С ругал себя последними словами за то, что не придумал причину задержки заранее. На самом деле он боялся встретить Павла. С не хотел, чтобы тот видел его вместе со Светой. И лучше, если он и девушка зайдут по отдельности. С же не знал, что все это время Павел наблюдал за ними.
— Ну, как хочешь… — удивленно ответила Света. И, оглядываясь, зашла в здание.
'Надо выждать минут пять', — подумал С. — 'Чего стоять, прогуляюсь немного'.
С отправился обратно по тропинке. Прошел метров сто, развернулся, чтобы идти обратно… И замер.
На его пути стоял Павел. Предчувствуя, что ничем хорошим эта встреча не кончится, С развернулся и побежал. Что-что, а бегать он научился…
Но не прошло и пяти секунд, как С уткнулся в грудь Павла. Нлэссиец бегал на порядок быстрее. Димка дернулся в сторону — а в следующий миг почувствовал, что не может пошевелиться. Он даже не понимал, как именно схватил его Павел. Просто ни одна конечность не шевелилась, пребывая в жестком захвате. Невозможно было даже подвигать головой — она прочно замерла напротив лица Павла. Таким беспомощным С чувствовал себя только в первый день жизни. Но тогда он мог хотя бы кричать. Сейчас же был лишен и этого.
— Не люблю повторять дважды, — произнес Павел. — Думаю, ты и с первой нашей встречи все запомнил. Сейчас я сломаю тебе ровно восемнадцать костей и вывихну три сустава. Если и это не поможет, в следующий раз травм будет вдвое больше. Приступим?
— Что здесь происходит?
Голос принадлежал Свете. Почувствовав что-то неладное, она вышла из корпуса.
— Ничего особенного, — произнес Павел. — С попросил меня показать ему пару приемов рукопашного боя. Чтобы он мог в следующий раз защититься от Алексея. Правильно, С?
С почувствовал, как шея и горло освободились. Прокашлявшись, он поспешно ответил:
— Да, правда. Павел показал хорошие приемы… Думаю, этого мне хватит. Так что я пошел…
Павлу не оставалось ничего другого, кроме как отпустить С.
— Пока, С! — сказал он вдогонку. — Завтра увидимся! Запомни: восемнадцать и три!
И все-таки Павел хотел избежать грубых физических методов. Он был уверен, что сможет справиться и так, психологическим давлением. Запугиванием и унижением.
Павел посчитал, что достаточно будет прилюдно унизить С. Девушек много, глядишь, и откажется от Светы. Вон их тут еще сколько…
Только унизить надо не так, как это сделал Леха. Тогда эффект получился обратный. Значит, надо сделать так, чтобы вид С вызывал презрение, а не жалость.
Павел недолго размышлял над тем, как это лучше сделать…
Утром выходного дня студенты не спеша выходили из столовой.
— С! Привет! Как дела?! — громко воскликнул Павел, пытаясь придать голосу радостные нотки. Так, будто он очень рад видеть С. И будто бы только что его заметил. Последнее, впрочем, было вполне возможно, учитывая то, что С садился подальше от Лехи и Павла.
Все студенты настолько привыкли к неразговорчивости Павла, что замерли и обратили взоры на него. Также и С, предчувствуя недоброе, замер, сжался, и дрожащим голосом ответил:
— Нормально. А у тебя как?
— Да у меня-то все отлично! — так же радостно и еще более громко продолжил Павел, играя на публику. — А тебе-то здесь, наверное, тяжело приходится?
— Ты о чем? — чувствуя подвох, спросил С. Студенты не издавали ни звука, внимательно прислушиваясь к разговору.
— Да о твоих пристрастиях. Ты же с парнями любишь встречаться, а тут их почти нет, одни девчонки!
— Что ты имеешь в виду? — севшим голосом уточнил С.
— Ну как, ты же сам рассказывал Лехе о том, как встречался с одним известным певцом. Тогда, когда нас Владимир Алексеевич пивом угощал…
Вообще-то, С рассказывал эту историю два раза. И оба раза слышали ее не только Алекс, но и Павел. Но о первом случае Леха забыл. Про первую пьянку вообще не помнил никто — кроме нлэссийца.
— Твоя история была столь печальна, что я прослезился. А еще она была столь интересной, что я попросил своего знакомого найти в Сети архивные выпуски тех изданий. И, представь себе, он их нашел! Я и подумал, что всем будет интересна личная жизнь однокурсника. Тебя ведь тогда печатали на обложках крупнейших изданий желтой прессы! Любовник известного певца и все такое…
— Я… не… — под десятками взглядов С растерялся и не мог собраться с мыслями. — Неправда! Ничего не было!
— Ну как это — ничего? Вот издание, вот фотографии! Кому надо, сейчас вышлю!
Руки С сжались в кулаки, а на глазах навернулись слезы.
— Они все переврали! У нас ничего не было!
— Против фактов не попрешь — равнодушно произнес Павел.
С огляделся. Некоторые смотрели насмешливо, другие — с осуждением и даже презрением. Регина злорадно ухмылялась, в глазах Светы он увидел растерянность и непонимание.
— Все получили? — поинтересовался Павел.
И тут что-то произошло. Ненависть охватила С — всего, от пяток до макушки, каждую клеточку его организма. Ярость была такой силы, что преодолела страх, и С ударил. Со всей силы, от всей души. Кулак полетел точно в челюсть. Павел даже не шелохнулся, равнодушно глядя на С. Рука С пролетела мимо нлэссийца, каким-то чудом миновав его подбородок. Времени удивляться не было, и С ударил коленом в пах. И снова Павел даже не шелохнулся, однако колено каким-то образом увело в сторону, и удар не достиг цели.
— Ах ты…
И С обрушил на Павла град ударов. Он выложился полностью, применил все, чему успел научиться. Минуты две он бил всем, чем можно бить, каждую секунду нанося несколько ударов. Все это время Павел стоял перед ним, все также равнодушно смотря на противника. И только пару раз С показалось, будто Павел совершает какие-то движения — но они были столь молниеносны, что он не был в этом уверен. Результат был все тот же — пустое сотрясание воздуха.
Наконец С выдохся, остановился.
— Ты закончил? — голосом, лишенным интонаций, поинтересовался Павел.
— Нет! — закричал С.
— Тогда поторопись, я не могу уделять тебе столько внимания, у меня свои дела есть.
С почувствовал, что выглядит жалко. Десятки пар глаз были обращены на него. И если на мнение парней ему было плевать, то вот девушки…
С вспомнил тренировки у Владимира Алексеевича, как он учил защищаться…
— Что, думаешь, такой крутой, да? Ну, попробуй меня ударить, попробуй!
— Зачем? — в голосе Павла проскочила нотка удивления.
— А вот попробуй, ударь, увидишь, что получится! Что не бьешь, испугался, да?
— Нет.
— Тогда ударь меня, ударь!
— Ну, если ты этого хочешь…
В следующее мгновение С улетел в дальний конец коридора. Анк и Алекс выскочили вперед, преградив Павлу дорогу, опасаясь, что он продолжит избиение С. Однако у того и мысли такой не возникло. Не двигаясь и смотря таким же равнодушным взглядом, он произнес:
— Поинтересуйтесь у С, хватит ему этого ли он просит еще?
— Хватит, хватит, иди.
— Ладно. Если что — пусть обращается, я буду у себя.
— Хорошо, мы передадим.
Павел развернулся и пошел прочь.
Девушки окружили С.
