Так давайте прикончим ее сейчас, прежде чем у нее появится шанс отнять жизнь у нас!
Так мы никогда не примем решения!
Сборщик, мечтающий о мести, сообразила Рош, был единственным человеком, выжившим после нападения на гребень «Дальний Причал». А вот того, кто хотел ее смерти, Рош никак не могла узнать. Возможно, она его еще не видела. Пару раз она пыталась вставить несколько слов в свою защиту, но не знала, как это сделать. Она лишь ощущала, как сталкиваются потоки различных точек зрения.
Что мы выберем?
Всякий раз, когда звучал этот вопрос, споры разгорались с новой силой и все повторялось. Впрочем, постепенно начал выкристаллизовываться консенсус.
Необходима дополнительная информация.
Как вы собираетесь ее получить?
Задавая вопросы.
И вы намерены ей поверить?
Почему бы не попытаться?
Рош почувствовала, как ее охватывает раздражение. Сборщики ее уже допрашивали; что еще она может им сказать?
Сейчас не время для бесконечных допросов!
Казалось, координирующий голос с ней согласен. Без всякого предупреждения знакомый призыв изменился:
Мы должны достигнуть консенсуса.
Пассивность неприемлема,
как и призывы к получению дополнительной информации.
Мы не можем больше ждать.
Решение необходимо принять сейчас.
Мы будем ей помогать или нет?
Рош едва не утонула в потоке голосов – Пленум вновь превратился в хаотический кошмар. Ей с трудом удавалось следить за страстными репликами спорящих. Однако сквозь общий шум отчетливо пробивался один голос.
Мы либо поможем ей, либо погибнем!
Ты не можешь знать наверняка!
Моего клана больше нет. Какие еще нужны доказательства?
«Дальний Причал» оказался в неудачном месте в неудачное время.
Именно – вы хотите, чтобы то же самое случилось с «Долгим Путем»?
Ты можешь покинуть нас в любое время.
Может быть, я свяжу свою судьбу с кем-нибудь другим.
Будьте серьезнее!
Лучше совершить неудачную попытку и потерпеть поражение, чем ничего не делать.
Мы говорим о возможном уничтожении всего клана!
У нас нет времени для неудачных афоризмов, дитя!
Мой возраст не имеет никакого значения для исхода данной дискуссии.
И ты один.
В самом деле?
Один?
И никто ко мне не присоединится?
Я присоединюсь.
Последние два слова повергли в шок весь Пленум.
Ты понимаешь, что говоришь?
Если ты присоединишься к ней, гребень будет сломан!
Но ведь он погибнет в любом случае, не так ли?
У тебя есть доказательства?
Их вполне достаточно, чтобы убедить меня.
И меня. Это действительно выглядит меньшим из двух зол.
Выбор между двумя разными способами самоубийства нельзя назвать выбором!
Во всяком случае, у вас есть выбор. У моего клана его не было.
Они выбрали бы жизнь; почему мы не можем так, поступить?
Потому что жизнь больше не является возможностью.
Рош с изумлением слушала, как меняется ход Пленума, она вдруг поняла, что сборщики предпочитают рискнуть и выйти из своего убежища тому, чтобы клан распался.
Мы жили вместе, и мы вместе умрем.
Но Рош не является одной из нас!
Ярроу ее поддерживает.
Он также не является членом клана.
Мы его усыновили.
Что ж, мы можем изгнать его!
Теперь он один из нас и всегда будет с нами!
Напоминание о том, что Ярроу является постоянным членом клана, заставило замолчать большинство скептиков. Аудитор вновь повторила главный вопрос:
Мы поможем Рош или откажем ей?
Мы поможем.
Мы откажем.
Мы поможем.
Мы откажем.
Мы поможем.
Мы откажем.
Мы поможем.
Мы откажем.
Мы поможем.
Мы откажем.
Мы поможем.
Результаты голосования менялись всякий раз, когда вновь ставился вопрос. Рош почувствовала, что
