Тея исхитрилась-таки снова дотянуться до «щекотного» места на его боку.
– Тея, прекрати немедленно, кому говорят! – вопил Диллон, пытаясь увернуться.
– Что ты там говорил, Камерон? – потребовала ответа Тея, на мгновение отпуская его, а затем перешла в наступление.
– Тея, ну же… перестань, сумасшедшая, прошу тебя!
– Нет, – ответила она, и тогда Диллон поднял ее еще выше и перегнул назад, так что она едва ли не коснулась головой пола.
– Хулиганка! – кричал он. – Сейчас возьму и уроню тебя. Посмотрим, что ты тогда скажешь!
– Подумаешь, – хорохорилась Тея и старалась пощекотать его еще раз. Наконец он отпустил ее, но она не собиралась сдаваться. Подцепив Диллона ногой под коленку, ей удалось сбить его с ног, и он всей тяжестью едва не навалился на нее. Тея вновь попробовала дотронуться до его ребер, но Диллон опередил ее, сжав ей руки мертвой хваткой у нее над головой. Они оба покатывались от хохота; их лица были совсем близко – едва не соприкасались. Внезапно Диллон отпустил ее, а сам перекатился на спину.
– Сдаюсь, – тихо произнес он, пытаясь отдышаться. Затем повернул голову и взглянул на Тею. – Вот уж не знал, что ты чокнутая, – сказал он и рассмеялся.
Тея расхохоталась вместе с ним. Она уже давно не откалывала таких сумасшедших номеров.
– Да ты коварна как дьявол! – воскликнул Диллон, убирая с ее лица прядь волос. Прикосновение его пальцев было легким и приятным.
Тея резко села, но как только попыталась подняться на ноги, Диллон поймал ее за руку. Он все еще улыбался – правда, только глазами.
– Меня уже давно никто так ловко не обставлял – с тех пор как я был юнцом, – признался он.
– Это потому, что Гриффин держал в секрете, где твое уязвимое место, – ответила Тея. Пальцы Диллона сильнее сжали ей руку.
Тея еще раз попробовала встать, но успела лишь подняться на колени. Диллон вскочил первым и помог ей подняться, но не отпустил.
– Тея, – произнес он. Его мягкий голос заставил ее заглянуть ему в глаза. – Я пришел бы к тебе, если б знал.
Она попыталась от него отстраниться.
– Ты же сама догадываешься, что это так, – настаивал Диллон. Сейчас его глаза были серыми, как штормившее за окном море. – Я пришел бы, стоило тебе захотеть!
– Откуда мне было знать? – покачала головой Тея и вырвалась у него из рук.
– Тея!..
– Мне надо посмотреть, как там Кэтлин, – ответила она и оставила Диллона одного посреди кухни. Нет уж, лучше держаться от него подальше! У нее наверняка хватит сил сопротивляться его обаянию.
Кэтлин не спала – шагала боком по кроватке. Увидев мать, она расплылась в счастливой улыбке. «Странно, – подумала Тея, – как я раньше не замечала, что она похожа на Диллона?»
– Кэтлин, Кэтлин, – приговаривала Тея. – А кто это у нас такой мокрый?
Тея переодела ребенка в сухое, чистый вельветовый комбинезончик розового цвета и кофточку в тон, затем вынула дочку из кроватки и позволила ей самостоятельно проделать путь до кухни. Сначала Кэтлин пустилась ползком, но возле двери поднялась на ножки и сделала несколько неуверенных шажков. В дверях кухни на коленях стоял человек и протягивал к ней руки. Увидев его, Кэтлин пришла в восторг.
– Па! – взвизгнула она и кинулась в распростертые отцовские объятия.
Диллон подхватил дочку и поднял высоко над головой. Он успел надеть джинсовую рубашку, и она задралась, обнажив мускулистый торс. Тея усилием воли заставила себя не смотреть на дорожку вьющихся волос, исчезавшую внизу живота в его все еще не застегнутых джинсах.
– Ну, как тебе у папы на ручках, а? – смеясь, произнес Диллон, затем опустил малышку и расцеловал в обе щеки. – Где это ты была? И чем бы нам с тобой заняться, пока мама приготовит нам покушать?
