Синиодус — одна из десяти школ мира, куда невозможно поступить: либо к 18 годам будущий студент сам получает пригласительное письмо, либо идет учиться в другое место, так как по магическим данным не дотягивает до уровня Синиодуса.
Николас тоже хотел бы попасть в эту школу. Он надеялся, что найдет там новых друзей, которые ему сейчас так были нужны. После смерти родителей у него не осталось дорогих ему людей, а в Синиодусе студенты находят верных друзей на всю жизнь, по крайней мере, так говорят те, кто там учился. Но способности Ника были очень скромными, он еле-еле наскребал на средние оценки в обычной школе, какой уж тут Синиодус. Однако он не унывал, ведь по слухам, туда брали не только за выдающиеся магические способности, но и за некоторые другие качества. Ник не знал, за какие именно, но очень надеялся, что таковые у него присутствуют, что именно они помогут ему попасть в Синиодус.
Парень сам не заметил, как добрался до небольшого двухэтажного особнячка с вывеской 'Нотариальная контора'. Ник потряс головой, избавляясь от ненужных мыслей, и вошел в дом. Он приветливо помахал рукой уже знакомой секретарше, которая тут же смутилась. Ник ей нравился, поэтому она всегда начинала неуютно себя чувствовать, когда он приходил. Надо заметить, что Скалферсон был наделен очень выразительной внешностью — высокий, широкоплечий брюнет с мужественными чертами лица. Его мягкий баритон и невероятно выразительные карие глаза покорили множество девичьих сердец, но свою единственную он все еще не встретил.
Парень подошел к двери кабинета, на которой было написано 'Джек Карстон', и постучал.
— Мистер Карстон, к вам можно?
— Да, проходите, — раздалось из кабинета.
Ник открыл дверь и зашел в просторный чистый кабинет. На стенах висели уже знакомые парню картины, изображавшие различных деятелей магической культуры, которые хмуро смотрели на всех приходящих и недовольно перешептывались. У стен расположилось несколько кадок с растениями и пара небольших кожаных диванчиков. У окна стоял огромный рабочий стол с компьютером и различными документами. За ним сидел мужчина лет 40 в сером костюме и с галстуком-бабочкой. У него было довольно полное лицо с круглыми любопытными глазами.
— А-а-а, мистер Скалферсон, присаживайтесь! — улыбнулся нотариус, — чай или кофе?
— Нет, спасибо, я ничего не буду, — ответил Ник, — мне еще на учебу надо, поэтому давайте побыстрее закончим с документами.
— Конечно, как скажете, — посерьезнел Джек, — вы принесли деньги?
— Да, вот они, — парень достал из папки увесистый конверт, — пересчитайте.
— Все верно, — подтвердил нотариус после непродолжительного подсчета, — подождите пять минут, я оформлю квитанцию и принесу документы.
— Да, конечно, — кивнул Ник. Нотариус тут же встал из-за стола и вышел из кабинета. Парень в задумчивости изучал потолок, на котором висела люстра, по форме напоминающая вафельный рожок. Нику вдруг сильно захотелось мороженого, и он решил купить его по пути в школу. Но делать этого не пришлось — мороженое неожиданно появилось в его правой руке. Ник удивленно посмотрел на вафельный рожок, силясь понять, откуда тот взялся.
— Это что еще за ерунда?! Я не произносил никаких заклинаний! — пробормотал парень.
Он осторожно лизнул лакомство, проверяя, настоящее ли оно. Вкус был обычным. Не долго думая, Ник слопал весь рожок и довольно улыбнулся. Парень доел мороженое как раз к приходу Нотариуса. Джек сел за свой стол и протянул документы Николасу.
— Вот. Подпишите в местах, где стоит галочка.
— Простите, а у вас ручки не будет? — попросил Ник. Нотариус уже потянулся за нужным предметом, но внезапно в руке парня сама собой материализовалась ручка. Джек пожал плечами и подбородком указал на документы. Ник быстро поставил подпись в нужных местах, все еще не понимая, что с ним такое происходит.
— Ну, вот и все, — улыбнулся Джек, — дом теперь ваш. Можете забирать все документы. Копия останется у меня. А вот ваша квитанция, — протянул он Нику бумагу.
— Спасибо, мистер Карстон, — поблагодарил Ник, — теперь я полноправный владелец дома?
