Ответить Алекс не успел. Темная точка, появившаяся на горизонте, очень быстро приближалась, двигаясь при этом весьма непредсказуемо. Когда Леха заметил опасность, было уже поздно. Все, что он успел сделать — это дернуть флаер вправо, избегая лобового столкновения. Летающие машины столкнулись на огромной скорости, и рухнули на землю.
— Ну, и что теперь делать? — капризным тоном поинтересовалась Регина.
— Надо как можно быстрей вернуться в учебный лагерь, — ответил Алекс. — Раньше, чем нас хватятся. Тогда мы сделаем вид, что ничего не знаем. Мало ли кто мог угнать флаеры…
Пожалуй, только Леха в такой ситуации мог думать не о том, как выжить, а о том, как отмазаться и избежать наказания.
— И как мы вернемся? — закричала Регина. — Ты знаешь путь? А ты представляешь, какое тут расстояние? И лес же кругом! Нам говорили, что тут полно хищников!
— Не хочешь — не возвращайся, — спокойно ответил Алексей. — А я пошел.
— Идиот! — прошипела Регина. — Мало того, что из-за тебя мы оказались в такой ситуации…
— Не только из-за меня, — поправил Алекс. — И вообще, я тут не при чем. Если бы не ты…
— Хватит выяснять отношения, — тихо и спокойно произнес Павел. Леха и Регина враз замолчали. — Когда вернемся — тогда и будем спорить. А сейчас надо идти.
— А я считаю, что надо остаться здесь, и ждать, когда нас найдут! — воскликнула Регина.
— Оставайся, — равнодушно ответил Павел. — Мы и без тебя доберемся.
Это слегка отрезвило Регину. Осознание того, что никто не будет ее слушать, не будет уговаривать, что остальные могут просто оставить ее одну здесь, посреди страшного леса…
Не обращая больше внимания на девушку, Павел произнес:
— Надо извлечь из флаера блок навигации. Я подключу его к своему бипу и смогу преобразовать информацию. Блок навигации сможет определить, где мы находимся и построить маршрут к базе. Координаты лаегря в нем заложены.
Не дожидаясь вопросов, согласий или возражений Павел подошел к флаеру. Немного покопавшись в его обломках, выудил небольшой ящичек.
— Вот оно. Сейчас я скажу, куда надо идти.
— Типа самый умный, — фыркнула Регина, но никто не обратил на ее слова никакого внимания.
Студенты пошли по лесу, с тревогой оглядываясь. Директор говорил, что здесь водятся опасные хищники…
Парни и девушки шли, всматриваясь в лес, вслушиваясь в звуки. Им казалось, что сотни голодных глаз внимательно наблюдают за ними…
Через какое-то время Анк почувствовал, что идти становится все легче. И вместе с этим улучшалось настроение. Исчезла грусть, казалось, что тяжелый груз упал с плеч. Стало вдруг легко и свободно. На душе — светло и радостно. Анк шел все бодрее, энергичней.
За спиной о чем-то хихикали девчонки. Анк прислушался к их разговору.
— Все мужики — козлы и сволочи! — крикнула Регина. — Особенно здесь! Мне даже потрахаться не с кем!
— Мне тоже! — поддержала ее Света. — Да я сюда только за этим и поступила!
— Как я тебя понимаю, подруга!
На миг Анку показалось, что Регина и Света сейчас расплачутся. Но нет, они вдруг снова захихикали. Анку тоже стало смешно, он засмеялся — весело и радостно.
— А клево тут! — произнес Леха. — И чего мы раньше из лагеря не выбирались? Красота какая! Так бы и полежал на полянке с кем-нибудь…
— Эй, пацаны! — крикнула Регина. — Мы со Светкой решили, что вы — козлы и сволочи!
Анк и Алексей рассмеялись.
— А вы — стервы, — сквозь смех выдавил Леха.
Девчонки тоже засмеялись.
