разлетелась, рассыпалась по полу черными червячками звеньев. - Сюда! - крикнул Василий, - Пур и Мин-хан вперед, девки за ними. Остальные, давайте быстро! Сам Василий остался прикрывать тыл. Когда последний бедуин скрылся в темноте, к проходу подкатил танк. Василий отступил на несколько шагов вглубь, поднял пистолет. Танк не мог развернуться в коридоре, не мог послать снаряд вдогонку. Пора бежать, но Василий медлил. Вот на фоне светлого пятна появился охранник, еще один... Охранники с ужасом глядели вверх - судя по всему, на змеиные головы. Потом первый охранник опустил глаза и встретился взглядом с Василием. Василий хотел было выстрелить, но охранник спокойно закинул автомат за спину, покачал головой. И сказал тихо: - Влипли вы, братцы. Лучше бы сдались. Или погибли бы по-человечески. Влипли. Первый охранник махнул рукой остальным, останавливая их. Танк заглушил мотор. Василий пожал плечами и побежал вглубь темного прохода, догоняя свой отряд.
ГЛАВА 6.
Свое предательство Шабель готовил заранее. Но он не хотел устраивать резню между теми, кто оставался ему верен, и теми, кто всерьез увлекся пурдзановским джихадом. Поэтому идея Василия пришлась очень кстати. Любители джихада во главе с Чертом отправились сами себя продавать на невольничьем рынке, а люди Шабеля остались на корабле. В основном это были ветераны, воевавшие под командованием адмирала Вылки Шабеля еще в своем собственном мире. Клетки-подводы не успели отъехать далеко от космопорта, а люди Шабеля уже сорвали с голов ненавистные фески и надели свои любимые белые меховые шапки с кокардами в виде золотого оленя - последнее напоминание о Родине. На Родину, впрочем, никто особенно не стремился: на Родине остались муштра, нищета и шаманы Небесного Оленя. Пурдзан со своим джихадом напомнил ветеранам этих самых шаманов: те тоже понарассказывают сказок, а потом отправят воевать невесть с кем и невесть зачем. Нет, решили ветераны, лучше быть богатыми пиратами, чем бедными солдатами. На корабле, правда, оставалась еще и принцесса Ольга. Когда пираты начали, ухмыляясь, стаскивать с голов фески, она сразу поняла, что творится что-то незапланированное. Но было поздно. Ольга стояла в рубке возле экрана общего обзора. Вот вторая подвода с Георгием и Хафизуллой на запятках выезжает из ворот... Вот сзади послышался чей-то смешок... Двоих пиратов Ольга вырубила сразу одним круговым ударом ноги, третьему, попытавшемуся достать пистолет из-за пояса, сломала руку, одновременно выхватывая из кобуры под мышкой свой собственный 'гефест'. Но Шабель метким выстрелом выбил оружие из руки принцессы. Вокруг Ольги стояли пираты, уставив стволы прямо ей в пупок, видневшийся из-под короткой парчовой курточки. - Не скандаль, женщина, - сказал, улыбаясь, Шабель. - Зачем ты предал своих бедуинов? Ведь ты их предал, не так ли? Ольга потирала руку, из которой был выбит пистолет. - Я не предал бедуинов. Я их обманул. - Но ведь они - твои люди! - Мои люди - здесь, на корабле. И там, на моем старом корабле - тоже мои люди. А всякие бедуины со всякими чертями и всякими янычарами пусть себе воюют против всяких неверных. Мы отвоевались, верно, ребята? Пираты дружно закивали. - Вот так, женщина. Ну ты сама подумай, - карлик просеменил вокруг принцессы, остановился прямо перед ней, топнул ножкой, - сама. Тут и женских мозгов достаточно. Смотри, в этом мире нет никаких богов. Мне рассказывали про Христа - так здесь его нет. Мне рассказывали про Аллаха его тоже здесь нет. Великие рджалы, Кре-зедх, Небесный Олень - вся эта шушера осталась там, где осталась. Откуда же здесь возьмутся неверные? Кому, скажи на милость, они не верны? Короче, я беру тебя в подружки, а потом мы все летим брать дачу Восьмирукого. Раз уж мы на Колаксае, а Восьмирукий в спячке... Карлик подошел к Ольге вплотную, легонько погладил ее по животу. - И не будь полной дурой. Если ты меня убьешь, например, или я еще как-то погибну, ребята прогонят тебя сквозь строй, а потом впарят блидам здесь же, на рынке. Ты посмотри им в глаза. Видишь, сколько горячего масла? Они только и ждут, сорванцы... Ольга помнила глаза пиратов. Ольга и сейчас смотрела в эти глаза. И видела в них вовсе не 'горячее масло' - тут карлик ошибся. Ольга была в этом уверена. Значит, надо сыграть не в героиню, а в кое-что поинтереснее. Она ссутулилась, смущенно улыбнулась. Развела руками. Потом снова выпрямилась. - Дача Восьмирукого? А где это? Пираты разразились веселыми криками. Шабель снова погладил Ольгу по животу. - С той стороны Колаксая, моя принцессочка. Ух, мы с тобой сейчас золота нагребем!.. Корабль осторожно двигался мимо кромки гигантского диска. Край земли, подумала Ольга, разглядывая на экране многокилометровые острые выступы голых скал. На краю Колаксая не было атмосферы, но Ольга заметила среди скал какое-то движение. - Что там? Корабли? - Кашалоты, - ответил штурман, квадратного сложения крепыш с плоским желтым