– И ничего удивительного. Я доставлю вас на абсолютно безопасный Уровень 391. Ваша похитительница уже, наверное, узнала о его существовании. Мы стараемся как можно надежнее охранять данный сектор, чтобы то, что мы там обсуждаем, не просочилось наружу. Но у нас нет секретов от союзников.
Это было бы неразумно. Мы просто не хотим, чтобы враг узнал о наших планах.
– А вам известно, кто является нашим врагом?
Вискилглин поморщилась.
– Если вас интересует, знаем ли мы их имена и откуда они появились, ответ «нет». Боюсь, мы не располагаем данной информацией. Но надеемся, что вы сможете нам помочь. – Она показала на лифт. – Входите, пожалуйста. Вас ждут.
Рош заставила себя не обращать внимания на неприятное чувство и вошла внутрь. Кроме того, разве у нее есть выбор?
Если это ловушка, то она уже проглотила наживку и изменить ничего не может.
Майи шагнула вслед за Рош. Когда дверь закрылась, Вискилглин повернулась к девушке и, улыбнувшись, сказала:
– Знаете, вы можете снять скафандр, если хотите. – Майи ничего не ответила, и она добавила:
– Я эти штуки ненавижу.
Слишком тесно и неудобно – и нечем дышать. У нас имеется более удобная одежда.
– Там, куда мы направляемся, есть представители моего награда? – спросила Майи.
Вискилглин смутилась на одно короткое мгновение, и Рош догадалась, что девушка заранее знала ответ на свой вопрос.
– Один, – ответила Вискилглин.
– В таком случае, благодарю вас, но я, пожалуй, не буду переодеваться.
Рош почувствовала легкое прикосновение к своему сознанию и поняла, что к ней хочет обратиться Ящик.
– Что такое?
– Полагаю, тебе следует знать, что Башня Ронд-Спеллер вот уже несколько недель находится в состоянии гражданской войны.
– Ты думаешь, туда проник один из воинов-клонов?
– Вполне возможно. По крайней мере мог спровоцировать конфликт.
– А она может быть клоном?
– Сомневаюсь. В моих базах данных нет ее имени и описания внешности. Кроме того, организация, поставившая своей целью борьбу с воинами-клонами, наверняка приняла серьезные меры безопасности против проникновения врага в их ряды. И тем не менее...
Ящик не договорил, но Рош поняла, что он имел в виду.
– Считай, что ты меня предупредил, – сказала она.
– Я в тебя верю, Морган.
– Будем надеяться, что я тебя не разочарую. Ради нас обоих, – сказала она.
Казалось, лифт не сдвинулся с места, но, когда спустя несколько секунд дверь открылась, глазам Рош предстала совершенно новая картина. По стенам стекала вода из многочисленных красочных водопадов, которая собиралась в небольшие веселые ручейки, разбегавшиеся в разные стороны, тут и там виднелись живописные пруды с экзотическими растениями и цветами. Воздух был напоен их чуть сладковатым ароматом.
Впрочем, берега оставались серыми и какими-то безжизненными, контрастировавшими с яркими цветами и тростником. А наверху, там, где полагалось быть небу, висели одинаковые белые облака. Глядя на окружающий пейзаж, Рош подумала, что его скорее всего создал какой-нибудь искусственный интеллект, наделенный исключительно стандартным видением действительности.
Она вышла из лифта и спросила:
– Тот самый уровень, о котором вы говорили?
– Поразительно, правда? – Вискилглин остановилась рядом с Рош. – Водные потоки прокладывают по кораблю самые невероятные дорожки. Еретики считают, что со временем они выпишут имя Бога. Или что-то в этом роде. – Вискилглин пожала плечами. – Чушь, по-моему, но всякий раз, когда я здесь оказываюсь, я испытываю восхищение.
Она провела их по диковинным залам, скромным, но изящным мостикам, небольшим красочным полянам и долинам.
Когда они взбирались на очередной холм, Рош отчетливо чувствовала, как пол мягко уходит вверх – вне всякого сомнения, они направлялись в верхнюю часть конуса.
И тут она вдруг сообразила, что за все время они ни разу не встретили ни одного живого существа.
– Здесь стоит блок. Майи?
Отвечая Рош, девушка сделала вид, что просто смотрит на нее. Ведь ей приходилось пользоваться глазами Рош, чтобы не отставать от своих спутниц.
– Мы миновали несколько барьеров, – сказала она. – Вот еще один.., словно мы оказались в самом эпицентре бури – другой подходящей аналогии в голову не приходит. Мне никто не мешает, хотя я испытываю определенные трудности, когда пытаюсь посмотреть, что находится за пределами...
– Здесь еще кто-нибудь есть?
– Впереди большая группа людей, – ответила Майи. – Похоже, ми ждут нас.
– Совет, о котором нам сказала вискилглин?
– Кажется, да. Смотри... – Майи показала Рош, что в одном месте собралось множество людей, которые думают об одном и том же. Она не смогла вычленить отдельных индивидуумов, но почувствовала их единую волю. – Возможно, мы имеем дело с иллюзией. Очень сильной. Я не могу сквозь нее пробиться.
– Интересно.
Они подошли к каменным ступеням, которые извивались вокруг высокого холма, словно нитка вокруг иголки.
– Место, куда мы направляемся, именуется Храмом, – сказала Вискилглин, останавливаясь у основания лестницы. – Мы с вами скорее всего назвали бы его капитанским мостиком, но это не совсем правильно. – Она немного помолчала, а потом продолжала:
– Еретики верят в святость ритуалов. Придется соблюсти некоторые формальности. Когда доберетесь до Храма, поклонитесь Ересиарху – вы узнаете его, как только увидите. Когда вас попросят говорить, всегда обращайтесь к нему. Он может задать вам вопрос; если это произойдет, смотрите ему в глаза. Если во время беседы услышите звонок, приготовьтесь к тому, что обсуждение прекратится. Сигнал означает, что корабль требует его внимания.
Рош кивнула, и Вискилглин начала подниматься по широким, но невысоким ступеням. Через некоторое время большое облако закрыло собой все вокруг. Оно состояло из густого и на удивление сухого тумана, который почему-то пах озоном.
Рош шла за Майи, которая по-прежнему пользовалась ее глазами, чтобы не оступиться. С каждым новым шагом, который делала суринка, от соприкосновения ее скафандра с камнем возникали снопы искр, но Рош видела, что Майи не испытывает никаких неудобств.
– Уже совсем близко, – заявила Вискилглин.
– Каджик, ты следишь за нами? – спросила Рош, воспользовавшись имплантатами.
– Да. И записываю все, что с вами происходит, при помощи скафандра Майи, – ответил Каджик.
– У тебя все в порядке?
– Мы остаемся в том месте, которое нам указали. Никто не пытается к нам приблизиться. Подозреваю, что мы замаскированы, Мы отправили несколько стандартных разведывательных зондов, но ни один из них с нами еще не связался. Похоже, преследователи нас потеряли.
– По крайней мере тебе ничто не угрожает, – сказала Рош.
– Я очень волнуюсь за вас. И завидую Амейдио, который в такой момент может спать.
– Сказываются годы тренировки, – улыбнувшись, ответила Рош.
– Все бы ничего, вот только Кейн ведет себя очень сдержанно.
Рош перестала улыбаться.
– Слушай, проследи...
