаться незамеченными.
Мы уже направились к выходу из подвальной комнаты, когда Хансил резко бросился в атаку. Так и не поняла, кого он выбрал своей целью, но уже в следующий миг Вариархар остановил его ударом меча. Прямо в сердце. 'Разве для этого не нужен осиновый кол?' — со странной отстранённостью подумала я. Вампир издал хрипловатый рык и повалился на спину. Вариархар хладнокровно закончил дело, отрубив тому голову.
— Он ведь был твоим знакомым, — потрясённо пробормотала я, неотрывно глядя на лужицу крови, медленно растекающуюся по полу из-под мёртвого тела.
— Я его предупреждал, — равнодушно заметил Вариархар. — К тому же, он был обращён всего двести лет назад.
— И что это значит? — спросила я, когда мы поднимались по винтовой лестнице наверх.
— Значит, что он всего лишь обращённый и ещё совершенно неуравновешенный.
Больше я не стала задавать глупых вопросов, вспомнив о рассказе Вариархара. Видимо, чистокровные вампиры считаются намного сильнее и умнее своих обращённых собратьев. К тому же, последние вряд ли пользуются особым уважением.
Мы без помех вернулись в замок Вариархара и положили спасённую девушку на диван, стоявший в холле. Внимательно осмотрев её, Гэбрил сделал вывод, что здоровью девушки ничего не угрожает, крови она потеряла ещё не много и скоро должна прийти в себя без посторонней помощи. Я только сейчас задумалась над тем, что с ней теперь делать. Взять с собой? Но не тащить же её до Царственного Леса, в самом деле! А где тогда оставить? Насколько знаю, Графство Даланское находится на границе Антории, поэтому глупо рассчитывать встретить людские поселения на продолжении нашего пути. Возвращаться же назад… будет пустой тратой времени, которое мы должны беречь.
— Спасибо, что спас её, — сказала я Вариархару, встретившись с ним взглядом.
— Ерунда, — ответил вампир без каких-либо интонаций в голосе, отчего нельзя было понять, что он сейчас чувствует. Да и может ли он хоть что-то чувствовать?
Мы поднялись на второй этаж, после чего Дария отправилась к себе, а Гэбрил отнёс девушку в мою новую комнату и, положив на кровать, спросил:
— Ты уверена, что хочешь за ней приглядывать?
— Да, её ведь нельзя оставлять одну. Вдруг она очнётся… — я аккуратно присела на кровать рядом с ней.
— А ты не подумала, что нам теперь с ней делать? — поинтересовался Гэбрил, прислоняясь к стене и явно не собираясь никуда уходить.
— Подумала. У тебя нет на примете никакого заклинания, с помощью которого можно было бы отправить её домой?
— Это сложно… не будь никаких проблем с перемещениями в пространстве, мы бы не тащились до Царственного Леса почти что пешком.
— Ты сказал 'сложно'. Значит, всё-таки что-то есть?
— Да. Используя огромное количество энергии, всё-таки можно переместить человека, но только в то место, которое ты хоть когда-нибудь видел. И для этого требуется как минимум два мага, а лучше — три и больше. Одному это не под силу.
— То есть, можно переместить кого-то, но невозможно подобным образом воздействовать на себя?
— Именно.
— Теперь понятно, почему мы на своих двоих… то есть, на лошадиных четырёх.
— Да, и сил, повторяю, на это требуется очень много. К тому же, расстояния, на которые возможно перенести человека, довольно малы.
— Но за пределы Графства получится? — забеспокоилась я.
— Да, получится. Если сил хватит. Но мы с тобой вряд ли справимся.
— Предлагаешь попросить Ассилина нам помочь?
— Предлагаю, но он вряд ли согласится.
— Не согласится, — с уверенностью сказала я, — но попробовать стоит. Тем более, если это наш единственный шанс.
По крайней мере, теперь мы знаем, что делать. На душе как-то сразу стало легче. Получится или не получится, но мы сделаем для этого всё возможное! Я осторожно прилегла на краю кровати, стараясь не потревожить девушку. Она уже не была в обмороке — просто спала, набираясь сил.
— А ты так и будешь стоять остаток ночи? — спросила я, насмешливо посмотрев на Гэбрила.
— А что ты предлагаешь? — хитро поинтересовался он. И вдруг ехидно добавил. — Боюсь, на твоей кровати мы втроём не поместимся… — при этом внимательно так посмотрел на мою постель, словно примериваясь.
— У тебя разве своей нет? — наигранно удивилась я. — Неужели, ты решил переломать все кровати в замке?
— Вот ты и раскрыла мой коварный план… придётся теперь убить тебя, — и Гэбрил медленно направился в мою сторону, вытянув руки вперёд, словно собирался задушить.
— Эй, ты чего? — я огляделась в поисках тяжёлых предметов, которые можно было бы отправить в прицельный полёт, но, увы, помимо моей сумки, здесь ничего и не было. — Гэбрил? А может, не надо?..
Однако парень, вовсе и не собираясь останавливаться, уже подобрался ко мне на опасно близкое расстояние. Забыв, что лежу на этой кровати не одна, я резко дёрнулась в сторону и, конечно же, налетела на девушку. А в следующий миг шарахнулась обратно, оглушённая диким визгом.
— Не трогайте, не трогайте меня! — орала девушка, соскочив с кровати и бросившись к противоположной стене. В окно, что ли, выпрыгнуть собралась? Так там же решётка…
— Да успокойся! — взмолилась я, прикрывая уши, будто это могло как-то помочь.
Наконец, девушка перестала голосить и окинула нас настороженным взглядом:
— Вы не вампиры?
— А похожи? — насмешливо поинтересовался Гэбрил, быстрее меня очухавшись после звуковой атаки.
— Ну… вообще-то нет, — пробормотала она, немного смутившись.
— У вас там всё в порядке?! — раздался за дверью голос Дарии. Она ввалилась в комнату и с изумлением посмотрела на нас. За её спиной показался Вариархар.
— Вампир… — испуганно пробормотала девушка.
Я поспешила её успокоить:
— Не бойся, он не тронет тебя, он тебя спас! — очередных криков я просто уже не выдержу. Так ведь и оглохнуть можно.
— Правда? — девушка совсем растерялась.
Этой ночью поспать так и не удалось. Мы впятером собрались в холле — всё-таки места там больше, чем в моей несчастной комнатушке. В ходе нашей беседы удалось выяснить, что девушку зовут Норра, живёт она в Солнечном Городе в семье богатого купца. Собственно, потому и оказалась за пределами города — хотела заранее встретить повозку отца, вышла за ворота ни свет ни заря и наткнулась на голодного вампира.
— Гэбрил, как думаешь, мы сможем отправить её в Солнечный Город? — спросила я, выслушав историю девушки.
— В город — нет, там слишком большая концентрация магии. Страшно представить, что из этого
