– Вот так бы и сразу! – Квалин охотно протянул карту. – Но я еще не закончил. Мне нужна пара человек. Чтобы не маячили перед глазами, но и не слишком прятались. Лучше всего, если им вообще не придется ничего делать. Просто «Хейгорн» должен знать: чуть что не так – и все, что со мной случилось, пойдет в медию.
– Хорошо, я подберу таких.
– Они должны подчиняться любому моему приказу. Даже самому бессмысленному.
– Не слишком ли много хочешь, герой?
– Могу переадресовать этот вопрос тебе – касательно «Призрака».
– Ладно-ладно! Теперь все?
– Нет. Мне нужен ждущий канал с тобой. Чтобы никаких посредников.
У Мэри вскинулись брови:
– Михаил, ты хоть представляешь, во сколько он обойдется?
– Ты удивишься, но представляю. А что, разве игра не стоит свеч?
Девушка снова вздохнула:
– Хорошо. Получишь интерфейс перед отлетом на Кумбиэн.
– Лучше бы сейчас, ну да ладно… Есть еще маленькая проблема: мне, вообще-то, нельзя покидать Кантровск.
– Вопросы с полицией я улажу.
– Надеюсь, не так, что о моем отлете будет знать каждая собака?
– Михаил, я ведь не дура!
– С вами, президентами, надо держать ухо востро, – заметил он. – За сколько времени управишься со всем?
– Дня за два-три.
– Что ж, приемлемо. Еще одно: все, о чем мы говорили, останется между нами. Остальные участники должны знать необходимый минимум, но не больше.
– Надеюсь, я могу рассчитывать на то же с твоей стороны?
– Само собой. И последнее…
– А ты и правда наглец, герой! – воскликнула Мэри.
– Всякий нормальный человек – наглец. – Квалин пожал плечами. – Это, если ты не поняла, я тебя чуть-чуть перефразировал. Так вот: мне в ремонте сегодня сказали, что неплохо бы поменять машину. На что я ответил: если мне подарят «Универсум», так я с удовольствием. Это я пошутил, конечно, – «Универсум» мне особо ни к чему. Но вот что-нибудь типа «Байкала» было бы очень кстати…
– Поговорим об этом потом – когда ты все сделаешь. Сейчас тебе и «Байкал» особо ни к чему.
– Уломала, – Михаил подмигнул левым глазом. – Ну, тогда пока действительно все.
– А я уж думала, твои запросы никогда не закончится…
– А они, знаешь ли, определяются сугубо практическими соображениями. Не знаю, как у тебя…
– Я тоже очень практична, не сомневайся!
– Насчет достижения целей – не сомневаюсь. А вот насчет постановки…
– А это уже никого не касается.
– И тут не сомневаюсь! – Квалин поднялся. – Ладно, пойду я. Не буду отнимать твое президентское время – оно тебе понадобится, чтобы удовлетворить мои запросы.
– Без издевок никак не можешь. – Мэри привстала ему навстречу. – Ладно, герой, удачи!
– Вас, президентов, иногда надо спускать на грешную землю. – Михаил прошел к двери. – Всего хорошего!
На крыше Квалин рассчитался со смотрителем стоянки, заплатив ему из свежеполученных денег. Неожиданно смягчился:
– Ну давай уже, черкну твоим детям на память.
Обрадованный сторож рассыпался в благодарностях. Михаил подумал, что разведчик, дающий автограф, – это еще более странно, чем его развалюха среди лимузинов. Конечно, он был не «шпионом», а «бродягой», разведывал не вражеские планы, а новые планеты и космические просторы, но все равно… Впрочем, роль медиязвезды – совсем не то, о чем он мечтал.
Возвращаясь домой, он думал: как было бы здорово, если бы Госпожа Интергалактик поверила во всю лабуду, которую он ей наговорил. Будь так, все сложилось бы наилучшим образом. Но, черт раздери, эта сучка ведь не за красивые глазки получила место – она, между прочим, своего папеньку с него скинула. Нет уж – на что-что, а на ее наивность рассчитывать нечего. Поэтому действовать надо по наихудшему варианту, как обычно. Сейчас она сбита с толку, это заметно. И в ближайшие «дня два-три» не решится что-либо предпринимать. Ну а потом? Скажем, несчастный случай на космодроме… или, еще проще, во время полета. Пожертвует ли Мэри целым кораблем с парой сотен невинных пассажиров, чтобы избавиться от человека, который слишком много знает? Пойдет на такое или нет? Кто же этих президентов поймет, ну их в калитку…
«Прийти домой – и первым делом звякнуть Петьке, – думал Квалин. – А то и с Сундуком поговорить… хотя – хрен знает: если с ним до меня уже говорили декаэновцы, то лучше не стоит. У командующего всегда
