побежала к этому автобусу, не веря в собственную удачу. Так ведь не бывает… покормил, денег на билет дал. Но почему? Никто и никогда не ответит на этот вопрос. Остается лишь полагать, что мир действительно не без добрых людей. Или же Яринке была настолько необходима помощь, что незримый хранитель дал немного погрешил против закона невмешательства.
— Мне в Ленинград, я просто не успела за билетом! Возьмите, очень надо, очень тороплюсь! — Яринка влетела в раскрытую дверь автобуса, держа несчастную десятку в вытянутой руке. Видать, водитель привык к таким выкрутасам, поэтому махнул рукой, мол, проходи в салон, и сказал, что билет оформится в следующем городе, в Крестцах, а в Новгороде появятся свободные места, поэтому безбилетники будут трястись в заднике 'на движке', где нет сидений, но сидеть все же можно. Тогда Яринка не обратила внимания на второго 'зайца'. И, конечно же, она не могла предположить, какую роль сыграет этот парень в ее последующей жизни.
Оказавшись в относительном спокойствии и безопасности автобуса, Яринка позволила себе расслабиться и мысленно вернуться к событиям последних дней. Безусловно, её пугала жестокость и грязь, с которой пришлось столкнуться, но… оно всё словно мимо проходило, не задевая чего-то внутри, не позволяя испугаться по-настоящему. Как кино: вот вроде страшно, вот напряженный момент, но ощущение того, что экран погаснет и все расставится по местам, не покидает. Яринка словно наблюдала этот мир со стороны, не понимая, не ощущая, что на самом деле всё происходит с ней. Тем более, если вспоминать о неожиданных магических практиках. Не без того, чтобы девочка пару раз пыталась сотворить иллюзии: вон и дядю Валентина в заблуждение ввела. Но это безобидные игрушки, секундная маскировка. А вот взлом замка всерьез озадачивал. И последствия — тоже. Совершенно не хотелось вспоминать о том, как тошнило кровью в туалете поезда, как внутренности выворачивало наизнанку. И почему вместо металлического привкуса во рту мятная мерзость… ментол. Она вспомнила это слово из своего сна. И равнодушного ангела, разливающего судьбы по бокалам. Нельзя поддаться искушению и пригубить напиток. Нельзя испробовать на вкус то, что суждено, из чего состоят пути миров. Поддавшиеся застывают, им остаётся только жадно вглядываться в очередного неудачника, силясь понять: что же даёт вкус рока помимо опустошения? В какой-то момент Яринка поняла, что она и есть тот бармен, который жаждет только наблюдать, который точно знает, что к бокалу нельзя прикасаться, нельзя пропускать вот так через себя. От этого понимания вкус ментола усилился, словно подсказывая, что она на правильном пути. И да, всё же она приготовит этот дьявольский напиток. Но не сейчас. В далёком будущем. Мысли вытесняли одна другую, вырисовывая картины из несознательного детства. И глаза бабушки, тёплые и тревожные, оттеняющие хитросплетение невесомой, но невероятно прочной золотой сети. А если подумать… то понятно, почему бабушка тревожилась. Эх, поговорить бы с ней сейчас. Понятно и вечное недовольство Марии: ей не досталось даже крохи силы по наследству. Ни ей, ни Ларисе. А вот младшая впитала и бабушкино наследие, и то, что принесла с собой кровь отца. В семье никогда не говорилось о том, что он колдун. Все знали. И молчали. Но почему-то Яринке всё же показалось, что тревожилась бабушка не по этому. Если в семье два мага, то наследник не удивителен и не может настораживать. Было нечто другое, из-за чего Акулина Фоминична практически паниковала, словно не знала, что с этим делать, как исправить, сумев лишь попытаться оградить внучку золотой сетью от подстерегающих невзгод. Но не от тех, в которые Яринка попала. Видимо, бабушка не считала подобное угрозой. Слишком мелко. Покачиваясь в заднике автобуса, четырнадцатилетняя девочка пыталась поспевать за свалившимся осознанием, даже не анализируя, всего лишь собирая в мыслях факты. Она оставалась всё такой же маленькой наивной девочкой, но другой мир уже начал свой путь в неё.
У беды глаза…
В Крестцах Яринка всучила десятку 'сожителю по движку' и отправила за билетами. Послушным мальчиком парень сорвался и побежал. Взглянув на стоимость билета, Яринка округлила глаза, но промолчала — двенадцать рублей с копейками, значит, доложил свои. Ей не до совести, ей нужно в Питер.
