— Кто она? — удивилась девушка.
— Моя начальница, — ответил Дженс. Настроение у него слега испортилось, и он не мог понять, почему.
— Странная у тебя начальница. Чего она так на меня вылупилась?
— Не знаю, — честно ответил Дженс. И мысленно добавил: похоже, ты ей не понравилась. Знать бы, чем мне это грозит.
— Скажи ей — если в следующий раз так на меня посмотрит, я ей глаза выцарапаю.
— Обязательно, — заверил Дженс, подумав при этом: я что, самоубийца?
Они пошли дальше, и хорошее настроение быстро вернулось к ним. Был чудный вечер, и ничто не могло испортить его…
Дженс проводил Эмили до дома. Они долго стояли, словно не наговорились за вечер. Потом она вдруг прижалась к Дженсу, и они впервые обнялись. Дженс почувствовал волнующее, молодое тело. Мужское начало живо откликнулось, но он быстро обуздал себя.
А потом был поцелуй — нежный, долгий и страстный…
— Встретимся завтра? — предложил Дженс.
— Завтра не могу. Работа.
— Жаль… — Дженс подумал о том, что даже не знает, кем и где работает Эмили. Об этом она не рассказывала. Да и разве это важно?
— Я позвоню… — пообещала Эмили.
— Хорошо.
Дженс шел домой, испытывая если и знакомые, то давно забытые чувства. И ложась спать, он не мог думать ни о чем другом.
Хороший сегодня был день, — решил Дженс, погружаясь в сон.
В памяти всплыл прекрасный облик Эмили.
Кажется, я встретил свою любовь, — подумал Дженс. — Как прекрасно! Да и работа в УН, оказывается, не такая уж плохая. Может, я здесь чего-то и достигну. Жизнь налаживается?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Старинная легенда гласит, что однажды очередной повелитель путешествовал в этих краях, и остановился в небольшой деревушке, у которой тогда и названия почти что и не было. Жители решили порадовать повелителя искусной выпечкой, которой славились на всю округу. Правителю настолько понравилось угощение, что он повелел назвать деревню Ням-Ням.
Постепенно деревня разрослась, превратилась в город, а спустя сотни лет стала столицей. Как люди относились к названию своего города? Как обычно, по-философски. Подумаешь, Ням-Ням. Есть названия и намного хуже. Например, тот же правитель после Ням-Няма посетил другую деревню. Жители которой не были так искусны в приготовлении еды. И случилось у правителя расстройство желудка… Сейчас мы не можем сказать, как назвали эту деревню, поскольку, в соответствии с указом Императрицы 'О недопущении имен и названий нецензурных, неблагозвучных и безвкусных', город сей нынче обозначается как '***-***'. Как это произносить никто не знает, да в этом и нет нужды. В разговорах используется старое название.
'История Двоехолмия', энциклопедия, том 16.
В 'Списке самых опасных должностей Ням-Ням' — по версии авторитетной газеты 'Орбс' — должность правителя государства занимала седьмое место — между сборщиком налогов и главным редактором журнала 'Орбс'.
Убить правителя мечтают многие — от одиночки-психопата до глав крупнейших гильдий, надеющихся занять его место. Не говоря уж про семейные разборки.
Соответственно, каждый правитель озабочен собственной безопасностью, для чего нанимает охранников.
Как ни странно, охранники так же занимают седьмое место — в 'Списке самых опасных профессий Ням-Ням'.
Количество охранников, телохранителей, меры безопасности зависят не от реального масштаба опасности, а исключительно от степени параноидальности правителя.
Хотя, как видно из истории, ни один из правителей Долины не покинул свой пост добровольно.
Поэтому любой адекватный правитель прекрасно знает, что его убьют. Но чем лучше охрана, тем позже это произойдет. А еще можно лучше относиться к собственному народу и поддерживать теплые отношения в семье — но об этом правители не задумываются.
Прежний правитель Ложбины ради экономии решил совместить гарем и охрану.
По сложившейся к тому времени традиции с наложницами заключался договор: наложница обязуется удовлетворять любые сексуальные пожелания правителя в любое время, а взамен получает питание, одежду, крышу над головой, небольшое денежное довольствие, а проработав достаточно долго — еще и пенсию, а также другие социальные льготы.
Вот как-то раз правитель и задумался: зачем я плачу деньги тем, кто, бывает, работает реже трех- четырех ночей в год? При гареме численностью более сотни наложниц это было обычным явлением. Сократить гарем оказалось сложной задачей — правитель не мог выбрать, от кого же избавиться. Тогда правитель и вспомнил про охрану, которая также большую часть времени бездельничает.
Он уволил половину мужчин-охранников, освободившиеся места частично занял нанятыми охранниками-женщинами, в чей трудовой договор включил дополнительные пункты, оставшиеся вакансии занял наиболее крепкими наложницами, прошедшими ускоренные курсы обучения телохранителей.
Днем его охраняли мужчины, а ночью — женщины. По большей частью, они были либо никудышными охранницами, либо некрасивы, либо плохи в постели.
Всегда приходится чем-то жертвовать, — грустно вздыхал правитель, утешая себя тем, что иногда встречаются исключения — женщины, сочетающие все три необходимых ему качества.
Новоявленная императрица выгнала большую часть охранниц, оставив лишь тех, кто действительно что-то умеет. В плане обеспечения безопасности, разумеется. И пошла дальше — создав охрану, состоящую на девяносто процентов из женщин. 'Полк личной охраны', который возглавила Бьёра Дален — десятикратная чемпионка Двоехолмия по биатлону.
Амазонки — так в народе прозвали 'полк личной охраны' правительницы.
Императрица полагала, что если охранник — мужчина, а нападет женщина, у нее будут явные преимущества. Мужчина в силу мужской психологии может сделать промашку, недосмотреть, ошибиться… У женщин много возможностей влиять на мужчину, даже если он — профессионал. Поэтому правительница набирала женщин, пользуясь тремя критериями отбора:
— Высокая стервозность.
— Мужененавистничество (при отсутствии лесбийских наклонностей).
— Профессионализм.
Первые два условия гарантируют предвзятое отношение к любому, кто находится поблизости, независимо от того, мужчина это или женщина.
В 'амазонки' набирали только незамужних, а еще лучше — разведенных женщин. Особенно ценилось, если муж уходил к другой женщине. Высока вероятность, что такая охранница будет ненавидеть мужчин, а в женщинах еще больше чувствовать соперниц и ненавидеть их.
Однако наличие развода еще не гарантирует того, что женщина будет стервой и мужененавистницей. Поэтому при приеме на работу тщательно проверялась биография претендента, расспрашивались знакомые, проводились психологические тесты.
Стать охранником самой императрицы было нелегко, но такая работа и давала очень многое…
