— Ура!
Дмитрий едва не закричал от радости, но вовремя сдержался, и получилось не слишком громко.
— Начнем с азов…
Через несколько минут Анк задремал.
'Ну и скукотища!', — подумал он.
Конечно, файлы с информацией потом будут скинуты прямо в мозг, по биоволновому каналу. Но, чтобы эффективно пользоваться информацией, сначала ее надо прочитать или прослушать. Тогда создается своеобразная ссылка, и, когда информация понадобится, ее будет нетрудно найти. Все будет зависеть только от памяти. Чем лучше память, тем быстрее обнаружится 'ссылка'. Конечно, это неточное сравнение, но передает суть. А если ты этого не прочитал и не прослушал, при необходимости придется задействовать своеобразную поисковую машину, которой придется перелопачивать огромнейшие объемы информации, и поиск нужного материала может затянуться на часы, а то и сутки.
Вот и приходится тратить на обучение долгие годы…
За три пары Анк сто восемнадцать раз подумал о том, как плохо, что нет выхода в Сеть. Оттуда бы он скачал какую-нибудь видеокнигу, или музыку, посмотрел-почитал-послушал, в общем, провел бы время с толком. Пятьдесят четыре раза он пожалел о том, что не догадался взять что-нибудь с собой, заранее закачав в память. И тридцать восемь раз пожалел, что поступил на такую скучную специальность.
Кое-как, в полудреме, он дождался обеда.
Сначала они с Лехой сходили в столовую. Там друг договорился Ютей о совместном 'послеобеденном отдыхе' и они ушли погулять. Анк пошел в свою комнату — поесть еще раз, да поспать.
Проходя мимо библиотеки, он задумался, не сходить ли туда. В стандартной университетской библиотеке были только справочники, пособия и научная литература, содержащаяся на кристаллах. Здесь, как говорил экскурсовод, содержится и другая литература, только в каких-то старинных форматах.
'Какое-никакое, а развлечение', — подумал Анк.
Но сонливость, овладевшая им на лекциях, усугубленная обедом, одолевала, и Анк решил отложить это занятие. Вернувшись в комнату, он поел нормальной, человеческой еды, и лег спать.
Разбудил его Леха. Вместе с подругой — уже новой, место Юти заняла невысокая симпатичная брюнетка по имени Лалиса. Они зашли напомнить, что пора идти на лекции.
Анк даже спросонья умудрился по достоинству оценить новую девушку друга.
'Эх, и почему Милоя не пошла учиться вместе со мной?', — подумал Анк. Хотя это было вполне понятно. Ей не грозила служба в армии, и терять четыре года жизни на обучение совершенно ненужной профессии ей не хотелось. Другое дело — Анк. Если он не потеряет эти же четыре года здесь, то потеряет на год больше на ненужную и бессмысленную службу в армии.
'Эх, почему девушки не являются военнообязанными?', — такой была следующая мысль.
'Сам виноват. Надо было больше времени и сил уделять учебе, тогда бы сумел поступить в другой институт, обучение в котором не требует изоляции от общества. Устроился бы в нормальный, гражданский институт, и мог бы каждый день встречаться с Мией'.
Отчасти внутренний голос был прав. Но лишь отчасти. Единственный институт, в котором Анк хотел учиться, и куда, скорее всего, смог бы поступить — это ИИК, Институт Инопланетных Культур. Но он не предоставлял ни освобождения, и даже отсрочки от армии.
Прервав спор с самим собой, Анк отправился на лекции.
Впереди было несколько скучных часов…
Перед сном С занялся дополнением и уточнением базы данных студенток. Вписывал новые имена (заполнить данные на всех девушек, виденных в течение дня, за один вечер невозможно), уточнял некоторые оценки. День он потратил не зря — внимательно приглядываясь к девушкам, к каждой хорошо обтянутой части тела, в каждый разрез-вырез, к каждому кусочку обнаженной кожи, он получал более подробные портреты. И сейчас спешил занести это в базу данных, пока воспоминания свежи…
— Странно, что-то С все еще нет, — задумчиво произнес Дмитрий.