В Новгороде автобус пошел на дозаправку, и пассажиров высадили ожидать. Парнишка маялся поблизости от Яринки, а ее мучила новоприобретенная привычка — покурить. Нет денег, и сигарет тоже нет.
— Есть сигареты? — спросила она наобум. Он промолчал, развернулся и резко испарился.
— Вот черт, испугался, что ли? — девочка недоумевала недолго: парень примчался с пачкой сигарет в вытянутой руке.
— Вот! — почти победно возвестил он. Это были первые слова, которые он ей сказал.
В Новгороде дали места, и девочка поняла, как же она хочет спать. Прислонив голову к оконному стеклу, она пыталась подремать, ведь до Питера еще несколько часов, да и прибудут поздно вечером — вряд ли она сегодня найдет Тараса или Юрку и сможет объяснить свою проблему. А объяснять придется многое: и то, что отец не заступился, и то, что не могла пересидеть у бабушки гнев Марии; смысла в этом не было, раз уж так обернулась жизнь, то надо становиться самостоятельной и доказать в первую очередь самой себе, что не является настолько бездарной и беспомощной, как считает мать. Да и беспокоить друзей ближе к ночи не хотелось. Неуместная в сложившейся ситуации совестливость. Только поспать ей не дали. В парнишке вдруг проснулась разговорчивость, и он то и дело донимал соседку по автобусу вопросами. Пытался познакомиться, разве что в лоб имя не спрашивал, выискивая окольные пути и пытаясь показаться приятным заинтересованным собеседником. Только вот Яринке было не до знакомств, тем более, на фоне последних соприкосновений с мужским полом. И все же отголоски безрассудства (или это и был голос разума) взяли верх, и когда автобус проезжал Тосно, девочка на пальцах объяснила, что ночевать ей сегодня негде.
— Эм… ладно, Ленка что-нибудь придумает, — внезапно предложил помощь парень. Он был симпатичен, но простоват на вид и в поведении — Яринка решила, что справится с ситуацией. Он не выглядел опасным, более того, в нем наблюдалось наивности в несколько раз больше, чем в самой Яринке.
— Что за Ленка? Ты говорил, что едешь к другу, — припомнила его слова девочка.
— Эм, ну да, к другу. Самому лучшему. А Ленка, в общем, сама поймешь.
— Ладно, черт с тобой. Как звать-то?
— Вова.
В Питер прибыли около одиннадцати вечера. Вова долго бормотал что-то себе под нос: что на Торжковскую не попадают и на Вавиловых тоже, значит, придется ехать на Ленинский, к Димке. Яринка устала спрашивать и уточнять, она вообще запуталась, куда ее везут, и попросту решила довериться, мысленно и не только пообещав оторвать Вовке голову. Ночной Питер пробегал где-то сверху, отгородившись от Яринки сонными вагонами метро. Одиннадцатый этаж шестнадцатиэтажки. Димка — интеллигентного вида молодой мужчина лет двадцати шести-двадцати восьми. Приятный, вежливый, доброжелательный. Такой себе великовозрастный маменькин сынок в очках. Он долго извинялся, что мама дома, поэтому придется ждать, но что-то обязательно придумается. Они стояли втроем у лифта и курили. Яринка прислонилась к батарее, практически усевшись на нее, и молча наблюдала, как общаются Вовка с Димкой. А потом открылся лифт и… грянул гром. Яринка никогда не предполагала, не верила, не ждала, что так вот может быть: взгляд синих глаз пришпилил ее к стене, она не могла пошевелиться и, как кролик на удава, безотрывно смотрела в эти ненормальные глаза. А они смотрели безумно, словно их обладатель увидел что-то такое, что поразило его и парализовало.
Она была как в тумане, все застыло, остановилось, прекратило существовать и иметь значение. Что- то там говорил Вовка и тащил девочку за рукав, о чем-то там спрашивал Димка у обладателя синих глаз. Они смотрели только на Яринку, словно весь мир перестал иметь значение. А она смотрела на него, пришельца из лифта. Она не помнила и не понимала, кто и когда втолкнул ее в лифт, как они оказались там втроем: она, Вовка и незнакомец. Её вообще не стало на этой планете, в этой вселенной.
— Ты в курсе, кто я? А, чудо? — мягкий обволакивающий голос наполовину выдернул Яринку из сладостного забытья.
