— А откуда ему знать, где находится книга? — подмигнул дочери Маркел. — Он уже много лет разыскивает сведения о семи печатях и, насколько мне известно, пока безуспешно!
Тут в дверь раздался осторожный стук, но входить в комнату не спешили.
— Кто там? — крикнул Гордос. — Входите, не заперто!
— Хозяин, можно к вам? — раздался насмерть перепуганный голос, и дверь чуть приоткрылась.
Человек медленно вошел в комнату. Его одежда была рваной и обгорелой, кожа вся в ссадинах и ожогах, а лицо белым как полотно.
— Что с тобой, Лиандр? — ошарашено спросила Анжелика.
— Простите, хозяин! — бухнулся на колени мужчина. — Мы не смогли добыть книгу! Нам помешали! Для нас это было полной неожиданностью!
— Как помешали?! — в ярости прошипел Маркел. — Кто посмел?
— Н-наследники огня и света, — запинаясь, пробормотал тот.
— Опять они! — взвыл Гордос. — Черт бы их побрал! Как они там оказались???
— Я не знаю, — быстро заговорил Лиандр. — Когда мы прибыли на место, наследники были уже там. Они нашли книгу первыми!
— И вы позволили им уйти? — раздул ноздри Гордос.
— Мы хотели их остановить, но не успели! С ними был волшебник! Он нас перехитрил. Пока наследники улепетывали, он запер нас в магическом ангаре и поджег!
— Кто это был? — спросил Гордос. — Я убью его!
— Я уже расправился с ним, — поспешил сказать Лиандр. — Прежде, чем он успел нас запереть, я наколдовал чары смерти. К сожалению, спастись удалось только мне. Остальные сгорели.
— Все? — ужаснулась Анжелика. — А сколько вас было?
— Я отправлял 36 человек! — убитым голосом сказал Маркел.
— Что прикажете делать? — осведомился Лиандр.
— Иди, отдыхай, — махнул рукой Гордос. — А потом вновь займешься поисками сведений о Печати Света, раз уж книга теперь у Фирриандра. Наверняка есть еще какой-то источник информации, и ты мне его найдешь! Отвечаешь головой!
— Слушаюсь, хозяин! — кивнул мужчина и вышел из комнаты.
— Что же теперь делать? — расстроилась Анжелика. — А я уже размечталась, что скоро смогу покинуть этот проклятый остров!
— Скоро покинешь, я тебе обещаю! — сказал Маркел. — Так или иначе, но Печать Света будет моей! Я во что бы то ни стало доберусь до нее раньше Фирриандра!
— Я верю тебе, отец, — улыбнулась девушка. — Но сначала тебе нужно полностью восстановиться. Отдыхай, я зайду к тебе позже.
Анжелика встала и, поцеловав отца в щеку, вышла из комнаты.
— Ну, подождите, наследники! — с ненавистью прошипел Маркел. — Я еще до вас доберусь! Вы еще узнаете, на что я способен!
А наследники тем временем двигались по коридорам Синиодуса, поражаясь великолепию замка. Внутри он был ничуть не хуже, чем снаружи: на каменных стенах висели факелы, свет от которых создавал таинственную атмосферу. Картины были и вовсе живыми и постоянно приветствовали учеников, время от времени перелетая со стены на стену. Некоторые из них оставались неподвижно висеть на стене — видимо охраняли какие-то тайные коридоры. Первокурсники двигались по мягким ковровым дорожкам, рассматривая различные статуи, напольные вазы, рыцарские доспехи, чучела магических животных и многое другое, что попадалось им на пути.
Через десять минут путешествия по лестницам, мостам и коридорам замка, первокурсники абсолютно заблудились. Окончательно запутавшись во множестве проходов и дверей, Хитрова в сердцах топнула ногой:
— Ну, ё-моё! Тут целый лабиринт! Интересно, нам хотя бы карту выдадут?
