подозрительного я тоже не увидел. Револьвер, во всяком случае, там не валялся. Джон умер совсем недавно, и не исключено, что убийца все еще находился в квартире. Я не захотел проверять это предположение на практике и вышел на лестничную площадку. На стук в дверь напротив никто не отозвался.
Я постучал сильнее.
— Да? — послышался голос. Судя по испуганному тону, открывать дверь женщина не собиралась.
— Это я. Человек, который нашел Джона. Вы вызвали полицию?
— Да. Они будут здесь через минуту.
— Отлично, — бросил я и сбежал вниз, чтобы встретить копов у входа.
Они не заставили себя ждать. Через две минуты с ревом сирены и сверканием проблесковых маячков к дому подкатила патрульная машина и следом еще одна. Я жестом показал им на второй этаж и, поднявшись за ними, остался ждать на площадке, чтобы не мешать проводить осмотр квартиры и тела.
В течение последующих десяти минут в дом устремлялись все новые и новые люди. Один из них, сержант по фамилии Коул, узнав у меня, как я обнаружил тело, попросил подождать на первом этаже здания в крошечной прихожей.
Через некоторое время Коул снова удостоил меня своим появлением. Это был невысокий человек с моложавым лицом, но уже седеющей шевелюрой. Он попросил меня проехать с ним в участок и дать там показания.
Я согласился, и мы уехали от дома Джона в машине без каких-либо опознавательных знаков полиции. Через пару минут мы уже были в участке, где меня сразу провели в комнату для допросов. Примерно через полчаса компанию Коулу составил еще один детектив. Полицейские держались деловито, но вполне дружелюбно.
— Мистер Эйот, не согласитесь ли вы ответить на несколько наших вопросов?
— Охотно отвечу, — сказал я.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Коул. Он извлек из нагрудного кармана карточку и, глядя в нее, монотонно забубнил: — Вы имеете полное право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть позже использовано против вас в суде. Вы также имеете право воспользоваться услугами адвоката как до допроса, так и в ходе последнего. Если вы не располагаете средствами для оплаты услуг адвоката, защитник будет назначен вам решением суда, и выделенный юрист бесплатно окажет вам необходимые услуги до допроса или в ходе последнего. Если вы решите воспользоваться этими правами, то можете отказаться отвечать на любой вопрос или делать какие-либо заявления. Вы понимаете права, которые я вам только что разъяснил?
Это выступление меня потрясло.
— Неужели вы меня подозреваете в убийстве? — спросил я довольно зло. Подобное отношение полиции могло вывести из себя даже ангела.
— Вас видели рядом с телом, — ответил Коул. — Мы не узнаем о произошедшем до тех пор, пока вы нам об этом не расскажете. А по закону мы обязаны вас предупредить до того, как вы начнете свой рассказ.
— Но я не могу рассказать вам, что там произошло. Я всего-навсего обнаружил тело и…
— Хорошо, хорошо! — оборвал меня Коул, подняв руку. — Повторяю вопрос: вы поняли то, что я вам зачитал?
— Да, понял.
— И вы желаете продолжать беседу?
Я глубоко вздохнул, понимая, что Гарднер Филлипс настоятельно посоветовал бы мне хранить молчание. Но мне до смерти надоело выступать у полицейских в роли их любимого подозреваемого. Мне казалось, что лучше рассказать им всю правду, чтобы они оставили меня в покое и пустились на поиски того, кто действительно убил Джона.
— О'кей, — сказал я. — Приступайте.
Коул еще раз попросил меня повторить рассказ о том, как я вошел в здание, почему там оказался, как нашел дверь квартиры открытой и не обнаружил ли я там чего-нибудь необычного, кроме тела Джона, разумеется. Я дал ему детальное описание человека, который пропустил меня в здание. Только сейчас я с ужасом осознал, что это мог быть убийца Джона.
— Что вы сделали после того, как обнаружили тело? — спросил Коул.
— Вышел из квартиры и постучал в дверь напротив, чтобы убедиться, вызвала ли соседка полицию. После этого я спустился вниз, чтобы дождаться вас.
— Почему вы так поступили?
— Не хотел нарушить порядок на месте преступления, — тупо глядя на сержанта, ответил я, а тот вопросительно вскинул брови. — Кроме того, я опасался, что в квартире может находиться вооруженный человек. Джон умер всего за несколько минут до моего появления.
— И сколько же времени вы прождали нас на улице?
— Не очень долго. Не более пары минут.
— Понимаю, — протянул Коул, внимательно глядя мне в глаза. — Не могли бы вы пояснить нам, где и когда познакомились с мистером Чалфонтом?
— Мы работали вместе. В венчурной фирме «Ревер партнерс».
— И с какой целью вы намеревались с ним встретиться? Вместе выпить или поужинать?
— Нет. Он позвонил мне вчера и сказал, что хотел бы обсудить кое-какие дела, связанные с работой. Джон попросил заглянуть к нему сегодня в восемь часов вечера, что я и сделал.
Коул, надо отдать ему должное, сразу уловил в моих словах некоторую нерешительность и тут же задал уточняющий вопрос:
— Кое-какие дела, связанные с работой… Не могли бы вы пояснить, какие именно?
Допрос пошел не в том направлении, на которое я рассчитывал. Но понимая, что сержант все равно скоро об этом узнает, я рассказал ему об убийстве Фрэнка и о звонке Джона. После этого интерес Коула к моей персоне явно усилился. Его коллега тщательно фиксировал услышанное.
Когда я закончил рассказ, сержант Коул улыбнулся и сказал:
— Благодарю вас, мистер Эйот. Мы сейчас перепечатаем ваши показания, после чего вы сможете их подписать.
С этими словами они удалились, оставив меня в скверно освещенной, с голыми стенами и лишенной мебели — если не считать простого стола и неудобного стула — комнате. В помещении пахло мочой, дезинфекцией и застарелым сигаретным дымом. На полу у стены стояли два пластиковых стакана из-под кофе — один был пуст, а из второго, наполненного какой-то заплесневелой серо-зеленой жижей, торчал окурок.
Мне ничего не оставалось, кроме как ждать.
Интересно, кто убил Джона? Это случилось как раз перед моим приходом. Не исключено, что убийцей был крашеный блондин, который повстречался мне у дверей. Кто он такой? Я, конечно, не специалист, но для меня парень выглядел как типичный гей. Вполне вероятно, что он был тем звеном, которое связывало убийство Фрэнка и Джона.
Прождав почти час, я начал испытывать нетерпение. Конечно, я понимал, что перепечатка стенограммы займет некоторое время, но так много я им не наговорил. Скорость печати у парня, видимо, не превышает пяти слов в минуту! Я высунулся в коридор и спросил у пары торчащих там копов, что происходит, и они обещали сообщить мне, как только узнают. Судя по всему, мой рассказ вполне удовлетворил Коула, и мне, прежде чем отправиться домой, оставалось только подписать протокол.
Наконец дверь открылась, в комнату вошли Коул и уже знакомый мне детектив. Последний держал в руке пачку листков бумаги с аккуратно распечатанной стенограммой. Следом за детективом в дверях возникла массивная фигура человека, которого я не мог не узнать.
— Рад снова встретиться с вами, мистер Эйот, — лучась улыбкой, произнес Маони.
— Да… — протянул я.
— Мне известно, что вы уже рассказали сержанту Коулу о том, что произошло этим вечером, — продолжил он, усаживаясь напротив меня. — Но нам хотелось бы более подробно услышать о ваших отношениях с Джоном Чалфонтом.
Настало время призвать Гарднера Филлипса. Но я устал, мне страшно хотелось домой, и я решил
