— А самый лучший факультет какой? — поинтересовался Ринат.
— Каждый хорош по-своему, — пожала плечами Фелинжер. — Говорят, что самый респектабельный — светлые искусства. Вроде бы профессор Фирриандр тоже его заканчивал. Впрочем, разницы между изучаемыми дисциплинами на всех факультетах почти нет. Дело в том, что первые три курса все факультеты проходят общий базовый курс высшей магии. И только начиная с четвертого, происходит более углубленное изучение по выбранному направлению. Кстати, в Синиодусе на последних курсах можно углубленно изучать и предметы, не относящиеся к основным. Так сказать факультативно. Лично я постараюсь изучать все аспекты магии, так что мне не принципиально на каком курсе учиться. Хотя нет, все-таки светлые факультеты предпочтительнее — там люди добрее.
— Ты меня только еще больше запутала, — нахмурилась Хитрова.
Наконец, двери в зал Единства распахнулись, и Орнелла разрешила первокурсникам войти.
Зал был не просто большим — он был гигантским. И ошеломительно красивым. Пол был выложен черным и белым мрамором. На стенах, вдоль которых стояли каменные статуи, висели красивейшие гобелены ручной работы. Потолок был зачарован так, что погода в зале менялась каждые полчаса: то яркое солнце, то звезды и луна; то дождь и град, то облака; то гроза, то снова солнце. Однако осадки почему-то не опадали на пол, они растворялись на полпути, там, где парили огненные шары, освещающие весь зал. Все помещение было умело заставлено кадками с цветами, растениями, кустарниками, местами даже деревьями. Четыре небольших фонтанчика располагалось в углах зала. Вдоль противоположной от входа стены растянулось возвышение, на котором располагался длинный стол, где сидели преподаватели. За их спинами обрушивался настоящий водопад, сопровождаемый радугой и парящими птицами. Все остальное пространство в зале занимали шесть рядов сервированных столов, за которыми сидели студенты всех факультетов. Лишь несколько столиков в каждом ряду были свободными — там оставались места для первокурсников.
Ребята, открыв от восторга рот, шли по широкой ковровой дорожке к столу преподавателей, не в силах вымолвить ни слова. Хотя, к Рионе дар речи все-таки вернулся:
— Я, конечно, читала о зале Единства, — пораженно говорила она, — но даже не подозревала, что все и в самом деле настолько шикарно.
Друзья лишь растерянно кивнули, не находя подходящих слов.
Вскоре все первокурсники выстроились в одну шеренгу вдоль преподавательского стола. Амадей Фирриандр встал и, мягко улыбнувшись, заговорил:
— Уважаемые первокурсники! Я рад приветствовать вас в Синиодусе. Сейчас вы должны будете пройти церемонию распределения по факультетам. Как вы уже знаете, выбор факультета происходит в соответствии с вашими способностями. Но это не решающий фактор выбора. Последнее слово остается за желанием вашей души. Свое место в Синиодусе вы должны почувствовать сердцем. Для того чтобы не возникло ошибки, мы и проводим церемонию распределения. Проходит она следующим образом: сначала мы услышим предсказание хранителей Синиодуса; затем вы войдете в пещеру позади меня, где сможете точно узнать о своих возможностях; а потом вам останется лишь сделать свой выбор. Ничего не бойтесь и помните: все будет так, как и должно быть. Орнелла, начинайте!
Ректор сел на свое место, а профессор Витериас встала перед первокурсниками и, раскинув руки в стороны, четко произнесла:
— Духи шести основателей, явитесь к нам и даруйте свое предсказание!
По залу прокатился легкий ветерок, обдавая всех присутствующих могильным холодом, после чего рядом с Орнеллой появилось шесть бестелесных существ, парящих в нескольких сантиметрах над полом.
Духи подняли головы с едва различимыми лицами и осмотрели зал, после чего сначала вместе, а затем по очереди нараспев заговорили:
— Мы — духи-хранители школы, у каждого свой факультет.
Если вы здесь учиться готовы, слушайте наш совет:
Чтобы свою судьбу изменить, нужно одно лишь понять —
Слушайте сердце, оно вам подскажет, что и когда поменять.
Слушайте, что вас ждет в этом году
И помните, что изменяет судьбу.
Время пришло, и вскоре найдется
То, что годами скрывалось от солнца.
Сломлена будет одна из преград,
И под обстрелом окажется град.
Старая магия сменится новой;
Мир под угрозой окажется снова…
Сможет спастись он или погибнет? Теперь не имеет значенья —
Ведь та, что способна разрушить галактику, освободится из заточенья.
Духи закончили свое предсказание и, пролетев над головами преподавателей, удалились в пещеру, куда вскоре отправятся студенты. Однако никто не торопился туда идти. В зале стояла гробовая тишина — все осмысливали предсказание, не желая в него верить.
Наконец, профессор Фирриандр встал и успокаивающе сказал:
— Старшекурсники уже знают, поэтому скажу для вновь прибывших: не все пророчества сбываются! Как правило, предсказание дается для того, чтобы можно было подготовиться к предстоящим событиям. Зачастую предсказанное не сбывается. Этому есть ряд причин. Основная причина — изменение предшествующих моменту пророчества событий. Поэтому давайте не будем отвлекаться на различные предсказания, а продолжим церемонию распределения.
Голос Амадея умиротворяюще действовал на присутствующих. Пока он говорил, студенты успели прийти в себя, и сейчас чувствовали себя прекрасно. Только Ринат и Света по-прежнему тревожно переглядывались, ведь недавно у них самих было видение.
— Что с вами? — поинтересовалась Риона, заметив мрачные лица друзей.
— Да так, — уклончиво ответила Света. — Предсказание не понравилось.
— Но вы же слышали, что сказал ректор! — воскликнула Риона. — Совсем необязательно, что все это произойдет в реальности!
— Понимаешь, мы видели, как Москва будет уничтожена, — призналась Света.
— То есть, как видели? — не поняла Фелинжер. — Видение что ли? Одно на двоих?
— Ну, что-то типа, — кивнула Хитрова.
— Но самое главное — это артефакт, из-за которого все это произошло! — сказал Руня.
— Может, это был глюк? — предположила Риона. — Ну, знаете, ужастиков на ночь пересмотрели, или боевиков там всяких.
— Если бы! — воскликнул Зарницын. — Дело в том, что это еще не все. Мы нашли книгу, в которой есть рисунок того самого артефакта. Правда, я не знаю, как нам удалось его узнать, ведь в видении этого предмета не было! Но стоило нам увидеть рисунок в книге, как перед глазами моментально встало то видение!
— Книга? — у Рионы азартно заблестели глаза. — А вот это уже интересно! Я должна ее прочитать! Может, именно она поможет нам изменить предсказание духов!
— Сначала нужно показать книгу профессору Фирриандру! — заявила Света. — Она написана на каком-то непонятном языке.
— Язык — не проблема, главное — его наличие, — отмахнулась Фелинжер.
Церемония распределения тем временем шла полным ходом. Большая часть первокурсников уже побывала в пещере, и теперь они сидели за столами среди остальных студентов.
— Николас Скалферсон! — провозгласила Орнелла.
