духов, который всего лишь за мгновение до этого был едва уловим, теперь, казалось, заполнил все помещение. Я слышал, как шуршит шелк ее блузки. Я повернул голову и увидел маленькое изящное личико, безукоризненную кожу, полные, чуть-чуть приоткрытые губы. Затем Дайан меня поцеловала. Это был ласковый, нежный и многообещающий поцелуй. Я ответил ей поцелуем. Мне хотелось большего.
— Пойдем, — промолвила она с улыбкой и, поднявшись с дивана, направилась к закрытым дверям спальни.
Я тоже встал и двинулся следом за ней, но в этот момент охвативший тело жар вдруг исчез, и я с ошеломляющей ясностью вдруг понял, на что иду.
— Нет, — сказал я.
Дайан оглянулась и изумленно вскинула брови. На ее губах по-прежнему играла улыбка.
— Прости, Дайан, но это нехорошо. Я ухожу. Немедленно.
С этими словами я вернулся к дивану, схватил галстук и отправился на поиски пиджака и кейса. Дайан стояла, прислонившись к стене.
— Не уходи, Саймон, — попросила она. — Ведь ты тоже этого хочешь. Останься.
— Прости, но я не могу… И вовсе не потому, что это ты… Дело в том, что… — Я замолчал, не в силах внятно объяснить свои действия. Я просто знал, что должен уйти.
Найдя кейс и пиджак, я ринулся к дверям, бросив на ходу:
— До завтра…
Оказавшись на улице, я припустил бегом к своему дому.
22
Утром я опоздал на встречу на десять минут. Все участники переговоров были свежи, словно луговые маргаритки. Все, кроме меня. Дайан встретила меня так, будто мы не целовались на ее диване всего за несколько часов до этого.
Я из кожи лез вон, чтобы сосредоточиться, но мне хотелось одного — убежать отсюда и все хорошенько обдумать. Я в очередной раз пошел по стопам своего отца. Семь месяцев назад, вступая в брак и давая клятву верности, я был уверен, что никогда ее не нарушу. И вот вчера я оказался на грани того, чтобы послать все свои обещания и благие намерения к дьяволу. Одним словом, брак мой едва не скончался, не просуществовав и года.
Все дискуссии мы закончили в одиннадцать, чтобы дать возможность ребятам из «Тетраком» успеть в аэропорт и улететь в Цинциннати. Вместо того чтобы пойти вместе с Дайан в офис, я отправился в парк. Пускаться в объяснения я не стал и не знал, о чем она думает.
Это был яркий и какой-то хрусткий день поздней сухой осени. Холодный ветерок поглаживал верхушки деревьев, и те в ответ на его игру швыряли на землю пригоршни желтых листьев. Яркое солнце едва-едва согревало воздух. Одним словом, зима была уже не за горами.
Что я сделал плохого? Лайза меня бросила, оставив на растерзание полиции, отвергла помощь и моей верности вовсе не заслуживает. Она дала мне понять, что наш брак кончился, следовательно, виновата в том, что между мной и Дайан возникла духовная близость.
Я сел на скамью на берегу озера. В надежде получить хлебные крошки ко мне лениво двинулись жирные утки, а на противоположном берегу из-за высоких деревьев на меня поглядывали верхние этажи отеля «Ритц-Карлтон». Я обратился лицом к солнцу и закрыл глаза.
Всем своим существом я ощущал, как движется к краху мой брак. В этом не было ничего нового. Мои родители разошлись. Так же как и родители Лайзы. Подобное происходит с миллионами людей как в Британии, так и в Америке. Я вполне мог позволить браку рушиться до конца, и никто не мог запретить мне спать с тем, с кем пожелаю.
Но я не желал спать с другими. Больше всего на свете мне хотелось вернуть Лайзу. Сделать это будет трудно. Она мне в этом не помощница, напротив. Мне придется смирить гордыню, простить жену за то, что ушла, забыть все, что сказала и скажет в будущем. Я должен убедить Лайзу, что не убивал ее отца. И это тоже будет очень непросто, а может быть, невозможно.