— Наверное, опять ночь бессонная была, — предположил Анк. — Отсыпается. Лишь бы на пару не опоздал. А то будет ему потом… Кстати, ты же с ним в одной комнате живешь, и не знаешь где он?
— Я сегодня пораньше встал, сходил в библиотеку, меня заинтересовала одна тема со вчерашних занятий. Там я нашел нужный кристалл, прочитал его, даже завтрак пропустил, не до него было, и сразу сюда, на лекцию. На завтраке его не было?
— Нет.
— Ну вот, а через пару минут препод подойдет.
— Будем надеяться, что С успеет…
Однако на паре С не появился. Друзья уже хотели в обед идти к нему, разбудить если что, но на перемене он наконец подошел. И вид имел еще более несчастный, чем вчера.
— Что случилось? — поинтересовался Димка. — Нехорошо пропускать лекции, тебе потом трудно будет наверстать упущенное!
Тот смерил Дмитрия убийственным взглядом. Но все же ответил.
— Будильник не сработал. Я проспал. И уже имел беседу с Директором. Он же предупреждал, что за опоздание и непосещение пар будет суровое наказание.
— И что же он придумал?
— Сегодня на обед у всех будет нормальная еда. Чуть ли не праздничный ужин. А я должен буду сидеть в самом центре и есть обычную пищевую массу. Преподы будут стоять рядом и смотреть, чтобы никто не поделился со мной. Кроме того, в наказание я останусь без ужина. А всю ночь мне предстоит слушать запись лекции, которую я пропустил — я должен выслушать ее три раза. За состоянием моего организма будет следить специальная система. Если она обнаружит, что я засыпаю, тут же последует удар током. И так всю ночь. До утра. А там начнется обычный день…
Все затихли, пораженные невиданной жестокостью. Однако высказать сочувствие не успели — на бипы пришло уведомление о начале занятий, и студенты поспешили в аудиторию.
На паре Анк попытался связаться с Лексом, но его биоволновой канал, как обычно, был занят. Включив автодозвон, Анк стал слушать преподавателя, пытаясь понять хоть что-то.
Минут через десять удалось пробиться, Леха откликнулся.
'Слушаю, Анк'.
'Я тут подумал, что надо бы помочь С. Поддержать его. Представляешь, какая пытка его ждет! Надо поделиться с ним едой'.
'Тогда придется признаться, что у нас есть возможность нормально есть. Он станет завидовать. Потом расскажет остальным… Нет, от этого будет только вред. Пускай терпит. Понимаю, муки страшные, пытка та еще, но пускай держится. Он же мужчина, пускай учится мужественно преодолевать трудности и лишения'.
'Есть хороший вариант. Он же сказал, что у нас — у нас всех — сегодня будет нормальный обед. То есть, подадут нормальную еду. Но будут преподы, которые будут наблюдать, чтобы мы с ним не делились. Так?'.
'Да, он говорил об этом'.
'Вот, мы поедим, как все, а потом принесем ему то, что доставляют нам в номер, и скажем, что это мы там, в столовой, умудрились припрятать для него'.
Несколько секунд Леха обдумывал эту идею, потом согласился.
'Да, думаю, так мы и поступим'.
Когда наступил обеденный перерыв, студенты направились в столовую. Некоторые с жалостью смотрели на поникшего С, другие открыто радовались тому, что впервые за четыре дня нормально поедят.
Анк подошел к нему и тихо прошептал:
— Ты только не переживай. Мы тебе поможем. После этой экзекуции приходи в мою комнату.
В обреченном взгляде С появилось что-то, похожее на смутную надежду.
В столовой уже находились директор и несколько преподавателей. Студенты зашли и остановились,
