готовых испепелить посетителя:
– Ты что же, Тодиун, за дурака меня держишь?! Ты считаешь, что я, Канех Хейгорн, ничего не смыслю в ваших юридических хитростях? Ты ведь так считаешь, Тодиун?! – Казалось, каждым словом он будто вколачивает сидящего перед ним маленького человечка в землю.
– Господин президент, прошу простить меня, даже в мыслях не было ничего подобного! – Нотариус снова подумал, что иметь дело с Чанхиуном было гораздо проще и приятнее.
– Вот и хорошо. – Хейгорн успокоился и опустился в кресло. – В таком случае вот что ты сделаешь. Ты зарегистрируешь этот документ как положено под той датой, под которой сможешь. Все остальное, Тодиун, тебя не касается, но можешь не беспокоиться: не пройдет и часа, как он уже будет записан в реестре под нужным числом. И разумеется, Тодиун, если кто-нибудь когда-нибудь спросит тебя, ты подтвердишь, что за два дня до смерти Чанхиун действительно показал тебе это завещание. И ты, Тодиун, именно тогда и зарегистрировал его. Все ли ты правильно понял?
– Конечно, я понял, господин президент! Но, прошу заметить, дело это не совсем законное, и если вы хотите, чтобы я за него взялся…
– Слушай меня внимательно, Тодиун! – Хейгорн остановил нотариуса взмахом руки. – Твоя дочь сейчас заканчивает Майхенну, и тебя, конечно, волнует, как дальше сложится ее жизнь – ведь так? – Президент не стал дожидаться ответа. – Ну так вот, у меня в Майхенне есть филиал, а там намечается свободное место в группе управления. Ты ведь понимаешь, Тодиун, что в правление, даже филиалом, я возьму не всякого, так что это большая честь для нее! Вот документ – ты можешь рассмотреть его и убедиться, что там все правильно с точки зрения ваших юридических тонкостей. И чтобы ты, Тодиун, не сомневался в моей щедрости, ты в придачу получишь пятьдесят тысяч худанов лично от меня. Но учти вот что! Если что-нибудь пойдет не так, как мы договорились… если хоть слово уйдет на сторону… тогда, Тодиун, твоя любимая дочь не получит не только места в «Хейгорне». Она вообще ничего не получит! Она сгниет в нищете, а ты… твои дни будут недолгими. Ты же не хочешь, чтобы так получилось, Тодиун? Ты хочешь, чтобы все было хорошо, ведь так?
– Конечно, господин президент!
«Эх, Имак, что ж ты так поторопился умирать!» – подумал Дхок.
– Тогда ты сейчас возьмешь завещание и сделаешь все, как я сказал. Так, Тодиун?
– Уже беру, господин президент! – Нотариус потянулся за документом, и Хейгорн отдал ему бумагу.
– Ну так иди и не теряй времени! Со мной можешь не связываться – я узнаю обо всем от своих доверенных лиц. И надеюсь, Тодиун, что никаких ошибок не будет!
Нотариус, пятясь, удалился, а Хейгорн, довольный, откинулся в кресле. Сегодня его настроение было гораздо лучше, чем после недавнего визита этого Хаймса. Во-первых, он нашел выход, как разрешить вопрос с завещанием. Сейчас нотариус его зарегистрирует, и тотчас же другой человек из группы технической поддержки, переправит дату на нужную. С ним получилось еще проще: агенты Хейгорна откопали пару темных делишек, в которых тому довелось участвовать, прижали парня к стенке – и он был согласен на все, что угодно. А это значит, что через несколько дней глава компании станет обладателем огромной суммы… и эта сумма в первую очередь поможет поправить дела фирмы, которые на самом деле не столь благополучны, как это кажется со стороны. Ведь «Призрак» уже съел кучу денег и съест еще, прежде чем начнет давать отдачу. Конечно, потом эта отдача стократ превзойдет затраченные на него средства – о, тогда вся Галактика будет у его, Хейгорна, ног!
Канех наконец-то разобрался в сути проекта, документацию которого талантливо своровали у «Интергалактик» шпионы Чанхиуна. Он понял теперь, почему тот едва ли не пупом цеплялся за «Призрак» – да знай президент все с самого начала, уцепился бы еще сильнее! Тут ведь речь уже не о том, чтобы вывести компанию на первое место в Галактике, а о том, чтобы повелевать Галактикой со всеми ее компаниями и планетами! Не только жителями близлежащих Фидуха и Эстимана, но и благородными хайламцами, и загадочными маризянами, и даже заносчивыми землянами – всеми, без ограничений! Разумеется, Чанхиун хотел скрыть это от него – ведь профессор рассчитывал, что вся полнота власти достанется ему одному, а президент будет только улыбаться людям с больших экранов, не имея реальной возможности влиять на ход событий. Но Чанхиун возомнил о себе слишком много и получил по заслугам; теперь его нет, и он, Канех Хейгорн, наконец-то может сам распоряжаться компанией. И уж он, именем Духа, больше никому не даст вырвать власть у него из рук!
Вчера, на совещании по «Призраку», он показал им всем, кто здесь главный. Он в целом одобрил список Бентиэна, хотя и вычеркнул пару имен, вызвавших некоторые сомнения – не столько в их пригодности как специалистов, сколько в лояльности. Затем ознакомился с планом работ по исследованию – снова-таки в основном одобрил, только потребовал, чтобы они действовали как можно быстрее. Когда же начальник исследователей сказал, что станция уже почти готова принять первую «волну» – тех, кому придется выдержать самую тяжелую схватку с неизвестным, – Хейгорн взял слово и заставил всех умолкнуть. Он заметил, что, хотя первыми пойдут люди смелые и весьма отчаянные, во главе их должен стоять кто-то очень спокойный ихладнокровный, способный координировать их действия в любой ситуации
Пока Канех предавался мечтаниям, его связник принял запрос по личному номеру – наверняка что-то срочное и малоприятное. Об этом президент догадался хотя бы потому, что сигнал шел с Эстимана – оттуда в последнее время нечасто можно было услышать хорошие вести.
– Соединяй! – бросил Хейгорн.
В воздухе появилось озабоченное лицо представителя компании, а вернее, представительницы:
– Господин президент! Они это все-таки сделали!
– Спокойнее, Энил! Так что же они посмели сделать?
– Закрыли завод! Пройти невозможно – кругом патрули… Говорят – будут демонтировать. Может, пугают… Но там народ, толпа стоит… Да вы посмотрите!.. Все на взводе, им только дай…
– Как они смеют! – выкрикнул Хейгорн. – Пустоголовые болваны!
– Я с вами согласна, господин… Но им же не объяснишь! Я просто не знаю…
