— Оль, ты сегодня головой, случайно, не ударялась? — с сарказмом спросила Хитрова.
— Пока еще нет, а что?
— Просто ты какая-то странная… — пожала плечами Света.
— Она всегда такая, — заметил Зарницын. — Мы долго еще тут стоять будем?
— Уже идем, — откликнулась Ольга и, выкинув скомканные салфетки вместе с упаковкой в урну, изъявила готовность идти.
Портал, о котором говорилось в пригласительном письме, был найден несколько дней назад совершенно случайно. Проезжая на автобусе мимо Триумфальных ворот, Света и Руня случайно заметили, как кто-то прошел сквозь стену с внутренней стороны сооружения. Именно тогда ребята сразу вспомнили об указаниях Фирриандра. И вот сегодня, прихватив с собой Ольгу, ребята решили посетить, наконец, торговый квартал магов.
До Триумфальных ворот троица добралась довольно быстро, но никакого портала обнаружить не удалось, и ребята растерянно переглянулись.
— Может, нужно произнести какое-нибудь заклинание? А вдруг кто-нибудь увидит? — насторожилась Ольга.
— Ну… в письме было написано, что нам нужно быть внимательнее, — пожал плечами Ринат.
— И что нам это дает? — поинтересовалась Хитрова, — портала то все равно не видно!
Внезапно стена перед ребятами заискрилась, и оттуда вышел суетливый человечек. Мельком взглянув на растерянно хлопающих ресницами ребят, он быстро-быстро засеменил к подземному переходу, и уже через минуту смешался с толпой.
— Как это? — оторопела Токотыркова, — Чего это сейчас такое было? Нет, вы видели?!
— Похоже, достаточно всего лишь войти в стену, — сделал заключение Руня.
— А вдруг мы насмерть расшибемся об нее? — испугалась Ольга.
— Не говори ерунды! — рассердилась Света, — тебя же никто не заставляется кидаться на стенку с разбега! Аккуратно войдем, и все.
Ребята с подозрением посмотрели на стену и подошли чуть ближе.
— Заходим? — уточнила Ольга.
— Давайте на счет 'три', — скомандовала Хитрова.
Девушка досчитала до трех, и друзья резко подались вперед. Они, конечно, предполагали, что им удастся просочиться сквозь стену как призракам, но все равно испытали легкое удивление при переходе. Спустя несколько мгновений, троица оказалась на просторной улице, переполненной различными магазинчиками. В небе всеми цветами радуги ярко переливалась красивая надпись: 'Добро пожаловать!'. Ее было видно со всех концов торгового квартала.
— Занятное местечко, — протянула Света, глядя на множество людей, перебегающих из одного магазинчика в другой. — Интересно, а мы все еще в Москве, или уже в Лондоне? Или еще где…
— А это легко проверить! — заявила Токотыркова, — я сейчас подойду к кому-нибудь и спрошу что- либо. Если начнут лопотать не по-русски, значит, мы уже не в Москве.
Ольга подошла к первому встречному и грозно перегородила ему дорогу. Мужчина даже оторопел от неожиданности и отошел на несколько шагов назад — Токотыркова выглядела не слишком дружелюбной, впрочем, вопрос она задала тоже довольно грубо:
— Ты кто такой?
— Я… я… Грей, маг второй степени, — запинаясь, ответил тот.
— А я Ольга, ведьма неизвестной степени, — злорадно представилась девушка.
— Токотыркова! Не пугай людей! Кто тебя учил так разговаривать? — послышался ехидный голос. Света уже спешила вытаскивать несчастного из кровожадных лап подруги.
— Я его не пугаю, просто спросила, кто он такой, — отмахнулась Ольга.
— Да, но ты это тааак спросила, будто ты сейчас суп из него сваришь, — заметил подошедший Ринат и обратился к мужчине: — Уважаемый, не бойтесь. Ничего она вам не сделает. Мы просто первый раз сюда пришли, и не знаем, куда двигаться дальше.
