— Нет, — твердо ответил Амадей. — Во-первых, не хочу, а во-вторых, время еще не пришло.
— Опять двадцать пять, — расстроилась девушка.
— А ты что, куда-то торопишься? — изогнула бровь Риона.
— Нет, просто… — начала Ольга.
— На нет и суда нет, — отрезала Фелинжер, — хватит уже чушь пороть. — Девушка развернулась к Руне и Светке: — Ну, счастливого пути. Седлайте уже свои метлы и вперед, ласточки мои, а то мне еще в библиотеку надо заглянуть.
— Сбагрить нас побыстрее хочешь? — ощетинилась Хитрова.
— Хочу, — не стала скрывать Фелинжер. — Чего тянуть-то?
— Вот в этом ты вся! — обиделся Ринат. — А вдруг мы больше не вернемся?
— А ты каркай больше, — посоветовала Риона, — не вернутся они! Вы что, ждете, что я бухнусь на колени и буду реветь белугой?
— От тебя дождешься, — буркнула Света.
— Рада, что мы друг друга поняли, — ехидно улыбнулась Фелинжер. — Давайте уже, летите отсюда. Сколько можно ждать?
Обиженно сопя, Зарницын и Хитрова сели на метлы и приподнялись в воздух.
— Осторожней там! — крикнул Ник.
— Я буду вас тут очень ждать! — страдальчески всхлипнула Ольга.
— Постарайтесь вернуться к межсеместровым соревнованиям, — попросил Фирриандр.
— Так они ведь только в конце ноября! — напомнила Света.
— Но ведь еще неизвестно, сколько продлятся поиски печати, — заметил Амадей. — Вы же не думаете, что она сама прыгнет к вам в руки?!
— Не хочу вас разочаровывать, профессор, но именно так они и предполагали, — притворно вздыхая, поведала Риона.
— Не волнуйся, Рионка, мы успеем! — нестройно воскликнули Руня и Света.
— А я и не волнуюсь, — поджала плечами та, — можете не торопиться. Главное, чтобы ваше путешествие было не быстрым, а качественным.
— Ну, я думаю, что в вавилонском замке найдутся разумные люди, которые сумеют подсказать, где нам найти медальон, — сказал Руня.
— Сомневаюсь, — погладил себя по бороде Амадей. — Видите ли в чем дело… Там есть лишь несколько умных людей, которые, собственно, и управляют замком и прилегающими территориями. Все остальные — это практически селяне. Они не то, что Печать Света, привидение от скелета не отличат.
— Вы нам этого не говорили, — укоризненно сказала Света. — Хорошо, хоть сейчас просветили!
— А что это меняет? — пожал плечам ректор, — по-моему, ничего. Ладно, не теряйте времени, а то опоздаете на корабль. Удачного пути!
— Не поминайте лихом! — дразнясь, крикнули Хитрова и Зарницын и резко взметнулись ввысь.
— Они улетели, но обещали вернуться, — усмехнулась Риона.
— А где у них пропеллер? — удивилась Ольга.
— Это у тебя вместо мозгов пропеллер, Карлсон несчастный! — завелась Фелинжер. — Лети, давай в свой домик на крыше, пока я тебе уши не отгрызла!
— Ой-ой, — заверещала Токотыркова. — Только не бей! Я уже унеслась! — протараторила девушка и скрылась за дверьми замка.
— Риона! Ну, оставь ты эту полоумную в покое! — в который раз попросил Ник.
— Вот когда поумнеет, тогда и оставлю, — отрезала девушка и повернулась к Фирриандру. — Пойдемте в школу что ли, чего тут стоять-то?