Так стоит ли пытаться?
Я вспомнил голос Лайзы, ее лицо и смех.
Да! Да! Да! Безусловно, стоит.
Я пробыл за своим письменным столом не более пяти минут, как зазвонил телефон. Это была Дайан. Она хотела меня видеть.
Я с трепетом вступил в ее кабинет. Но боялся я напрасно. Она мне дружески улыбнулась и сразу начала обсуждать наши отношения с «Тетраком». Оказалось, еще утром Джил позвонил в пару венчурных фирм, и те подтвердили версию Хечта. Ему сказали, что в то время они не согласились бы подпустить к себе Мюррея Редферна и на пушечный выстрел. В одной фирме, правда, поставили под сомнение способность Хечта принимать взвешенные решения, поскольку тот согласился иметь дело с Мюрреем. Подобная точка зрения, бесспорно, имела право на существование, но одной ее было явно недостаточно, чтобы отказываться от проекта. Хотя из-за разницы во времени Джил на западное побережье еще не звонил, Дайан была уверена, что «скелетов» в кладовой «Тетраком» не окажется. Таким образом, от формального заключения договора нас отделяло менее недели.
Когда беседа закончилась и я собрался уходить, Дайан меня остановила.
— Саймон…
— Да?
— О вчерашнем вечере.
— Слушаю.
— Все в порядке. — Она взяла меня за руку. — Я не хочу об этом говорить. Но почему бы тебе как- нибудь не пригласить меня выпить?
— Мне кажется, что идея не из лучших, — ответил я.
— Брось, — улыбнулась она. — Хотя бы одну выпивку ты мне уж точно должен.
Дайан была права.
— В таком случае выпьем обязательно, — улыбнулся в ответ я.
— Вот и отлично. Как насчет пятницы?
— Хорошо.
— Благодарю за помощь, Саймон, — сказала она, и я удалился.
Вернувшись на рабочее место, я принялся размышлять о том, что затевает Дайан и для чего. Судя по ее репутации, она обожала устраивать романы на службе. Теперь я знал, что действует Дайан вполне профессионально. Но почему я? Может быть, ей просто захотелось секса? Или нужна игрушка? Не исключено, что от связи с женатыми мужчинам она получает дополнительное наслаждение.
Но несмотря на скверную репутацию Дайан, я не хотел видеть в ней всего лишь распущенную и циничную дамочку. Мы искренне симпатизировали друг другу. Более того, между нами, бесспорно, существовало и чисто физическое влечение. Честно говоря, я не знал, имелось ли это влечение и ранее, но только в скрытом виде, или вспыхнуло лишь после отъезда Лайзы. Интересно, как Дайан воспримет мое бегство? Не помешает ли оно мне стать партнером при новом режиме? Что ж, если и помешает, то поделом. Мне не следовало так далеко заходить в своих отношениях с ней, и впредь я этого делать не должен.
Чтобы уяснить все до конца, придется дождаться пятницы.
Взглянув на гору лежащих передо мной деловых бумаг, я закрыл глаза. Как я мог позволить событиям зайти так далеко? Да, я с Дайан не спал, но был очень близок к этому. Как я мог поставить под удар брак, который и без того был на грани распада и за спасение которого я боролся? Даже если Лайза ничего не узнала бы, то я был бы обречен помнить об этом всегда. Эти воспоминания сохранялись бы как готовая взорваться в любой момент бомба замедленного действия.
Нет, никогда в будущем я не допущу ничего, даже отдаленно похожего на это.
— В чем дело, Саймон?
Я открыл глаза, поднял голову и увидел, что за моей спиной стоит Дэниел.
— Не спрашивай, потому что я все равно не отвечу, — сказал я, посмотрев на пустующее рабочее место Джона, с которым мне так много надо было обсудить, затем спросил: — А где Джон?
— Отбыл на весь день в «Нэшнл килт», — произнес Дэниел и добавил: — На всякий случай он оставил нам свой телефонный номер.
