огонь и свет прячутся в России! Но вы ведь не будете лично вылавливать всех совершеннолетних по стране?!
— А мне это и не нужно, — лукаво сообщил Амадей, — я использую их стихии как проводник. Второстепенный дар пробудится у нужных людей, вот как раз по нему мы и вычислим эту парочку. Не беспокойтесь, я все продумал, — успокоил Орнеллу ректор.
— Ну, хорошо, можно попробовать, — сдалась профессор Витериас, — но я хочу лично присутствовать при ритуале! Чем я могу помочь?
— Организуйте, пожалуйста, все необходимое для проведения пробудительного ритуала пятой степени. Когда все будет готово, сообщите мне.
— Будет сделано, профессор Фирриандр, — ответила Орнелла и вышла из кабинета ректора.
Через полчаса Амадей и Орнелла вошли в полутемный круглый зал, освещенный несколькими факелами. На полу и на потолке было выведено две пентаграммы, мерцающие бледно-зеленым светом. На концах пентаграмм сияли символы пяти элементов. Вокруг зала стояло несколько дюжин свечей, а внутри пятиконечной звезды находилась большая овальная чаша, наполненная багровой жидкостью, от которой исходил легкий дымок. Рядом с чашей лежал изогнутый ритуальный кинжал и свиток с нужным заклинанием.
— Профессор Витериас, проследите, чтобы рунические границы не были нарушены и духи не вырвались из пентаграмм, а я, пожалуй, приступлю к ритуалу, — распорядился Амадей и шагнул в центр зала.
Орнелла внимательно наблюдала за каждым изменением в зале. Ректор развернул свиток и начал читать заклинание, состоящее из пяти четверостиший. После каждого из них Амадей проводил ножом по ладони, скрепляя заклинание несколькими каплями крови, которые пополняли чашу. Когда первая часть ритуала была выполнена, руны стихий ярко вспыхнули, и из них вылетело 5 душ. Это были души предыдущих владельцев пяти стихий, основателей высшей магической школы. Сначала они попытались вылететь за пределы пентаграмм, но Орнелла не позволила им этого сделать, очертив духоостанавливающий барьер.
— Зачем мы тебе понадобились, Амадей?! — зашелестело со всех сторон.
— Наследники ваших сил нуждаются в помощи, — сказал ректор, — их стихии не пробуждаются в предсказанный срок, поэтому я взял на себя смелость поспособствовать пробуждению у них второстепенного магического дара, относящегося к их стихиям.
— Но почему ты не хочешь дождаться совершеннолетия всех пятерых наследников? К чему такая спешка? Если дар есть, он все равно пробудится. Какой смысл торопить события? Особенно тебе! Ты ведь знаешь, насколько высока плата за осуществление твоей просьбы.
— Знаю, — тихо сказал Амадей, — но другого выбора нет. Маркел знает, где искать наследников! Если у них не будет сил защититься, они погибнут.
— Что ж, в таком случае, начнем! Амадей Кортос Риагус дель Вивере Фирриандр, готов ли ты заплатить за выполнение выше озвученной просьбы пятью годами своей жизни?
— Да, я готов. Я беру на себя все последствия от заключения этой сделки и добровольно отдаю пять лет своей жизни, дабы получить желаемое, — отчетливо произнес ректор.
Как только прозвучали последние слова, ректора завертело в вихре энергии и с силой стукнуло о пол. А затем тело ректора замерцало темно-синим светом, и он тихо застонал. Амадей чувствовал, как его тело будто выворачивает изнутри. Орнелла, бледная как полотно, недовольно смотрела на происходящее, но молчала. Хотя, в мыслях наверняка покрывала ректора трехэтажным матом. Тем временем из тела Фирриандра вылетело пять молочно-белых лучей, каждый их которых поочередно впитывался душами. Когда последний луч потух, ректора последний раз пробила дрожь, и он обессилено обмяк на полу.
— Сделка завершена, — возвестили духи, — твоя жизнь стала короче еще на 5 лет, но просьба твоя выполнена. В течение дюжины часов, каждый из твоих подопечных пробудит в себе второстепенный магический дар, соответствующий их стихии. Если мы больше тебе не нужны, отпусти нас обратно. Негоже упокоенным душам находиться в верхнем мире.