– Нам? – удивилась Тея. – Я подаю только завтрак, мистер Камерон!
– Да-да! – воскликнул Диллон, улыбаясь дочери. – Мы ведь только что встали и хотим кушать!
– Что ты говоришь! – парировала Тея и направилась в кухню. Диллон последовал за ней с Кэтлин на руках.
– И я скажу тебе, чего бы мы хотели, – продолжил он, не обращая ни малейшего внимания на ее подчеркнутую холодность. – Картофельной запеканки!
– Нет настроения, – ответила Тея.
– Ты слышала, малышка? – обратился он к Кэтлин. – У мамы нет настроения.
– Подойди сюда, – подозвала Тея Диллона и повела к висевшему на стене коридора списку. – Пункт номер семь.
Диллон пробежал глазами правила.
– А! О дополнительных обедах договариваться заранее. А мы с тобой сейчас что делаем?
– Пять минут – это не заранее, Камерон!
– Тея, хватит упираться, я умираю с голоду. На улице шторм и…
– Прошлой ночью, насколько помнится, шторм не был тебе помехой, – возразила Тея и тотчас пожалела об этом. Вдруг он решит, что его вчерашнее исчезновение заставило ее переживать. – Шторм уже закончился. Смотри, даже свет дали. Так что небольшая прогулка до поселка пойдет тебе только на пользу.
– Тея, прошлой ночью у меня были дела!
– Ничуть не сомневаюсь, – съязвила она, избегая смотреть ему в глаза.
– Мне нужно было взять свою одежду!
На этот раз она посмотрела на него, и Диллон одарил ее очаровательной улыбкой.
– Тея, никто в поселке не готовит такой замечательной запеканки, как ты, – произнес он с явным намерением ей польстить.
Тея рассмеялась такой откровенной лести.
– Что ж, не стану спорить. Но может, все-таки пообедаешь в гостинице? Не думаю, что тебе грозит несварение желудка.
– Тея, неужели ты вознамерилась уморить меня голодом? У меня с утра ни крошки во рту!
– Похоже, Камерон, ты решил меня разжалобить?
– Тея, я… готов заплатить, – предложил он. Чувство голода оказалось сильнее шотландской скупости. – Она подтвердит, – добавил он и кивнул в сторону дочери. Кэтлин тут же чмокнула его в нос. – Видишь, Тея? За меня поручились. Как же не покормить человека, которому оказана такая поддержка? – с этими словами Диллон улыбнулся малышке.
– Ну… – Было видно, что Тея колеблется. – Так и быть, сделаем исключение.
– Благодарю тебя, о Тея! Ты – само сострадание и добродетель!
– И поэтому ты хотел бы на мне жениться? – сухо поинтересовалась Тея.
– О нет! Это было до того, как я узнал, что ты имеешь привычку вопить как ненормальная, кидаться на ни в чем не повинных людей и пользоваться человеческими слабостями.
– Вот, значит, какие у меня недостатки! – примирительно произнесла Тея.
– Ты почему-то говоришь это с очень счастливым видом!
– Если ты считаешь, что у меня счастливый вид, то уж лучше посмотри на себя в зеркало, Камерон! Чья бы коровка мычала…
– Я? В зеркало? Это еще зачем? – нахмурился Диллон. – И при чем тут коровы?
– При том. Разве ты никогда не смотришь фильмы про ковбоев?
– В последнее время нет, – признался Диллон. – Кстати, мне понравилось кататься с тобой по полу.
– Ах вот что является поводом для женитьбы! – воскликнула Тея и направилась в кухню. Диллон последовал за ней, а затем подошел и встал рядом. Тея сдвинула брови.
– Имелись причины и посерьезнее, – добавил Диллон и отошел в сторону, уступая ей дорогу к кухонному шкафу. – Кстати, уже давно хотел тебя спросить. – Он не договорил, потому что Кэтлин неожиданно потянулась, чтобы дотронуться до лица Теи.
– Ма-ма-ма, – пролепетала малышка.
– Три слога – и все про меня, – улыбнулась Тея. Какое счастье, что у нее есть дочь!