лицом, похожим на апельсин. Подскочил Шабель, похлопал Ольгу по заду крохотной ладошкой. - Не волнуйся, принцесса. Это самцы. У кромки Колаксая вообще нет ничего опасного, только луны слишком быстро летают. Видишь, носятся, сволочи. Эх, люблю... Разноцветные луны, действительно, носились с бешенной скоростью, некоторые оставляли позади себя светящийся след. А от мессива звездных потоков у Ольги кружилась голова. Она не понимала, какая навигация возможна в таком нестабильном космосе. - Как вы тут летать умудряетесь? - А, - улыбнулся Шабель, - по лоциям. А лоции берем на станциях. С боем. Еще увидишь... Так, вот мы и дома. У Восьмирукого дома. Кромка закончилась. По экрану снова поплыли моря и материки, покрывающие поверхность Колаксая. На этот раз - обратную поверхность. - Сейчас, милая, доберемся до крейсера, я тебе покажу дачу нашего мальчика. Крейсер в аккурат над ней висит. - А мальчик ничего не заподозрит? - Мальчик спит! Спит! Долго же мы ждали: он раз в двадцать лет спит. А охране мы уже сказали, что собираемся с ними поторговать чуток. Мол, крейсер меня ждет, а я деньги везу. Чистая правда, между прочим. Кубики за наших бедуинов специальным грузовичком доставили, мы их пересчитали - и тю-тю! Шабелевский крейсер закрывал полнеба. Корабль-тюрьма медленно вошел в огромный стыковочный ангар и с легким толчком опустился на площадку. - Ну вот, милая, теперь пошли ко мне, отдохнем перед работой. И карлик засеменил к выходу из рубки. Из капитанской каюты крейсера к приходу Шабеля успели убрать подушки и кальян. Теперь всю гостиную устилали шкуры, а в самом центре стояла закопченая медная жаровня с благовониями. Вместо прежних ковров стены украшали оленьи рога, черепа каких-то неизвестных Ольге животных и развешанные в беспорядке древние боевые арбалеты. - Теперь я здесь как дома. Заходи, милая. Ребятам дома было плохо, мне хорошо. Но сейчас мне еще лучше, потому что ты со мной. Садись рядышком. От гнева у Ольги перехватило дыхание. Этот мерзкий коротышка претендует на... Но она вовремя вспомнила свою роль и медленно присела на жесткую шкуру рядом с карликом, как бы случайно задев бедром за его кривоватую ножку. Карлик решил не терять даром времени. Подкинув в жаровню благовоний, он дернул за крохотный рычажок, торчавший у жаровни из гладкого медного бока. Гостиную капитанской каюты наполнила заунывная музыка. Казалось, кто-то вогнал вилку в деревянный стол и монотонно дергает за ручку этой вилки: бэм-м-м-мс, бэм-м-м-мс... А карлик начал раздеваться. Он быстро скинул сапожки, стянул шаровары, откинул в сторону жилетку и остался только в своей белой кожаной шапке с золотой кокардой-оленем. - Последует ли принцесса моему примеру? И Ольга последовала. В такт отвратительной музыке она лениво освободилась от парчовой курточки. Улыбнулась. Одним движением выдернула из прически булавку с сапфиром, умело распустила косу. Медленно перекатилась по шкурам - и вот она уже без сапог и шаровар. Бюстгальтер с серебряными чашками скатился по ее телу, шелковая набедренная повязка белой легкой змеей прошелестела в сторону... Ольга откинулась на ворох шкур, торжественно развела бедра и протянула руки навстречу Шабелю. Хохотнув, карлик засеменил к принцессе, даже подпрыгнул... И беспомощно повис над желанным телом, крепко удерживаемый сильными руками Ольги. Лицо карлика из желтого стало лиловым, черная борода встала дыбом, кулачки пытались достать лицо принцессы. - Ты что?! Ты... - Подожди, милый, - ласково ответила Ольга. Ее слова успокоили Шабеля, он перестал размахивать кулачками. - Жду. - Я принцесса, ты сам это признал. - Принцесса. - Если принцессу взять силой, она уже не будет принцессой. - М-м... Согласен. Но как же тогда взять принцессу? На лице Шабеля снова появилась улыбка. - Совершить подвиг, милый. Сначала ты возьмешь дачу Восьмирукого, а уже потом - меня. Согласен? Шабель не потратил на раздумья ни секунды: - Все верно. Тогда я должен одеться. Ольга аккуратно поставила карлика на пол, и он стал быстро натягивать свою одежду. - Милый... - Да, моя принцесса? - А мне можно будет принять участие в битве? - А что ты умеешь? Ольга села, потянулась. - Дома у меня был чин архонта спецназа. - Тогда скорее одевайся, и за мной, в главную рубку. Обсудим операцию. Карлик вприпрыжку покинул каюту, а Ольга принялась одеваться. Особенно тщательно она приладила кобуру под мышкой и ножны с кинжалами - двое ножен на бедрах, и одни, потайные, за спиной. На экране нижнего обзора раскинулась дача Восьмирукого - невообразимых размеров гладкая металлическая блямба, вздувшаяся в самом центре Колаксая. Казалось, это кончик оси, на котрую насажен диск планеты. Шабель вел переговоры с охраной дачи на языке Ради, Ольга ничего не поняла. Но по интонациям высокого голоса, доносившегося из овального динамика над радиопультом, было ясно, что переговоры проходят удачно. Наконец, переговоры окончились. Карлик довольно потер