— Почти. Сегодня только 13 марта, а вам исполнится 18 лишь в конце мая. До этого времени вы будете считаться арендатором дома. Но, так как у вас все уже оплачено, то я не вижу причин для беспокойства. Срок аренды закончится 26 мая, как раз в день вашего совершеннолетия, когда вы полностью вступите в права наследства. Так что можете быть спокойны.
— Наконец-то, — облегченно вздохнул Ник, — еще раз спасибо вам, мистер Карстон. Если от меня больше ничего не требуется, я, пожалуй, пойду.
— Больше ничего не нужно, — подтвердил Джек, — можете идти. Всего доброго.
— До свиданья. — Николас пожал руку Нотариусу и вышел из кабинета. Секретарша грустно улыбнулась Нику на прощанье, зная, что тот больше сюда не придет. Парень улыбнулся в ответ и подумал, что было бы неплохо подарить ей букетик, ведь она всегда к нему хорошо относилась. Цветы появились в руке так же внезапно, как и мороженое с ручкой до этого. Ник подошел к девушке и вручил ей букет, поблагодарив за приветливость, а потом быстро вышел из особняка.
Он посмотрел на часы и понял, что опаздывает в школу. Можно было, конечно, поймать такси, но денег у него с собой было не так много, поэтому Ник решил срезать путь через огороженную зону — там велось строительство нового дома. Парень перемахнул через забор и быстро пошел по грязным дорогам. Туман стал еще гуще, поэтому Николас не сразу заметил, что за ним кто-то идет. Лишь через пару минут он услышал чьи-то шаги и обернулся на звук. Из тумана вышли двое мужчин в черных мантиях с накинутыми на голову капюшонами, которые скрывали лица незнакомцев. Один из них без предупреждения сделал пасс рукой, выпуская какое-то заклинание. Ник еле успел отскочить в сторону, когда красный луч врезался в кучу кирпичей, оставив там внушительную дыру.
— Кто вы такие? — нервно спросил Ник, пытаясь понять, что это были за чары. Раньше ему не приходилось сталкиваться с подобным колдовством. В начальной школе не обучают сильным боевым заклинаниям, только слабым, для самообороны.
— Мы пришли за тобой! — раздался незнакомый голос из-под капюшона. — Ты ведь Николас Скалферсон, верно? Хозяин сказал привести тебя к нему.
— Какой хозяин? Чего вы там придумываете? Оставьте меня в покое! — крикнул Ник и побежал в сторону школы. Мужчины рванули за ним, попеременно выбрасывая различные заклинания. Ник понимал, что не сможет справиться с ними в одиночку, но внезапно вспомнил о новой способности, что у него появилась. То, что это его новый дар, он понял еще в нотариальной конторе — на магии стихий учитель рассказывал о подобных случаях. Теперь Ник решил применить свой дар для самозащиты. Парень материализовал в руке два зелья со слезоточивым газом и кинул в преследователей, что позволило ему существенно оторваться от погони. Однако до школы было еще далеко, поэтому Ник решил разжиться велосипедом, что он тут же и сделал.
Вскочив на сиденье, парень что есть сил начал крутить педали. Его преследователи поняли, что догнать Скалферсона на своих двоих не получится, поэтому они использовали чары левитации и, взлетев в воздух, понеслись за ним. Нагнали они его уже в проходном дворике, за которым и находилась школа Ника. Один из мужчин с воздуха запустил заклинанием взрыва в велосипед, и Николаса отбросило к стене. Он стукнулся спиной и осел на дорогу, а его обидчики тут же приземлились рядом с ним.
— Хозяин сказал привести тебя живым, но вовсе необязательно невредимым, — раздалось из-под капюшона. В руке одного из мужчин сверкнуло лезвие. Ник успел материализовать в руках меч, чтобы защититься от удара, а потом вскочил и принял боевую стойку. Он уже три года занимался фехтованием, так что сражаться на мечах умел. Но силы явно были не равны. Пока один из нападавших сражался с Николасом, второй выбрал удачный момент и попал заклятием в парня. Ника еще раз шандарахнуло о стену, да так, что он на несколько секунд потерял сознание. Но перед этим он все-таки успел нанести колющий удар в предплечье одному из мужчин. Когда Ник открыл глаза, в него уже летел багровый луч мощного боевого заклинания. Защититься или увернуться он уже не успевал.
' Скоро я увижу родителей', — последнее, о чем он успел подумать…
— Риона, иди завтракать!