— Да, конечно, — с усилием сказал Амадей, — спасибо вам за помощь. Прощайте. Орнелла, пожалуйста, позвольте душам уйти.
Профессор Витериас щелчком пальцев погасила все свечи и мыском туфли нарушила границы круга. Все души моментально испарились, а Орнелла подошла к ректору и помогла ему подняться. Он быстро пришел в себя и без помощи смог добраться до своего кабинета, попросив Орнеллу убрать зал. Через полчаса она вошла к нему в кабинет и присела на диванчик, возмущенно глядя на ректора.
— Профессор Фирриандр! Вы в своем уме? — гневно начала она. — Вы вообще думали, прежде чем платить столь высокую цену?! Как вам только в голову такое пришло?! К чему была нужна такая самоотверженность, а? Вы ведь пошутили насчет Маркела, не так ли? Ну, чтобы духи видели, что у вас серьезная причина.
— Орнелла! Как много вопросов! — улыбнулся Амадей. — Неужели ты и правда полагаешь, что духов можно обмануть?! Нет, я не шутил насчет Маркела. Он действительно нашел тех двоих, что живут в магическом мире. Им просто необходимы силы, чтобы защититься.
— Но неужели нельзя было как-то иначе все сделать? Зачем же сразу так? — протестующе развела руками Орнелла, — мы ведь могли пригласить их к нам заранее, все равно через полгода им предстоит здесь обучаться!
— Нет, нельзя! — категорично заявил ректор, — мы бы подвергли опасности других учеников. Не переживай так Орнелла, 5 лет — это совсем немного. Ты ведь знаешь, что их жизнь куда важнее моих 5 лет. Если они погибнут, все магическое измерение будет под угрозой.
— Я понимаю, — кивнула профессор Витериас, — но мне все равно обидно. В то время как вы отдаете свои годы, Маркел набирает себе лишние! Это несправедливо!
— Справедливость — понятие относительное, — улыбнулся ректор. — Главное, чтобы не нарушался баланс. Если баланс противоположных сторон в норме, значит, справедливость восторжествовала. И не важно, какая из сторон получила от этого большую выгоду — ведь для хранителей баланса мы все равны.
— Возможно вы правы, — сказала Орнелла, — в любом случае, дело уже сделано. Нам остается лишь надеяться, что силы пробудятся в наследниках раньше, чем до них доберется Маркел.
— Уверен, что так оно и будет, — кивнул Амадей и поднялся из-за стола. — Уже время ужина. Пойдемте, профессор Витериас, не будем заставлять учеников ждать, — направился к выходу Амадей. Орнелла тоже встала, и они вместе отправились в большой зал, где уже все были в сборе. Ждали только их.
Празднование Дня рождения затянулось надолго, гости разошлись далеко заполночь. Руня, Света и Оля, навеселившись до упаду, устало растеклись по диванам. Посидев так минут пятнадцать, разговаривая на отвлеченные темы, они встали, чтобы убрать последствия праздника. Когда квартира была убрана, они вспомнили про странное письмо, которое днем получила Ольга.
— Народ, что мне делать-то? — жалобно спросила Ольга. — Если это чья-то злая шутка, то я не завидую тому, кто рискнул отправить мне это письмо. Но если нет…
— Для того чтобы это было правдой ты должна уметь колдовать, или как минимум с тобой должно было происходить что-то необъяснимое! — сказал Руня. — Ну-ка давай, наколдуй нам чего-нибудь вкусненького!
— Тебе лишь бы жрать, — сердито фыркнула Ольга, — да не умею я ничего такого! И странного со мной ничего не происходило. Хотя нет! Было. Стол сервировала, помните? Я тогда подумала, что уже полчаса прошло, а на самом деле всего несколько минут. Но я точно помню, что много раз ходила из комнаты в кухню и обратно! Все как будто в ускоренной съемке происходило!
— Безобразие! — гневно сверкнула глазами Света, — я не переживу, если ты окажешься ведьмой! Это же несправедливо! Вот если бы я вдруг получила такое письмо, тогда бы это было вполне нормальным. Но ты-то тут причем? Из тебя колдунья как из меня башмак.
— Да я как-то и не рвусь особо чародейкой становиться, — отмахнулась Ольга. — Хватит с меня и обычной школьной каторги! А тут еще учиться надо, не хочу. Особенно если в этом, как его, Синиодусе
