собьют всех задолго до того, как им удастся приблизиться к станции.
Таким образом, единственная наша надежда состоит в том, чтобы как можно ближе подвести атакующие силы и нанести короткий и мощный удар. Если мы сумеем быстро преодолеть систему их обороны и пробраться на станцию, все будет Упираться в дезактивацию внутренней безопасности. Тогда основные атакующие силы получат передышку, которая позволит сохранить резервы и перегруппироваться. Если, конечно, нам не удастся полностью нейтрализовать их защиту с первого захода. В таком случае прорваться на «Четвертый Галин» и покинуть его будет значительно легче.
Рош окинула взглядом кворум. Она не видела лиц сборщиков, но унидофандры практически не двигались, значит, ее слушают очень внимательно.
– У нас имеются кое-какие дополнительные преимущества, – продолжала Рош. – Как только Ящик окажется внутри станции, мы выключим внешнюю систему защиты. Конечно, на короткий промежуток времени – пока они не найдут источник диверсии по внутренней системе безопасности, – но нам и этого может оказаться достаточно. Ящик сумеет определить место, где находятся Майи и Кейн. Сомневаюсь, что их держат вместе, поэтому у десанта будет много работы. Очевидно, наш десант должен состоять из меня и Амейдио – ведь только у нас есть ноги.
Она посмотрела на Мавалина.
– Дисисто заявил, что не намерен действовать против своего шефа, но я надеюсь, что Майер Мавалин сообщит нам кое-какую информацию о системе безопасности «Четвертого Галина»: мертвые зоны, слабые места, оптимальные точки проникновения, склады с оружием – и тому подобное. Любая помощь такого рода нам очень пригодится.
Мавалин бросил взгляд на парящего рядом с ним Дисисто, визор которого был по-прежнему затемнен, потом повернулся к Рош.
– Я сделаю все, что в моих силах, – обещал он.
– Хорошо, – сказала Рош. – Тогда ты войдешь в состав десантного отряда.
– А ему можно доверять? – осведомился один из сборщиков.
– Скоро узнаем, – ответила Рош и обратилась ко всему кворуму:
– У вас есть предложения? По-видимому, кое-кому из вас уже приходилось участвовать в сражениях?
– К сожалению, такой опыт есть у всех, – ответила аудитор Бирн. – Впрочем, у нас лучше получается убегать, нежели сражаться, но, когда другого выхода нет, мы умеем постоять за себя. Как вы знаете, у нас есть инструменты, которые можно использовать в качестве оружия. Многие из них окажутся полезными во время нашей операции.
– Хорошо, – сказала Рош. – Это усилит нашу армию. На «Ане Верейн» есть большой запас микромашин для наблюдения и разведки. Ящик подготовит часть из них для нападения на внешнюю поверхность станции – как на систему наблюдения, так и на сам корпус. У вас есть возможность для массовой доставки подобных устройств?
– У нас есть нано-сеялки, – сообщил Лад. – Они размером с зерно, а по форме напоминают пулю. Мы можем направить вперед целую тучу таких устройств. Весьма возможно, что на станции их примут за обычный космический мусор, – а наши устройства между тем начнут пожирать корпус.
– Превосходно. Что-нибудь еще?
– А как насчет разрыхлителей коры? – предложил один из сборщиков.
– Они причиняют слишком большие разрушения, – возразил Лад.
– Можем использовать их в качестве угрозы. Нагрузим унидофандры гребня «Дальний Причал» разрыхлителями и пообещаем протаранить их, если они не сдадутся.
– Пустая угроза, – вмешалась Идил. – Взрыв уничтожит все на миллионы кубических километров. В том числе и «Ану Верейн» – единственную возможность покинуть систему.
– Ионная пушка поможет нам вскрыть корпус, если микромашины не сработают, – предложил другой сборщик.
– А еще можно направить на них дроны, снаряженные спектрометрическими бомбами, – в обсуждении принял участие еще один сборщик, которого Рош не знала.
