городов Ба и Геран в Нижнем Пуату, а также в болотах вокруг Нарбона в нижнем течении реки По, и еще из вод соленых источников в Центральной Германии, в окрестностях Зальцбурга, в Лотарингии и в Бургундии, а кроме того, из соляных озер возле города Кардона в Каталонии. Но большинство железных, свинцовых и оловянных рудников Запада были заброшены, поскольку сложные технологии добычи руды, применявшиеся в Римскую эпоху, были забыты. Только во времена Каролингов и Оттонов была предпринята слабая попытка снова начать разработку рудников Центральной Европы. Использовались несколько минеральных источников, в основном в Сардинии и в бассейне реки Мёз (Маас); в Ахене покровителем источников был Карл Великий. В примитивных маленьких литейных мастерских – других тогда не было – знали очень мало о рудах и обработке металлов, и до XII в. в производстве железа не произошло никакого прогресса. Этот металл был такой редкостью, что в одном из имений Карла Великого можно было отыскать всего два топора, две лопаты, два бурава, один топорик и один рубанок. Один хандредвейт (то есть 100 фунтов, что равно примерно 45 килограммам. –
В мастерских поместий или монастырей и в каждой семье изготавливали для одежды лишь достаточно грубые льняные и шерстяные ткани. В женских мастерских и женских монастырях делали вышивки на одежде, но все изящные и роскошные материи поступали с византийского Востока. Разве что во Фризии во времена Каролингов среди свободных крестьян, которые использовали как сырье шерсть своих овец, возникло промышленное производство сукон, которые в течение 300 лет поступали на коммерческие рынки Запада. К IX в. несколько ремесленников создали такое производство в Майнце. Сохранилось небольшое число городских мастерских по производству льняных тканей, прежде всего в Меце, Трире и Реймсе.
Среди всех видов промышленной деятельности больше остальных преуспевали главным образом ремесла, производившие предметы роскоши. Ремесленники, занимавшиеся этим, работали для клиентов малочисленных, но имевших монополию на богатство – правителей, знатнейших аристократов, первых лиц церкви и монастырей. Именно ради удовлетворения их потребностей были организованы – в первую очередь в аббатствах и иногда в городах – мастерские архитекторов или каменщиков, скульпторов, изготовителей мозаик, живописцев, стекольщиков, золотых дел мастеров, мастеров эмали, которые строили или украшали церкви, дворцы и виллы сеньоров. Роскошь, которая вначале, во времена Меровингов, была грубой и полуварварской, в эпоху Каролингов под влиянием Восточной Римской империи стала изысканной, прежде всего в Галлии и Италии. Архитекторы сооружали здания по византийским образцам, и отсюда возник романский стиль в архитектуре. Итальянские и галл о-романские художники приезжали в Германию и Англию и привозили с собой традицию строительства каменных зданий, отчего строительство из камня в этих странах называлось «итальянская работа» (
Коммерция, которой вторжения варваров нанесли тяжелый удар, с VII по IX в. оживилась, но лишь в небольшой степени. Торговля была малоуважаемым занятием, что характерно для всех эпох отступления цивилизации, когда коммерция – это только посредничество, и потому общество не осознает ее истинную ценность. Купца в дни Каролингов не так уж редко считали паразитом или ловким обманщиком. Большинство продукции потреблялось там же, где производилось, так что во многих случаях торговец был не нужен. Торговля часто сводилась к простому обмену природными продуктами, цену которых устанавливал закон, словно они были деньгами. Торговца не отличали от земледельца, и производители сами торговали непосредственно друг с другом. Например, было специально отмечено, что англосаксонские законы не выделяют торговцев в отдельную категорию. На тогдашней стадии развития цивилизации вмешательство торговли было нужно только для приобретения товаров, которые семейное или поместное хозяйство не могло произвести само, – то есть чтобы получить редкие произведения природы или человеческих рук, а это были предметы роскоши, слишком дорогие для бедноты, составлявшей основную массу потребителей в странах Запада. Только во времена лангобардов и Каролингов это положение изменилось благодаря тому, что стало легче поддерживать связь с Византийской Римской и Арабской (халифатом) империями, а также благодаря работе мастерских в крупных поместьях, которые могли выставлять на продажу небольшой излишек своей продукции. Государи и церковные организации до некоторой степени защищали торговлю и пытались совершенствовать и регулировать ее, наказывая скупщиков, повышавших цену, спекулянтов и ростовщиков, ограничивая законами экспорт некоторых товаров, например зерна, и фиксируя цены на другие. Но это нерегулярное и порой неуклюжее вмешательство действовало слабо, а иногда даже вредно влияло на тогдашнее кратковременное непрочное возрождение торговли.
Тем не менее процесс образования класса коммерсантов шел – правда, медленно и неуверенно. Постепенно наряду с «оседлой» торговлей в пределах одной местности или одного большого края развивалась разъездная торговля, которой занимались странствующие купцы и мелкие торговцы- разносчики. Благодаря торговле предметами роскоши возникли зачатки международной торговли: торговцы добирались пешком с Запада в Византийскую империю и к арабам и обратно; огромная прибыль компенсировала им большой риск В эпоху Каролингов существовали даже, кроме простых розничных торговцев и разносчиков, оптовые торговцы (