— А, по-моему, все понятно, — ответила Риона. — Я, например, все запомнила!
— А я нет! — отрезала Света.
— Ну, я не виновата, что у тебя дырявая память! — съязвила Риона.
— Это у тебя мозг, как жесткий диск, — огрызнулась Света. — Запихиваешь туда всякий хлам, а потом с помощью поиска шуруешь в извилинах!
— Нечего валить с больной головы на здоровую! — взвилась Фелинжер. — Если ты настолько тупа, чтобы не запомнить элементарных вещей, это еще не значит, что все остальные такие же идиоты!
— Не называй меня идиоткой! — возмущенно проклокотала Хитрова. — В ухо получишь!
— А ты не городи ерунды! — отрезала Риона.
— Ой, лучше бы я вообще молчала! С тобой бесполезно говорить! — фыркнула Света.
— Вот именно, промолчишь — за умную сойдешь! — ядовито заметила Риона. — С твоим котелком только и остается, что сходить!
— Вот грымза! — чертыхнулась Света. — Держите меня четверо, пока я ее не придушила!
— От грымзы слышу! — огрызнулась та.
— У-у-у, зараза! — взвизгнула Света и залепила Рионе по уху.
— Ах ты хмырина! — завопила та и толкнула Хитрову в грудь.
Не удержавшись на ногах, Светка шлепнулась на пятую точку, схватив Риону за руку и утаскивая вслед за собой.
— Немедленно прекратите! — строго прикрикнула на них Орнелла. — Вы что себе позволяете?
— Она первая меня ударила! — возмутилась Риона.
— А она меня обзывала! — пожаловалась Света.
— Мне все равно, кто первый начал, — отрезала Витериас. — Но если вы сейчас же не угомонитесь, то я вас обеих отчислю раньше, чем вы успеете дойти до зала Единства!
— Простите, мы больше не будем, — потупила глаза Риона.
— Уф! Мир? — предложила Света и протянула Фелинжер руку.
— Ладно, забыли, — кивнула та.
— Вот и замечательно! — сказала Орнелла. — А теперь продолжим путь!
Больше девушки не ругались, чему несказанно обрадовались остальные наследники. Перепалка между девицами их здорово озадачила, но лезть на рожон никто из троих так и не решился. В полном молчании первокурсники добрались до большой комнаты и остановились перед внушительной дверью.
— За этой дверью находится за Единства. — Пояснила Орнелла. — Сейчас я проверю, все ли там готово к церемонии распределения, а затем приглашу вас. Ничего не пугайтесь и помните, что ваш факультет по большей части зависит от ваших индивидуальных качеств.
Резко развернувшись на каблуках, женщина чуть приоткрыла дверь и проскользнула в зал, оставив первокурсников в ожидании приглашения.
— Ой, чего-то мне как-то страшно! — поежилась Ольга.
— Мне тоже не по себе, — признался Зарницын.
— А мне после торнадо как-то до лампочки, — сказал Ник. — Вот когда я сюда ехал, то все время чего-то опасался. Но сейчас я боюсь только того, что не попаду на нужный факультет!
— Что значит 'нужный'? — не поняла Хитрова.
— В Синиодусе всего шесть факультетов. — Пояснила Риона. — Два из них — факультеты темных магов. Ник не хочет туда попасть.
— А на остальных светлые учатся? Но так не честно! — возмутилась Хитрова.
— Светлых тоже два! — поправила Риона. — И еще есть два нейтральных.
— Хочу быть самой доброй! — заявила Ольга.
— А что в тебе хорошего-то? — скептически осведомилась Фелинжер.
— Ну, не знаю, — растерялась Токотыркова. — Но плохого вроде бы ничего нет!
— Это как посмотреть! — фыркнула Света. — А темные — это какие факультеты?
— Мистики и темных искусств, — сказала Риона. — Ну, первые — еще терпимы, а вот темные маги — гниды, каких мало!