Амадей задумчиво кивнул, и все трое направились в Синиодус. Ректор очень беспокоился за Хитрову и Зарницына, они ведь еще так неопытны. У Ника тоже душа была не на месте, он бы сам поехал, если бы это было возможно. В конце-концов, у него уже пробудилась стихия! Но больше всех переживала Риона, хоть этого и не показывала. Она уже так привязалась к московским друзьям, что огромным усилием воли сдерживала слезы, когда Руня и Света улетали. Риона как никто другой понимала, насколько это опасно. По пути в библиотеку девушка сама себе пообещала, что лично свернет шею Маркелу, если ее друзья не вернутся.
— Рунь, Рунь, смотри! — крикнула Света, указывая куда-то вниз. — Кто это там пасется?
— Ой, свиноматка какая-то! — воскликнул Ринат, проследив направление.
— А чего это она там такое делает? — заинтересовалась Хитрова.
— По-моему она там жрет чего-то, — прищурился Зарницын.
— А пойдем посмотрим, кто это такая и чего она жрет? — предложила Света.
— А мы не опоздаем на корабль? — засомневался парень.
— Да никуда это корыто не денется! — отмахнулась Хитрова. — Пошли на свиноматку смотреть!
— Ну, давай, — пожал плечами Ринат, — только быстро.
Ребята спикировали вниз на полянку и спрятались за кустом, чуть поодаль от странного животного. Зверь был чем-то похож на носорога, но с большим конским хвостом, львиными лапами и зеленым колючим ирокезом вместо рогов. Зверушка шумно сопела и ела какие-то странные цветы, переливающиеся мягким красно-оранжевым светом.
— Ой, чудо-юдо какое! — восхищенно прошептала Света.
— Ты про зверя или про цветок? — уточнил Зарницын.
— Про обоих, — фыркнула девушка.
— А я в одной из библиотечных книжек видел такого гада, — вспомнил Ринат. — Вот только не помню, что про него написано было.
— Смотри-смотри, второй вылез, — Света кивнула на противоположные кусты.
— И сразу еще больше цветов стало! — заметил Руня.
— Хм… наверное это какие-то особые цветы, — задумчиво помяла подбородок девушка. — А давай сорвем пару экземплярчиков, а потом спросим у Руальски, что это такое?
— А они не завянут, пока мы путешествовать будем?
— Ну, давай все равно сорвем! — упрямо мотнула головой Хитрова.
— Ладно, давай, — пожал плечами парень.
Ребята осторожно высунулись из-за куста и по-пластунски поползли к ближайшему цветку.
— Не рвать!!! — раздался дикий визг.
Парочка от неожиданности растеклась по земле и закрыла голову руками.
— Гады бесстыжие! Как вам не стыдно?! Мы ж этим питаемся!!!
— Так это ты кричишь, свиноматка?! — вскочили на ноги ребята, понимая, что это всего лишь зверушка. — Ну и напугала же ты нас!
— Я не свиноматка! — возмутилось животное, — меня называют горным хумриком!
— Горный хумрик? — переглянулись ребята. — Какое странное название.
— Уж какое есть, — фыркнула зверушка. — Чего вы тут забыли?
— Да мы просто мимо пролетали, — охотно ответила Света. — Увидели сверху вас и решили посмотреть, что это вы такое хрумкаете. А потом мне так понравились цветы, что я решила сорвать парочку.
— Нельзя рвать, — повторил хумрик. — Это очень редкие растения, сорвете — пойдете по статье 'браконьерство'! Мы, хумрики, потому и вымираем, что таких цветов почти не осталось, а питаемся мы только ими.
— Ой, извините, мы не знали, — потупился Руня.
— Мы не будем трогать ваши цветочки, если они так важны, — заверила Хитрова.
— Ой, ну и рожи у вас, — захрюкал (видимо рассмеялся) хумрик. — Ладно, черт с вами, я разрешу вам сорвать два цветка, но при одном условии.
— Правда? — обрадовалась парочка. — А что за условие?
— Вы можете сорвать только тот цветок, который растет парным стеблем.
— То есть два цветка с одним корнем? — уточнила Света. — А как мы его отличим от остальных, если