– У нас есть остатки шлака, который образовался после разработки одного из астероидов, – сказал Лад. – Его можно использовать в качестве прикрытия для нано-сеялок. В основном углерод и лед, немного железа – самых разных размеров и форм. На этом фоне нано-сеялки будут незаметны.
– Отличная мысль, – похвалила Бирн.
– Кроме того, мы также имеем доступ к подсистемам Дюжины с лишним мин, – сказал один из сборщиков. – Они довольно старые, и их легко перепрограммировать – воин-клон использовал точно такие же, когда уничтожил базу Армады возле Семенида.
– А почему никто не подумал, как использовать буровые агрегаты, чтобы усилить мощь нашей атаки? – последовало новое предложение.
Рош расслабилась, предоставив сборщикам обсуждать технические детали. Она заметила, что Гейд наблюдает за ней, незаметно сделала ему знак рукой и уменьшила громкость голосов сборщиков.
– Ну, что ты об этом думаешь? У нас есть выбор?
– Все зависит от того, как далеко захочет пойти Руфо, чтобы удержать то, что ему удалось захватить, – ответил Гейд. – Если на кону будет стоять его жизнь, он сделает все, чтобы избавиться от нас навсегда, В прошлый раз он пытался сделать вид, что поступает правильно. Теперь ему будет не до шарад.
– Ты прав, – согласилась Рош. – Он знает, что мы захватили Дисисто и Майера. Если нам сейчас неизвестна правда, тогда о нас не следовало беспокоиться с самого начала.
– А нам известна правда? Даже сейчас?
– Я уверена, что нет, – ответила Рош. – Во всяком случае, не вся. Но я не сомневаюсь, что мы гораздо ближе к ней, чем несколько дней назад.
Она вновь обратила внимание на кворум и тут же услышала вопрос:
– А что мы будем делать, если у нас ничего не получится?
– Сдадимся, – ответила Рош. – Точнее, сдамся я, но не вы.
Если мы отдадим им «Ану Верейн», их это вполне устроит.
– А что будет с вами?
– Тут все зависит от Руфо, – сказала Рош. – Вас это не должно беспокоить. Даже не думайте о том, чтобы освободить нас. У вас останется одна задача – надежно укрыться.
«Четвертый Галин» не будет оставаться здесь вечно. Всегда есть надежда, что спасательная команда прибудет вовремя.
Помните, система погибнет только через несколько недель.
– Что ж, если вы так хотите, мы выполним ваше желание, – обещала Бирн.
– Хорошо. – Несмотря на решение, которое они приняли с Ящиком, Рош надеялась, что до этого не дойдет. – Теперь твоя очередь, Майер. У тебя есть предложения?
Пилот откашлялся.
– Ну, все системы будут приведены в полную готовность, вы же сами понимаете.
– Да, но это ведь не военная станция, – напомнила Рош. – У нее должны быть слабые места.
– Конечно, они есть. Точнее, были. Не уверен, что на станции ничего не изменилось после того, как я в последний раз ее осматривал.
– Полагаю, мы вынуждены пойти на риск. – Рош с трудом удержалась от резкого замечания – не стоило выводить Майера из себя.
– Пожалуй, самое подходящее место – старый грузовой шлюз на палубе 17Д. Им уже давно никто не пользуется, так что они скорее всего оставили прежние коды. Ну а если их все-таки поменяли, мы всегда можем взрезать корпус. Шлюз закрыли из-за того, что была пролита кислота. Герметик стал ломким – плохо для станции, но хорошо для тебя. Я хотел сказать, для нас.
Рош проигнорировала оговорку.
– Сколько на станции истребителей и какими еще возможностями защиты располагает Руфо?
– Всего тридцать истребителей, из которых половина постоянно находится на боевом дежурстве. Уж не знаю, сколько ты уничтожила, когда убегала. На «Четвертом Галине» имеется обычный арсенал из Э-щитов и противовоздушных пушек.