— Но вы — больше козлы, чем мы — стервы…
Общий смех поддержал и Павел. Посмотрев на блок навигации, он подумал: 'и чего я тащу с собой эту штуку?'. И выкинул ее, чтобы руки не занимала.
Всеобщее веселье объяснялось просто. Света поступила в Военно-Медицинскую Академию для того, чтобы 'отрываться', гулять и веселиться. Однако со всем этим возникли большие проблемы. Алкоголя не было, интересных парней — тоже. Отрываться, при всем желании, не получалось. Тогда Света решилась на отчаянный шаг — в очередной разрешенный сеанс связи, общаясь с подругой, она попросила прислать ей какой-нибудь легкий галлюциноген. Безопасный наркотик, не вызывающий привыкания. Конечно, не напрямую попросила, образно, даже несколько раз — с первого подруга не поняла. Когда же поняла, что нужно Свете, сумела раздобыть вещества, из которых делается один из известных — и местами даже разрешенных — наркотиков. А также рецепт, что и в каких пропорциях смешивать.
Получив посылку, Света решила попробовать. Смешала ингредиенты в нужных пропорциях, насыпала в карман и отправилась во двор, подышать наркотиком в одиночестве. Чтобы никто не увидел и не узнал. Но по пути ее перехватили Регина и Уур, предложили слетать вместе с ними в другой учебный лагерь. Света решила, что это намного интереснее, а подышать галлюциногеном она и потом может. Света не знала, что, будучи готовым к употреблению, этот наркотик не может долго находиться в сжатом состоянии. Он начинает постепенно расширяться, а потом — пробиваться сквозь поры и проникать между молекулами. Вот, за время путешествия галлюциноген сумел пробиться сквозь ткань хамелеона, и сейчас окутывал студентов…
— О, а это че за зверь? — закричала Регина. — Давайте его догоним, да покатаемся на нем!
— Это будет круто! — завопила Света.
— Сейчас мы его поймаем! — поддержал Леха. — Анк, заходи слева, я справа, Пашка — по центру! Лови его, лови!
Из-за деревьев, осторожно крадясь, вышел хищник. Он чуял добычу. И хотел есть. Сначала ему показалось, что существа, которых он увидел, не представляют опасности. Их челюсти не предназначены для кусания, клыки не выпирают изо рта, когтей не видно, и неудобная поза на двух конечностях очень неудобна для защиты или нападения.
Хищник вышел к людям, надеясь на легкую победу.
Однако потенциальная добыча повела себя очень странно. Существа вдруг восторженно закричали, заулюлюкали, и бросились на него! Хищник, поняв, что ошибся в оценке жертвы, бросился бежать…
С шумом, воплями и криками, студенты бежали за зверем. Тот давно уже затерялся в лесу, но упорные парни и девушки мчались, не разбирая дороги.
Однако вскоре им это надоело, они остановились, отдышались и пошли дальше. Не думая, в какую сторону идти.
— А я, прикиньте, вообще поступила сюда для того, чтобы совершить теракт!
За этой фразой последовал хохот остальных студентов.
— Я — не человек, и я люблю есть человечину! Мне поручено уничтожить ваш учебный лагерь, со всеми студентами и преподавателями!
— Ха-ха-ха!
— Вот прикол!
— Ну, ты даешь! Всех уничтожить… ха-ха-ха…
Это было безумно смешно.
Ночной лес затих. Затихли птицы, звери и насекомые. В привычный, отлаженный механизм ворвалось что-то новое, неожиданное. Самые опасные звери в этом лесу, и те попрятались, не зная, чего ждать от невиданных доселе существ. Которые, к тому же, ведут себя так уверенно и нагло. Инстинкт самосохранения подсказывал: с ними лучше не связываться.
— Милоя? — удивленно спросил Анк, уставившись куда-то между деревьев. — Ты пришла! Я так тебя ждал!
— Анк… — напряженным голосом произнес Леха. — Ты их видишь?
— Кого? — спросил Анк.