— Странная манера общения у вашей подруги, — с легким укором сказал Грей, — я подумал, что она меня ограбить решила. Злобно так глазами шуровала.
— Не обращайте внимания, у нее с головой проблемы, — улыбнулась Хитрова.
— Нет у меня проблем, — возмутилась Ольга.
— Есть, — с нажимом повторила Света. — А если не заткнешься, будет еще больше!
— Ладно-ладно, молчу, — поспешно сказала та, отходя от Светы на пару шагов.
— Вы, наверное, студенты? — с улыбкой спросил Грей, — и пришли отовариться по списку?
— По списку? — приподняла бровь Хитрова, — вовсе нет. Мы так, для общего ознакомления сюда пришли. Ну, нам, конечно, посоветовали кое-что приобрести, но это по желанию.
— По желанию? — удивился мужчина, — так вы, видимо, в Синиодус поступаете.
— Ну да, — кивнул Ринат, — а разве есть еще магические школы?
— Издеваетесь, да? Конечно, есть! И очень много!
— Правда? — поразился Зарницын, — а почему мы тогда именно в Синиодус должны идти?!
— А вы что, против??? — еще больше удивился Грей, — любой маг мечтает обучаться в этой школе! Там же самые мощные чары изучают! И там Амадей Фирриандр!!!
— Ну да, мы видели профессора Фирриандра. Но мы почти ничего о нем не знаем!
— Невероятно, — прошептал мужчина, — не знать про Фирриандра! Он же величайший маг в истории магического мира! Вы не могли о нем не слышать!
— Что? — вылупилась на него Ольга, — он самый крутой перец магического мира? Вот те раз! А я его старым пнем называла. Язык мой — враг мой!
— Я, кажется, понял, — медленно проговорил мужчина, озаренный внезапной догадкой, — вы наследники стихий из мира людей, да?
— Нет, — покачала головой Света, — мы не наследники! По крайней мере, никаких денег нам в наследство не оставляли! Но мы действительно из мира людей.
— Вот как?! — не особо поверив в сказанное, ответил Грей, — ну хорошо. Тогда понятно, почему вы не знаете, куда идти. Вон в той лавке, — он указал на один из павильонов, — есть путеводители. Приобретите себе по экземпляру, и сразу поймете, где и что можно купить.
— А сколько стоит эта брошюрка? — поинтересовался Руня.
— Один аурум — ответил Грей.
— Один… что простите?
— Аурум, — повторил тот, — золотая монета. Ах, да, вы же из людского мира и не знаете валюты магического! Сейчас объясню. Есть три вида монет: золотая — Аурум, серебряная — Аргентум, медная — Купрум. 1 аурум равен 10 аргентумам и 100 купрумам. Это единая денежная валюта для всего магического мира.
— Оригинально, — протянул Ринат, — ну, называть деньги по таблице Менделеева.
— Молодой человек, монеты названы не в честь этой таблицы, — рассмеялся тот. — Это латынь, которая появилась намного раньше Менделеева.
— А у нас с собой другие деньги, — пожаловалась Света.
— А вы из какого города прибыли?
— Из Москвы.
— Откуда??? — вновь поразился Грей, — это шутка такая?
— Нет, а что такое? — насторожилась девушка.
— Дело в том, что мы в Париже.
— Где??? — открыла рот Ольга, — а как же мы теперь домой попадем?
— Потом об этом думать будем, — отмахнулась Света.
— Значит, у вас с собой, скорее всего, рубли, — сделал заключение Грей.
— Да, здесь есть обменник? — спросил Зарницын.
— Банк, — поправил мужчина, — один аурум — это сто рублей. Аргентум, соответственно, десять, а купрум — один рубль.
— Понятно, — кивнул Зарницын, — а вы не могли бы нам сто рублей разменять. Мы бы купили себе
